Христианские мозаики были спрятаны под слоями штукатурки столетиями, пока их не раскрыли реставраторы.
Собор Святой Софии в Стамбуле сейчас официально носит название Большой мечети Ай-София, но когда-то он был католическим собором. Храм построили в VI веке н. э., и он сразу же стал символом «золотого века» Византии. Веками, до тех пор, пока не появился храм в Ватикане, это был самый большой христианский храм земного шара. Он и сегодня остается архитектурным чудом, привлекающим миллионы посетителей.
Но собор Святой Софии ― это не только впечатляющая архитектура, это еще и история, которая вышла далеко за рамки христианской. Его стены стали практическим учебником, в котором сохранились культурные течения Запада и Востока, а также их противостояние.
Турки завладели Константинополем в 1453 году, и после этого они превратили церковь в мечеть, заштукатурив стены и спрятав весь декор, связанный с христианством. Столетиями убранство храма ветшало по разным причинам: время, землетрясения и простое пренебрежение к христианскому прошлому. Часть мозаик была уничтожена.
В 1931 году турецкое правительство приняло решение превратить собор в музей. В 1935 году команда западных специалистов приехала в мусульманскую страну для восстановления оригинального убранства. Христианские мозаики состояли из крошечных мраморных плиток, цветного камня и стекла, сплавленного с серебром и сусальным золотом. И все их закрывал многовековой слой штукатурки. На протяжении многих лет специалисты по сантиметру пытались их очистить. Большинство снимков, которые вы видите, сделаны в 1950-х годах: тогда команда работала над восстановлением здания уже 15 лет.
Реставрация, начатая более 80 лет назад, продолжается и по сей день. Однако не все мозаики удалось открыть. Собор Святой Софии сейчас посещает каждый год три миллиона человек, и, несмотря на такой поток туристов, масштабная работа по восстановлению артефактов продолжается.
Сегодня собор Святой Софии ― популярное туристическое место, где каждый может прикоснуться к величию прошлого. Увы, история столкновения Запада и Востока, запечатленная в стенах храма, пока не закончилась: в 2020 году у здания сняли статус музея и превратили его снова в мечеть.
Конечно, большая мечеть Ай-София ― лишь одна из немногих достопримечательностей Стамбула: вот тут мы подготовили подробный путеводитель, в котором рассказали, что здесь необходимо посетить. Но если вам хочется посмотреть на другие церкви Европы, то здесь вы найдете список самых прекрасных из них.