Кажется, что с вулканом ничего не поделаешь — если уж начал извергаться, остановить его невозможно. Но правда ли это? Ведь по всей Земле разбросаны сотни активных вулканов, и каждый из них может в любой момент проснуться. Только в Тихоокеанском огненном кольце, где сходятся тектонические плиты, сосредоточено более трети всех действующих вулканов планеты. Извержения случаются не так уж редко — ученые фиксируют их почти каждую неделю. Так можно ли вообще как-то повлиять на такую разрушительную силу природы, предотвратить катастрофу и остановить вулкан до того, как он принесет беду?
Из-за чего извергаются вулканы
Извержение вулкана начинается глубоко под землей, где находятся огромные резервуары с магмой — раскаленной до красна смесью расплавленных пород. Эти подземные «котлы» находятся под колоссальным давлением, ведь сверху их прижимают километры земной коры. Магма не стоит на месте — она медленно движется и все время ищет выход наружу, как пар в закрытом чайнике.
Когда в земной коре появляются трещины или слабые места (например, на стыках тектонических плит) давление дает о себе знать. Магма прорывается сквозь эти щели, и по пути к поверхности в ней начинают скапливаться газы. Эти газы расширяются, усиливая внутреннее давление — примерно как в бутылке с газировкой, которую хорошенько встряхнули. В какой-то момент крышка срывается и начинается извержение.
Из жерла вулкана вырывается все, что накопилось внутри: лава, пепел, горячий пар и обломки горных пород. Иногда лава просто спокойно стекает по склонам, но бывает и наоборот — взрывной выброс с оглушительным грохотом и облаками пепла на километры вверх. Все зависит от того, сколько газа скопилось внутри и как быстро магма вышла наружу.
Читайте также: Сколько вулканов на Земле извергаются прямо сейчас — их больше, чем вы думаете
Можно ли остановить извержение вулкана
Остановить извержение вулкана — задача почти невозможная. Дело в том, что речь идет о гигантской силе, скрытой внутри нашей планеты. Давление и температура там такие, что никакие технологии пока не способны справиться с этим природным «котлом». Даже если мы заранее знаем, что вулкан активен, точно предсказать момент и силу извержения ученые все еще не могут — оно может произойти внезапно и по непредсказуемому сценарию.
Тем не менее, люди не раз пытались вмешаться. Один из известных случаев — извержение вулкана на острове Хеймаэй в Исландии в 1973 году. Тогда спасатели лили на лаву морскую воду, чтобы остудить ее и замедлить поток. Это не остановило сам вулкан, но позволило защитить порт и часть города. В других случаях пробовали строить защитные стены или каналы, чтобы направить лаву в безопасное русло. Но такие методы срабатывают только при относительно слабых извержениях и не гарантируют успех.
На сегодняшний день самое разумное, что мы можем сделать — это внимательно следить за активностью вулканов, строить города подальше от опасных зон и заранее готовить план эвакуации. Геология помогает нам лучше понимать сигналы, которые подает природа, и минимизировать последствия. Так что остановить вулкан мы не в силах, но спасти жизни и снизить ущерб — вполне реально.
Обязательно подпишитесь на наш Дзен-канал. Нас уже более 100 тысяч человек!
Напоследок стоит отметить, что технологии уже позволяют предсказывать мощные подземные толчки. Подробности об этом читайте в нашем материале «Как новые технологии помогают предсказать извержение вулкана?».