- Внучка, куда идешь-то? Уж не дочку ли мою ищешь?
- А кто ваша дочка? И зачем мне ее искать?
- Да Лесничка моя, добрая душа. Вывела тебя вчера, не дала мне забрать. Но сегодня она занята. Птиц прикармливает, медведей гоняет, волкам лапы лечит. Заберу тебя к себе. Будешь нам полы мести.
Я осмотрелась. Все вокруг заменилось. Я была в деревянном доме. Кругом сухие травы, красивые резные окна. Я осмотрелась. Никаких кроватей, кресел, ничего. Только стол, а вокруг него четыре лавки. Узкие. Деревянные и явно жесткие.
Я почему-то сразу представила, какого спать на них. Тяжело. Больно. Но даже сбежать было невозможно. Нигде не было двери.
- Метла стоит вон в том углу, мыши постоянно приносят пшено и песок, копаются в цветочных горшках, а мне потом что, убирать это все? - мужчина менялся на глазах. Он обрастал мхом и ветками, нос превращался в крючок. А руки удлинялись.
Я от испуга хотела превратиться в мышь и забиться под лавку. Но послушно взяла метлу и начала мести. Он смотрел на меня и улыбался сквозь моховые усы.
- В мышь не могу тебя обратить, уж не серчай, дочка. Мысли я читать не умею, не бойся, намерения считываю. Мне по возрасту положено. Да не бойся ты меня. Не кусаюсь.
Леший засмеялся. А я сжалась и принялась мести еще усерднее.
- А когда я закончу подметать, вы меня отпустите домой?
- Какой же домой? Ты сама ко мне пришла. Вчера тебе повезло, Лесничка тебя вывела. А сегодня зачем же ты заблудиться решила? Мести закончишь, овес надо перебрать. Потом травы измельчить. Работы хватает.
- Вы меня не отпустите домой?
- Да какой домой? Дочка, а кто будет работу делать?
У меня на глаза накатились слезы. Я работала до глубокой ночи. Подметала, перебирала овес, измельчала травы. А когда устала, Леший сказал ложиться на лавку и спать. В доме резко потемнело. А сам Леший куда-то исчез.
Я легла на жесткую деревянную лавку. Лопатки уперлись в дерево. А руки свисали вниз. Слишком узко. Даже не повернуться.
Глаза слипались, несмотря на то, что лежать было неудобно. Усталость давала о себе знать. Но я ощутила, как кто-то на меня смотрит. По дому кто-то ходил.
- Эй, детеныш, проснись. - До меня донесся знакомый голос. Лесничка пришла за мной. - Пойдем, пока папа спит.
Я поднялась с лавки и осмотрелась. Темно и ничего не видно. Я осторожно, наощупь прошла туда, откуда слышала голос Леснички. Мягкая теплая рука коснулась моего плеча, и я увидела звездное небо и огни деревни перед собой.
- Не ходи в лес, папа тебя еще долго будет искать. И когда найдет, я не смогу тебя спасти снова.
- Спасибо тебе, - сказала я в пустоту.
Рядом никого не было. А возле леса я увидела бабушку. Она в панике искала меня, даже не видя, что я стою в паре метров от нее. Я шагнула ей навстречу, и тогда она меня заметила.
На утро я узнала, что пропала на целую неделю. Меня искали всей деревней. С собаками. Множество людей было задействовано в моих поисках. Я ничего не стала говорить бабушке. Она и так поняла, что Леший меня утащил.
И с того момента я больше не ходила в лес. Страшно снова оказаться в том деревянном доме без дверей. Страшно попасть в лапы к Лешему. Страшно не сдержать обещание, данное Лесничке.
Подписывайтесь на мой канал и присоединяйтесь к моей группе ВКонтакте. А если хотите поделиться своей историей - почта для связи ya.yana-pryanishnikova@yandex.ru