— Васька, иди завтракать, — позвал Иван Петрович и поставил на пол миску с кормом.
Рыжий кот выглянул из-за холодильника, зевнул и неспешно подошёл к еде. Стал есть не торопясь, аккуратно выбирая кусочки покрупнее.
Иван Петрович включил чайник и сел за стол. Каждое утро одно и то же уже пять лет. Васька завтракает, он пьёт чай с бутербродом. Потом кот идёт на подоконник греться на солнце, а он читает газету.
Тишина в квартире не давила. К ней привык. После смерти жены Тамары думал — не выдержу. Соседи посоветовали завести кота — говорили, поможет. Нашли объявление, съездили в приют, выбрали рыжего котёнка. Васька тогда был маленький, игривый. Оказалось, что можно жить дальше. Медленно, день за днём.
Васька подошёл и потёрся о ногу.
— Что, дружок, погладить хочешь? — Иван Петрович почесал кота за ухом. — Ты один меня каждый день видишь. Остальные...
Остальные — это племянники Денис и Люда. Дети покойного брата. У Дениса жена, двое детей, ипотека. У Люды развод, работа в три смены, съёмная квартира. Звонят редко. В основном когда нужны деньги в долг.
Приезжают только на день рождения. В марте — Денис с семьёй. Сидят полтора часа, дети ноют, что скучно. Жена косится на старую мебель и шепчет мужу что-то на ухо.
В октябре — Люда. Одна. Жалуется на жизнь, на бывшего мужа, на начальника. Спрашивает, не нужны ли деньги на лекарства, но в глазах видно — лучше бы не нужны.
— Дядя Ваня, ты как дела? Здоровье не подводит?
— Да нормально всё. Васька составляет компанию.
— Ну хорошо, что не один сидишь.
На этом разговор обычно и заканчивался.
Иван Петрович не злился. Понимал — у людей своя жизнь, свои проблемы. Но когда кот вечером устраивался у него на коленях и мурлыкал, а в квартире стояла тишина, становилось грустно.
Соседка Нина Сергеевна Волкова заходила почаще. Попить чай, новостями поделиться. Она овдовела три года назад, понимала, каково одному.
— Иван Петрович, а что с Васькой будет, если что? — спросила она как-то за чаем.
— Думаю об этом, — вздохнул он. — Денис говорит — аллергия у жены. Люда в съёмном жилье, хозяйка против животных.
— Жалко кота. Он же домашний, к людям привык.
— Вот и я думаю. Пять лет с нами прожил. Как члена семьи потеряет.
Нина кивнула, допила чай.
— Если что, Иван Петрович, я присмотрю. Не выброшу на улицу.
— Спасибо тебе. Знаю, что не бросишь.
На следующей неделе Иван Петрович пошёл к нотариусу. В голове крутилась одна мысль — Васька должен остаться дома. Он заранее продумал всё. Когда работал инженером на заводе, копил деньги, откладывал премии. Потом продал дачу после смерти жены — триста тысяч выручил. Квартира досталась от родителей, ипотеки не было. Жили скромно с Тамарой, тратили мало. Накопилось прилично.
— Хочу завещание составить, — сказал он женщине в очках.
— Слушаю вас. Кому и что завещаете?
— Квартиру хочу... ну, чтоб кот мой был обеспечен. Васька. Он у меня пять лет живёт.
Нотариус подняла голову:
— Понимаю. Животные не могут быть наследниками, но есть вариант. Можно оформить завещательный отказ. Квартиру завещаете конкретному человеку, но с обязанностью содержать кота.
— А если этот человек кота выгонит?
— Тогда право наследования переходит к следующему лицу по завещанию. Можно прописать несколько вариантов.
Иван Петрович подумал. Нина не обманет. У неё своя однокомнатная в том же доме, сможет выбрать, где жить. А чтобы ей не было накладно с котом, можно из накоплений плату назначить.
— На содержание кота хочу выделить десять тысяч в месяц, — сказал он. — Этого достаточно?
— Более чем. Но вы уверены в такой сумме?
— Уверен. У меня есть накопления, лет на десять хватит. А кот столько не проживёт.
Завещание оформили за неделю. Квартиру Иван Петрович завещал Нине Сергеевне Волковой с условием пожизненного содержания кота Василия по кличке Васька. На содержание выделялось десять тысяч рублей ежемесячно со счёта в банке. После смерти кота квартира остаётся у Нины окончательно.
— Если с котом что случится раньше времени, — объяснил нотариус, — или если обязательства не выполняются, квартира переходит к другому наследнику.
— А другого у меня нет, — сказал Иван Петрович. — Значит, Нина постарается.
Дома он рассказал соседке о завещании.
— Ты что, Иван Петрович! — всплеснула руками Нина. — Да я бы и так Ваську не бросила!
— Знаю. Но так спокойнее. У тебя теперь выбор будет — в своей однокомнатной остаться или сюда переехать. А деньги эти считай зарплата. Заслужила.
