Для нас зеленые луга — неотъемлемая часть природы. Сегодня трава покрывает около 40% поверхности суши планеты, за исключением Антарктики и Гренландии. Поэтому невозможно себе представить природу, где нет травы. Однако еще относительно недавно в геологическом масштабе, травы не существовало. Например, большинство динозавров ее никогда не видели. В те времена пейзаж выглядел совершенно иначе. Но когда вообще появились эти растения? На этот вопрос по сей день нет четкого ответа.
Содержание
1. Почему у динозавров не было травы
2. Видели ли динозавры траву?
3. Как выглядела Земля без травяного покрова
4. Почему динозавры не могли есть траву
Почему у динозавров не было травы
Трава — один из самых молодых компонентов земной флоры. Первые растения на суше появились около 470 миллионов лет назад, однако древнейшие достоверные ископаемые травы датируются всего лишь 56 миллионами лет назад. Это значит, что, согласно классической точке зрения, ни один динозавр не ступал на траву — ведь они вымерли 65-66 миллионов лет назад.
Причина такой «задержки» в появлении травы кроется в эволюционной динамике. На протяжении большей части мезозойской эры Землю покрывали папоротники, голосеменные и примитивные цветковые растения. Настоящие луга в том виде, в каком мы их знаем, начали формироваться лишь спустя миллионы лет после исчезновения динозавров.
Видели ли динозавры траву?
Ситуация изменилась после открытия 2005 года. В Индии, в районе Деканских траппов, учёные обнаружили ископаемые остатки динозаврьего помета, возрастом около 65 миллионов лет. Они содержали микроскопические частицы травяных клеток — доказательство того, что некоторые динозавры все же питались травой.
Это открытие было неожиданным и революционным. Палеоботаник Каролина Стремберг даже предложила обновить музейные диорамы — возможно, в последний миллион лет своего существования некоторые динозавры жили среди первых трав.
Позже, в 2017 году, китайские исследователи обнаружили еще более древние следы травы на зубах гадрозавров — утконосых динозавров, обитавших 113 миллионов лет назад. Они нашли микроскопические кремниевые включения (фитолиты), характерные для трав, что подтвердило — трава существовала и раньше, чем мы думали. Но все равно она появилась гораздо позже других растений.
Как выглядела Земля без травяного покрова
Несмотря на эти находки, ученые подчеркивают — даже если трава появилась раньше, чем считалось, она все равно не играла ведущей роли в растительном мире мезозоя. Это были редкие, не доминирующие растения, и огромные травяные равнины тогда просто не существовали.
Для палеохудожников, создающих реконструкции, отсутствие привычной зелени — серьезная задача. Большинство современных растений, включая травы, не существовало, и приходилось строить пейзажи из вымерших видов, часто неизвестных по внешнему виду.
Почему динозавры не могли есть траву
Трава содержит кремний — вещество, по структуре напоминающее стекло. При поедании оно быстро стирает зубы, поэтому у современных травоядных, таких как лошади или коровы, развились высокие коронки и зубы, приспособленные к износу.
У динозавров такой адаптации не было. Их зубы заменялись в течение жизни, но это не гарантировало, что они смогли бы справиться с постоянным поеданием травы. Поэтому вопрос остаётся открытым — могли ли динозавры эффективно переваривать траву и не страдать от износа зубов?
Обязательно посетите наши каналы Дзен и Telegram, здесь вас ждут самые интересные новости из мира науки и последние открытия!
Подводя итоги, можно сказать, что трава — это относительно недавнее эволюционное изобретение, которое стало доминировать лишь после исчезновения динозавров. Хотя отдельные ее виды могли существовать еще в меловом периоде и даже употребляться динозаврами в пищу, настоящие травяные равнины возникли уже в эпоху млекопитающих. Эти открытия не только меняют наше представление о прошлом, но и напоминают, как динамична и непредсказуема эволюция.
Во времена динозавров травы не существовало — когда она появилась?