Братья Рон и Рассел Маэл (Ron & Russell Mael) родились в Калифорнии. Свои первые шаги в профессиональной музыке они начали осуществлять в группах под названием Urban Renewal Project и Halfnelson, прежде чем в 1972 году решили переименоваться в Sparks («Искры»).
Два года спустя они переехали в Лондон, и их песня с амбициозным названием “This Town Ain’t Big Enough for Both of Us” («Этот город недостаточно велик для нас двоих») вскоре стала хитом.
С тех пор прошло немало времени, но «искры продолжают сыпаться» из-под каблуков братьев – они постоянно в движении, придумывая необычные проекты и выпуская новый материал. Совсем недавно они записали радиопостановку «Соблазнение Ингмара Бергмана», не так давно сотрудничали с группой Franz Ferdinand – выпустив альбом под аббревиатурой FFS, - и сняли фильм «Аннет», который в 2022 году получил пять премий «Сезар».
И вот новый альбом - 23 мая полноформатный релиз Sparks увидел свет. Пластинка называется “Mad!” («Безумный!») и в неё вошли 12 новых треков. Релиз осуществил лейбл Transgressive Records.
Это 28-я по счёту студийная пластинка, записанная плодовитыми братьями. Насколько она безумна – судить вам, но название на это явно намекает. Две песни из пластинки – а именно “JanSport Backpack” и “Do Things My Own Way”, - выходили ранее.
Напомню вам последнюю.
Работа над альбомом шла в собственной студии Sparks, поэтому постоянно смотреть на часы братьям не приходилось. «Мы создавали треки по нашей стандартной методике, не особо готовясь к сессиям заранее», - говорит вокалист Рассел Маэл. – «В альбоме нет песен, которые были бы “лефтоверами” («остатками») от предыдущих проектов – все они новые».
И далее Рассел продолжил: «Процесс записи альбома был построен следующим образом – мы работали с двумя типами песен: иногда у нас они были готовы, то есть почти полностью сформированы; иногда мы не имели вообще ничего, что было сочинено заранее. Это придавало работе невероятную спонтанность - мы просто садились в студии и “наруливали” трек, что называется, с нуля… Смотрите, мы работаем вместе уже так долго, что можем читать мысли друг друга, и это касается как самих песен, так и всего процесса звукозаписи. Такая ситуация облегчает нашу задачу - мы не начинаем работу с того, что “разгребаем” какие-то “вопросительные знаки”… Да, и что важно: мы оба по-прежнему любим музыку, не обозначая для себя грани между жанрами – то, что мы делаем, относится и к рок-музыке, и к поп-музыке. Мы всё ещё считаем, что мы можем придумать что-то интересное, что удивит слушателя. Согласитесь, это достижение – так думать в наши дни. Поп-музыка существует давно, многое уже было сказано, так что фокус в том, чтобы всё равно быть способным придумать что-то новое, свежее. Но при этом не стараться быть странным ради того, чтобы просто быть странным».
В преддверии выпуска альбома и тура Sparks по Великобритании 76-летний Рассел Маэл ответил на вопросы читателей The Guardian.
Вот как выглядит эта забавная Q & A сессия:
Какой момент в жизни был для вас самым неловким?
- Я передал права на мою биографию крупной кинокомпании за сумму, которая, как мне потом сказали, была намного ниже рыночной.
Какую черту характера вы больше всего осуждаете в других людях?
- Когда они не помнят, кто я такой.
Опишите себя в трех словах.
- Один красивый парень.
В чем бы заключалась ваша суперспособность?
- Первый поп-певец, способный сразиться один на один с Годзиллой.
Что вам больше всего не нравится в своей внешности?
- Я слишком мускулистый.
Если бы вы могли вернуть к жизни что-то давно не существующее, что бы вы выбрали?
- Ford Thunderbird 1956 года выпуска.
Кто бы сыграл главную роль в фильме о вашей жизни?
- Кейт Бланшетт.
Какая у вас самая непривлекательная привычка?
- Не люблю надевать совершенно новую обувь - из страха, что она испачкается и перестанет быть новой.
Кем вы мечтали стать, когда росли?
- Ловцом жемчуга в Японии.
Что самое худшее из того, что вы слышали в последнее время?
- И это финальный микс?
В чем ваше “guilty pleasure” («удовольствие, которые вы скрываете»)?
- Смотрю слишком много сериалов.
Какими словами или фразами вы чаще всего злоупотребляете?
- Это слова «дихотомия» и «рататуй».
Какую работу вы когда-либо делали хуже всего?
- Как-то летом в Ницце мне пришлось чистить устрицы.
Если бы вы могли изменить свое прошлое, что бы вы поменяли?
- Я бы сделал так, что Sparks появилась бы раньше The Beatles – тогда было бы непонятно, откуда мы черпали вдохновение.
Кем бы вы хотели быть больше всего, если не собой?
- Японским борцом сумо по имени Такаясу.
Как часто вы занимаетесь сексом?
- С понедельника по пятницу, примерно по четыре-шесть раз в день. Затем я провожу субботу и воскресенье, готовясь к следующей неделе.
Кем я восхищаюсь больше всего?
- Моей женой - из-за того, что нам вместе пришлось преодолеть.
Когда вы были ближе всего к смерти?
- Когда посмотрел «Седьмую печать» Ингмара Бергмана.
Что вы считаете своим величайшим достижением?
- Как-то летом посмотрел все фильмы Феллини.
Вам приходилось сталкиваться с законом?
- В третьем классе я украл леденцы с красной лакрицей в местной кондитерской. Я спросил себя: «Стоит ли в восемь лет начинать преступную жизнь?». И ответ был: «Да, ради бога, это же красная лакрица!».
Что не дает вам уснуть по ночам?
- Моральные переживания из-за кражи этих леденцов.
Что бы вы предпочли - больше секса, денег или славы?
- Да.
Что происходит, когда мы умираем?
- Вам нужно дойти до конца очереди.