Большая белая цапля - околоводная птица семейства цаплевых.
Продолжительность жизни: в диких условиях 10-15 лет, а в неволе 20-22 года.
Белая цапля появилась в Ленинградской области примерно десять лет назад и начала гнездиться. Орнитологи данный факт связывают с потеплением климата.
Мы белых цапель видели в Кингисеппском районе Ленинградской области в том числе и в Кургальском заповеднике.
Ранее летом большие белые цапли жили в Прибалтике, а теперь Санкт - Петербург и Ленинградская область входят в сферу их интересов. На зиму улетают в Африку и Азию.
Рост – около 1 метра, размах крыльев примерно 130-140 см. Вес около килограмма. При полете крик напоминает раскатистое «крр-а-ак».
Питание белых цапель состоит из рыбы, насекомых, лягушек и улиток.
В полёте цапли довольно медлительны и втягивают головы и этот признак позволяет отличить их от журавлей, аистов и колпиц.
Цапли охотятся поодиночке или небольшими группами в дневное или сумеречное время, а ночью собираются в большие стаи, иногда вместе с другими видами цапель.
В брачный период у белых цапель меняется цвет клюва, ног и участков голой кожи на голове. Если после откладывания яиц уздечка возвращается к своему обычному цвету, то клюв остаётся в изменённом состоянии на протяжении всего периода размножения.