В последние годы литий стал неотъемлемой частью технологической составляющей нашей цивилизации. Этот элемент сегодня активно используется во всех сферах энергетики: от аккумуляторов для электромобилей до систем хранения энергии. Однако, процесс добычи лития и его химические свойства до сих пор остаются недостаточно изученными. Недавнее исследование, проведенное учеными из Университета Дьюка (США), проливает свет на уникальный химический состав литийсодержащих соляных вод, который резко контрастирует со всем тем, к чему мы привыкли на Земле.
Химический состав
Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, было посвящено крупнейшему в мире солончаку Салар-де-Уюни в Боливии. Здесь же находится и крупнейшее месторождение лития на планете. Ученые обнаружили, что химический состав рассолов, содержащих литий, существенно отличается от состава морской воды и других естественных солей. В отличие от большинства природных вод, где уровень pH регулируется углекислыми соединениями, в литийсодержащих рассолах этот процесс контролируется соединениями бора.
Регуляция pH
Уровень pH в литийсодержащих солях в естественных условиях близок к нейтральному. Однако, когда эти рассолы испаряются в специальных прудах, используемых для промышленной добычи лития, уровень кислотности резко возрастает. Исследования показали, что борная кислота и бораты становятся главными регуляторами кислотности на всех этапах испарения. Это открытие подчеркивает уникальность химической среды этих рассолов, которая, по словам профессора Авнера Венгоша, напоминает условия, которые могут существовать на других планетах.
Работа охватила более 300 образцов литиевых рассолов из различных регионов, включая Чили, Аргентину, Боливию и Тибет. Это подтвердило, что выявленные закономерности носят глобальный характер, а не являются статистической ошибкой или случайностью.
The post Месторождения лития на Земле оказались “инопланетными” appeared first on Русская семерка.