1. Пробуждение во тьме
Сознание возвращалось к Марку медленно, словно всплывая из густой, вязкой смолы. Сначала — только боль. Острая, пульсирующая, сосредоточенная в висках и растекающаяся по всему телу. Потом — холод. Ледяные металлические плиты под спиной, пробирающие до костей. И наконец — тьма. Абсолютная, беспросветная, давящая на глаза, словно физическая материя.
Он попытался пошевелиться, но тело не слушалось. Руки и ноги казались чужими, тяжелыми, будто закованными в невидимые кандалы. Язык прилип к нёбу, во рту стоял вкус меди и чего-то химического, сладковато-тошнотворного.
— Ты жив? — хриплый голос где-то справа заставил его вздрогнуть.
Марк узнал его сразу — старик. Тот самый ученый, что ввел ему вирус. Голос звучал ближе, чем ожидалось. Всего в метре, не больше.
— Если это... жизнь... — Марк с трудом разжал челюсти, чувствуя, как потрескавшиеся губы кровоточат, — то я предпочитаю альтернативу.
Где-то в темноте раздался слабый, хриплый смешок.
— Юмор. Хороший знак. Значит, мозг не поврежден.
Марк медленно поднялся, опираясь на холодную металлическую стену. Пальцы наткнулись на что-то липкое — то ли кровь, то ли какая-то органическая слизь. Его тело болело, но уже не так, как раньше. Кожа больше не светилась голубым, но... что-то изменилось. Он чувствовал это каждой клеткой.
— Что... что со мной? — он сглотнул ком в горле.
Тишина. Потом шорох одежды и слабый скрежет протеза — старик передвигался в темноте.
— Вирус сделал свое дело. Разорвал их сеть в тебе. Но кое-что... кое-что осталось.
— Что именно? — Марк нащупал свою грудь. Сердце билось слишком ровно, слишком... механистично.
— Подожди. Сначала нужно выбраться.
Где-то в отдалении раздался скрежет металла, затем — серия глухих ударов. Что-то большое и тяжелое передвигалось по соседнему коридору.
— Они ищут нас, — прошептал старик, и Марк услышал, как тот с трудом поднимается на ноги. — Нам нужно двигаться. Сейчас же.
2. Лабиринт смерти
Туннели комплекса превратились в кошмарный лабиринт. Аварийные лампы мигали с неровным интервалом, отбрасывая мертвенные красные блики на стены, покрытые странными наростами — то ли грибницей, то ли какой-то биотехнологической плесенью. Воздух был густым, насыщенным гарью, химикатами и чем-то еще — сладковатым, органическим, напоминающим запах разлагающейся плоти.
Марк шел за стариком, стараясь не отставать. Каждый шаг отдавался болью в переломанных ребрах. Его новая, измененная физиология работала странно — некоторые раны затягивались прямо на глазах, тогда как другие, казалось, вообще не беспокоили тело.
— Куда мы идем? — его голос звучал хрипло, будто после недели молчания.
— К выходу, — старик споткнулся о что-то мягкое на полу, но удержал равновесие. — Если он еще есть.
— Оптимистично.
Старик внезапно остановился, резко подняв руку. Его костлявые пальцы сжались в кулак — сигнал замереть.
Тишина. Потом...
Шлёп. Шлёп. Шлёп.
Мокрые, отвратительные звуки, словно что-то большое и сырое волочилось по бетонному полу.
Марк почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Его новая интуиция — часть того, что оставил в нем вирус — кричала об опасности.
— Что это? — он едва различал собственный шепот.
— Один из них. Но... поврежденный. — старик медленно отступал к стене. — Когда сеть рухнула, не все смогли пережить разрыв связи.
Из темноты выплыла фигура.
Это был гибрид, но не такой, как прежде. Его тело было полуразрушено — кожа слезала лохмотьями, обнажая мышцы и местами даже кости. Одна рука отсутствовала полностью, на месте глаза зияла черная дыра. Но самое страшное — он улыбался. Слишком широко, слишком неестественно, обнажая ряды мелких острых зубов.
— Он... не должен быть здесь, — прошептал старик, и Марк впервые услышал в его голосе страх. — Они держали поврежденных в карантинной зоне.
Гибрид повернул голову на звук. Его улыбка стала еще шире.
(Продолжение следует...)
[Далее будет детализированная сцена схватки, открытие новых способностей Марка и шокирующие откровения о природе комплекса]
🔥 Что случится при встрече с поврежденным гибридом?
🚀 Подпишитесь, чтобы не пропустить продолжение этой леденящей душу главы!
💀 Поставьте лайк, если хотите узнать, какие новые способности появились у Марка!
💬 Пишите в комментариях — как вы думаете, что скрывается в глубинах комплекса?
P.S. Если бы вам пришлось выбирать между смертью и мутацией — что бы выбрали? Напишите "🧬" в ответ!