27 мая 1942 года экипаж теплохода «Старый большевик» совершил подвиг, находясь в составе конвоя PQ-16, который шёл из Исландии в Мурманск.
В 12 часов 10 минут одному из бомбардировщиков удалось пройти прямо над теплоходом. Сброшенная им бомба попала в правое зенитное орудие на полубаке. Его расчёт погиб полностью. У соседнего, левого орудия, ранило четырёх человек. Полубак окутало чёрным дымом, возник пожар, были повреждены судовая машина и рулевое управление. Судно лишилось хода.
Чтобы не допустить немедленного взрыва, Борис Аказенок и Константин Петровский организовали вынос снарядов из горящего отсека в безопасное место. Восемь долгих часов экипаж «Старого большевика» боролся за спасение своего корабля — и в конце концов победил. Пожар удалось погасить, на пробоины поставили пластырь, и транспорт двинулся вдогонку за конвоем.
2 июня «Старый Большевик» в составе конвоя прибыл в Мурманск. За этот подвиг теплоход был награждён орденом Ленина, а капитан И. И. Афанасьев, первый помощник капитана М. П. Петровский и рулевой Б. И. Аказенок удостоены звания Героя Советского Союза.