Васька лежал на диване и дремал. Не знал, что стал самым обеспеченным котом в доме.
Инсульт случился в феврале. Утром Иван Петрович не встал, не открыл Ваське корм. Кот ходил по квартире, мяукал, царапал дверь спальни.
К обеду Нина забеспокоилась. Обычно слышно было, как включается телевизор, гремит посуда. А тут тишина.
Постучала — никто не открывает. Достала запасные ключи, зашла.
Иван Петрович лежал в постели. Дышал тяжело, глаза не открывал. Васька сидел рядом на одеяле и жалобно мяукал.
Скорая приехала через двадцать минут. Врач покачал головой:
— Поздно. Обширный инсульт. Если бы вчера...
Хоронили Ивана Петровича через три дня. Нина взяла на себя организацию, Денис с Людой помогли с расходами. Ваську всё это время она держала у себя — кот сидел под диваном, ничего не ел. Пришли соседи, несколько знакомых пенсионеров, племянники. Держались сдержанно. Говорили правильные слова о том, какой дядя был хороший, как жаль, что ушёл.
Васька вернулся в пустую квартиру покойного хозяина только после похорон. Нина убрала всё необходимое, но вещи Ивана Петровича пока не трогала — племянники должны были решить, что делать с наследством отца.
Васька вернулся в пустую квартиру покойного хозяина только после похорон. Нина убрала всё необходимое, но вещи Ивана Петровича пока не трогала — племянники должны были решить, что с ними делать.
Васька остался у Нины. Свою однокомнатную она решила сдавать — лишние деньги не помешают. Здесь просторнее, и кот привык к этому дому.
Первые дни кот почти не выходил из-под кровати. Ел мало, больше лежал. Нина ставила миску с кормом рядом, он подходил, съедал пару кусочков и снова прятался.
— Понимает ведь, — говорила она соседкам. — Хозяина больше нет, а что будет с ним — не знает.
Но постепенно Васька начал оживать. Сначала просто выходил поесть. Потом стал садиться у окна. Через месяц уже играл с бумажкой, которую скомкала Нина.
Через неделю после похорон нотариус пригласил наследников. Денис приехал с женой, Люда одна. Сели в кабинете, ждали.
— Зачитаю завещание Ивана Петровича Крылова, — начала нотариус. — Квартиру по улице Советской оставляю соседке Волковой Нине Сергеевне при условии пожизненного содержания кота по кличке Васька. На содержание животного ежемесячно выделяется десять тысяч рублей из средств на банковском счёте. После смерти кота квартира остаётся у наследницы окончательно...
Денис моргнул несколько раз:
— Извините, я не расслышал. Кому квартира?
— Крыловой Нине Сергеевне. С условием содержания кота.
— То есть... коту? — переспросила Люда.
— Формально наследник — гражданка Волкова. Но квартира достаётся ей только при условии ухода за котом до конца его жизни.
Жена Дениса толкнула мужа локтем:
— Что за бред? Дядя совсем рехнулся?
— Завещание составлено по всем правилам, — сказала нотариус. — Иван Петрович проходил медицинское освидетельствование, психически здоров был.
— Но это невозможно! — возмутилась Люда. — Мы родственники! У нас права есть!
— Иван Петрович имел право распорядиться имуществом по своему усмотрению. Обязательной доли у вас нет — не иждивенцы.
Денис молчал. Считал в уме. Трёхкомнатная в центре — миллионов восемь стоит. Плюс накопления дяди. А достаётся чужой тётке и коту.
— Мы будем оспаривать в суде, — сказал он.
— Ваше право, — кивнула нотариус.
Вышли из конторы злые. Жена Дениса всю дорогу возмущалась:
— Псих старый! Коту квартиру! А мы детей в ипотеку растим!
— Тихо, — осадил её Денис. — На улице кричишь.
— Да пусть все знают! Дурдом какой-то!
Люда шла рядом и молчала. В голове крутилось — а что она сама для дяди делала? Когда последний раз не на день рождения приезжала? Звонила просто так, не прося денег в долг?
Суд тянулся восемь месяцев. Денис нанял адвоката, собирал справки, искал свидетелей того, что дядя был не в себе. Возили его к психиатрам посмертно проверять.
— Понимаете, — объяснял адвокат, — завещание оформлено правильно. Ваш дядя дееспособен был, свидетели есть. Сложно будет доказать обратное.
— Но он же спятил! Нормальный человек животному квартиру не оставляет!
— А кому должен был оставить? Вам? Как часто навещали?
Денис замолчал. Потому что если честно — раз в год приезжали. На полтора часа. И то больше из-за совести, чем от любви.
Тем временем Васька привыкал к новому дому. Нина кормила его тем же кормом, что покупал Иван Петрович. Даже лежанку его не стирала — пахла хозяином.
Первое время кот бродил по квартире, искал что-то. Заглядывал в углы, принюхивался к вещам. Потом стал спокойнее. Начал играть с бумажкой, мурлыкать по вечерам.
— Привыкает, — говорила Нина соседкам. — Умный ведь, понимает, что Ивана Петровича больше нет.
