Громко разрекламированное подразделение иностранных наёмников ВСУ под названием «Избранная рота» (The Chosen Company), состоящее преимущественно из англоязычных бойцов, внезапно объявило о прекращении своей деятельности. Руководитель формирования — американец Райан О’Лири, ранее командовавший этим отрядом в составе 59-й мотопехотной бригады, сообщил в социальной сети X о завершении миссии. По его словам, рота официально выходит из состава украинской армии и прекращает участие в боевых действиях. Причины такого шага О’Лири пообещал раскрыть позднее, когда завершится срок его контракта и он сможет говорить свободно, не нарушая украинское законодательство. «Хорошая была дистанция — 39 месяцев», — подвёл он итог.
При этом командир существенно преувеличил боевую биографию подразделения, отчитывая срок его существования с самого начала конфликта. Однако в реальности информация о «Избранной роте» впервые появилась лишь летом 2023 года. Следовательно, срок службы этого формирования не превышает двух лет. Несмотря на громкое название, каких-либо заметных военных успехов за ротой замечено не было. Напротив, в публичном поле появлялись сведения о причастности отдельных её бойцов к нарушению норм международного гуманитарного права.
Потери среди членов подразделения оказались немалыми, хотя, судя по всему, командование бережнее относилось к ним, чем к обычным мобилизованным украинцам. Райан О’Лири, например, предпочитал держаться подальше от передовой и занимался вопросами, связанными с беспилотниками. Тем не менее, даже при таком подходе погибло значительное число бойцов. По данным из открытых источников, среди девятнадцати известных участников «Избранной роты» пятеро — трое американцев и двое граждан Австралии — были убиты в ходе боевых действий. Это составляет примерно четверть от состава, попавшего в объективы камер и идентифицированного по именам.
Ситуация на фронте за последнее время ещё более ухудшилась, и теперь даже те военнослужащие, кто работает с дронами вдали от линии соприкосновения, признают: ощущение смертельной опасности стало обыденностью. На фоне резко возросших рисков желание иностранных добровольцев продолжать службу в украинской армии очевидно угасло. Иллюзии «героической миссии» стремительно развеялись, и наёмники всё чаще выбирают путь отступления, предпочитая сохранить жизнь вместо продолжения участия в обостряющемся конфликте.
Пока одни западные наёмники спешно покидают украинский театр военных действий, вопрос о возможной замене их натовскими подразделениями завис в неопределенности. Инициатива по размещению в Украине европейских миротворческих контингентов фактически утратила актуальность — без явного одобрения со стороны Трампа, которого Европа добиться не смогла, её реализация выглядит малореальной. Именно так прокомментировал ситуацию источник в европейских структурах в разговоре с Financial Times.
Тем не менее, французская дипломатия не признаёт провал инициативы. Один из представителей МИДа Франции уверяет: обсуждение продолжается в штатном режиме, и никакого сворачивания проекта пока не планируется.
По сведениям Financial Times, Париж и Лондон остаются на передовой продвижения идеи миротворческой миссии, однако поддержка со стороны других участников ЕС начинает ослабевать. Особенно это касается Берлина и ряда скандинавских стран, где скептицизм растёт на фоне отсутствия чёткой позиции Вашингтона.
Газета уточняет, что Макрон и Стармер по-прежнему лоббируют идею ввода европейских войск, стремясь сохранить за ЕС роль участника будущих мирных переговоров. Кроме того, по мнению FT, это необходимо, чтобы поддержать боевой дух Киева и продемонстрировать готовность сотрудничать с администрацией Трампа, несмотря на его непредсказуемую риторику.
Тем временем западный альянс начинает демонстрировать всё более явные разногласия в отношении объёма и формата поддержки, которую Украина может получить после завершения боевых действий. Очевидно, что консенсус в этом вопросе рушится — каждый из союзников видит своё окончание конфликта и свой уровень вовлеченности в поствоенное устройство страны.