У союзников было несколько вариантов для следующего наступления. Ближайшим и наиболее очевидным был «носок» Италии - Калабрия. Также уязвимыми были «голень» и «пятка».
Два армейских корпуса 8-й армии Монтгомери пересекли Мессинский пролив и 3 сентября 1943 года высадились на «носке» итальянского «сапога». Несмотря на то, что сопротивление было незначительным, продвижение было медленным из-за рельефа местности. Только две хорошие дороги вдоль побережья «носка» Калабрии позволяли развернуть крупные силы.
Однако в день высадки итальянское правительство наконец согласилось на секретные условия капитуляции, выдвинутые союзниками. Было решено, что к Италии будут относиться снисходительно в зависимости от её роли в войне против Германии. Капитуляция была объявлена 8 сентября.
9 сентября началась высадка в Салерно, расположенном на юге Италии, в регионе Кампания, к югу от Неаполя. В операции участвовали силы 5-й смешанной американо-британской армии под командованием американского генерала Марка Кларка.
На берег высадились 55 тысяч человек, перевезённых на 700 кораблях. Ещё 115 тысяч человек последовали за ними.
На начальном этапе операции им противостояла лишь 16-я немецкая танковая дивизия. Однако у Кессельринга, который командовал силами Оси в Италии, было всего восемь слабых дивизий для защиты южной и центральной частей страны. У него было время всё спланировать после падения Муссолини, и он ожидал удара в «подколенное сухожилие».
Контрудар Кессельринга сделал успех высадки в Салерно сомнительным на шесть дней. Только 1 октября 5-я армия смогла войти в Неаполь.
В то же время, высадка в «пятке» Италии, которая произошла 2 сентября (за день до начала вторжения в «носок»), стала неожиданностью для немцев. Несмотря на недостаток людей и снаряжения, экспедиция смогла быстро захватить два важных порта - Таранто и Бриндизи. Однако у неё не было достаточно ресурсов для быстрого продвижения вперёд.
Почти две недели спустя, в Бари, следующем крупном порту к северу от Бриндизи, высадился ещё один небольшой отряд. Это позволило ему беспрепятственно продвинуться к Фоджии.
Именно угроза с тыла, исходившая от «каблука» Италии и Фоджи, вынудила немцев оставить свои позиции, защищавшие Неаполь от 5-й армии.
Когда 13 октября 1943 года итальянское правительство, следуя соглашению Бадольо - Эйзенхауэра от 29 сентября, объявило войну Германии, Кессельринг уже получал подкрепления и укреплял позиции Германии в центральной и северной частях Италии.
5-я армия временно остановилась на реке Вольтурно, всего в 20 милях к северу от Неаполя, а затем заняла более прочные позиции на реке Гарильяно. В то же время 8-я армия, продвигавшаяся из Калабрии вдоль побережья Адриатического моря, также была остановлена на реке Сангро.
Осень и середина зимы прошли без значительных успехов союзников на немецкой линии Густава, которая протянулась на 100 миль от устья Гарильяно через Кассино и Апеннины до устья Сангро.
Мой канал в Телеграмм, где публикую то, что здесь нельзя.
Продолжение читайте в подборке про Вторую мировую войну.
Также не забываем подписываться на канал, чтобы не пропустить новые публикации.