Дорога впивалась лентой в раскаленные камни Каньона Мертвой Тишины. Семья Миллеров – отец, мать, двое детей и пес – отправилась в долгожданный отпуск на внедорожнике. Они планировали покорить национальный парк, а заодно и сбежать от душного города. Зря они выбрали этот путь.
Старый GPS вывел их на заброшенную грунтовую дорогу, срезав петлю по карте. Сначала все были в восторге от диких пейзажей, но вскоре радость сменилась тревогой. Дорога становилась все хуже, телефонная связь пропала, а закатное солнце окрашивало скалы в зловещие багровые оттенки.
Их внедорожник с грохотом наехал на острый камень. Пробито колесо.
Отец, Джон, вздохнул. Запасное колесо было где-то под тонной пожитков. Починить машину предстояло в надвигающейся темноте, под зловещим молчанием каньона.
Пока Джон менял колесо, дети, Лиза и Том, играли возле машины. Их мать, Сара, нервно прислушивалась к тишине. Она чувствовала на себе чей-то взгляд.
Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, Джон закончил работу. Он оглядел семью усталым взглядом. “Поехали, скоро стемнеет совсем”.
Внедорожник тронулся, но через несколько метров заглох. Что-то сломалось в двигателе.
Они оказались в ловушке. В Каньоне Мертвой Тишины.
Ночь наступила быстро и плотно. Джон развел костер, надеясь отпугнуть диких животных. Сара прижимала к себе детей, пытаясь заглушить страх. Пес тихо скулил, прижавшись к их ногам.
Потом они услышали звуки.
Сначала это были тихие шорохи, доносящиеся с окрестных холмов. Затем к ним добавилось бормотание, похожее на молитву, произносимую на незнакомом языке.
Джон достал ружье, которое он предусмотрительно взял с собой. “Кто здесь?” - крикнул он, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
В ответ - только тишина. И шепот. Все ближе и ближе.
Из темноты вышли они.
Высокие, худые фигуры, одетые в лохмотья. Их лица были искажены гримасами, глаза горели безумным огнем. Они были обожжены солнцем и иссушены ветром, словно порождены самой пустыней.
Джон поднял ружье и выстрелил. Одна из фигур упала. Остальные не дрогнули.
Они набросились на Миллеров, как стая диких зверей.
Джон отбивался до последнего, но их было слишком много. Они повалили его на землю и начали терзать.
Сара закричала, пытаясь защитить детей. Но ее оттащили в сторону.
Лиза и Том плакали и звали на помощь. Их крики растворялись в ночной тишине.
Пес бросился на нападавших, но его быстро загрызли.
Миллеров разделили. Джона истерзали на глазах у семьи. Сару увезли вглубь каньона. Лизу и Тома оставили возле машины.
На утро их нашли.
Джон был изуродован до неузнаваемости. Его тело лежало возле костра, словно дичь, брошенная хищниками.
Лиза и Том были живы, но их глаза были пустыми. Они молча смотрели в никуда.
Сару не нашли. Только ее разорванную одежду и следы крови, тянущиеся вглубь каньона.
Местные власти объявили Каньон Мертвой Тишины закрытым для посещения. Но легенды о диких людях, живущих в его глубине, продолжают жить. Говорят, они потомки шахтеров, застрявших в каньоне сто лет назад. Голод, жажда и изоляция превратили их в каннибалов, охотящихся на заблудившихся путников.
И если вы когда-нибудь окажетесь в Каньоне Мертвой Тишины, помните: тишина там - обманчива. За ней скрывается голод. И жажда. И безумие. И они всегда ждут.