Она разговаривала с котом, как с человеком. Рассказывала новости, жаловалась на погоду, спрашивала, вкусно ли поел.
А Денис с Людой всё судились. Экспертизы делали, свидетелей допрашивали. Пытались доказать, что дядя был невменяемый.
— Слушайте, — сказал адвокат после очередного заседания, — дело проигрышное. Завещание чистое, нарушений нет.
— Не может быть! — злился Денис. — Мы законные наследники!
— Законных наследников много, а завещание одно. И составлено правильно.
— Значит, всё? Кот богаче нас?
Адвокат развёл руками.
Последнее заседание назначили на октябрь. Судья долго изучала документы, слушала свидетелей.
— Решение суда, — объявила она наконец. — В удовлетворении иска о признании завещания недействительным отказать. Завещание Ивана Петровича Крылова признать действительным.
Денис и Люда вышли из зала подавленные.
— Всё, — сказала Люда. — Проиграли.
— Получается, что так.
Стояли у здания суда, не зная, что делать дальше. Полгода судились, деньги на адвоката потратили — и всё впустую.
— А знаешь, — вдруг сказала Люда, — может, дядя и прав был.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну подумай. Мы его когда видели? Раз в год. По часу. А кот — каждый день рядом был. Каждый божий день.
Денис кивнул. Стыдно было, но она права.
— И что теперь?
— Не знаю, — вздохнула Люда. — Живи с этим.
Через месяц она пришла к Нине. Долго решалась, стояла у подъезда, собиралась с духом. В руках пакет с кормом и игрушечной мышкой.
— Это Ваське, — сказала смущённо. — Можно на него посмотреть?
Васька лежал на диване у окна, грелся на солнце. Увидел Люду, не испугался. Подошёл, обнюхал протянутую руку.
— Красивый какой, — сказала Люда и осторожно погладила кота. — И ласковый.
— Дядя его очень любил, — сказала Нина. — Говорил — единственный друг остался в старости.
Люда помолчала. В горле встал комок.
— А он... дядя... он обижался, что мы редко приезжали?
— Не обижался. Грустил. Особенно в праздники, когда по телевизору семьи показывали.
— Понятно, — тихо сказала Люда.
Ушла она молча. А через неделю пришла снова. С кормом, лакомствами для кота.
— Я буду иногда заходить, — сказала. — Если не против.
— Что ты, заходи. Ваське будет приятно.
Постепенно Люда стала приходить каждую неделю. Играла с котом, рассказывала Нине новости, помогала по хозяйству. Васька её полюбил. Встречал у двери, мурлыкал, ластился.
Денис пока не приходил. Но Нина знала от соседей, что он расспрашивал о коте, интересовался, как дела. Всё собирался зайти, но стеснялся.
— Может, и он поймёт когда-нибудь, — говорила она Люде. — Что дядя правильно сделал.
— Надеюсь, — кивала та. — Трудно признавать, что кот был роднее нас.
Васька сидел на коленях у Нины и мурлыкал. Ровно, спокойно. Такой же звук раздавался когда-то в квартире Ивана Петровича по вечерам.
Денис всё-таки пришёл. Через полгода после суда. Люда рассказала ему, как Нина ухаживает за котом, как Васька её встречает. Постучал тихо, вошёл смущённо.
— Можно Ваську увидеть? — спросил.
Кот лежал на своём любимом месте у окна. Увидел Дениса, не подошёл, но и не убежал. Смотрел настороженно.
— Он меня плохо помнит, — сказал Денис.
— Помнит, — ответила Нина. — Просто вы редко бывали. А вы чаще приходите — привыкнет.
Денис погладил кота, тот не сопротивлялся.
— Я тут подумал, — сказал он. — Может, дядя и правда лучше нас понимал, кто его любит. Мы ведь почти не навещали.
— Он не сердился на вас, — сказала Нина. — Понимал, что у молодых своя жизнь. Но грустил.
Теперь у кота хорошая жизнь. Качественный корм, игрушки, регулярные походы к ветеринару. Нина заботится о нём, как о ребёнке.
Люда приходит каждую неделю. Денис — раз в месяц. Приносят корм, лакомства, новые игрушки. Рассказывают новости, гладят, играют.
— Странно получается, — сказала как-то Люда. — Из-за кота мы стали чаще видеться. И с дядей как будто ближе стали, хоть его уже нет.
— Он этого и хотел, наверное, — ответила Нина. — Чтобы вы поняли.
Васька дремал на диване и не знал, что стал причиной семейного примирения. Но кажется, где-то в другом мире Иван Петрович улыбается.
Его план сработал. Кот дома, в тепле, в любви. А племянники поняли, что значит быть нужным каждый день, а не раз в год на час с тортом.
И это, пожалуй, лучшее наследство, которое он мог им оставить.
Спасибо, что дочитали
Понравился рассказ? Поставьте лайк 👍
Не понравился? Напишите в комментариях почему, это поможет мне расти.