Дом — большой. В нем всегда тихо, одиноко, а по вечерам темно. Лишь сиротливо светил ночник в одной из спален наверху. Илья ворвался в дом. Тихо. На диване — горка из подушек, одеяла и чистого постельного белья. На опрокинутом на полотенце стакане, из которого пила Злата, остались капельки воды.
Она здесь, в его доме, в одной из комнат наверху. Илья остановился возле лестницы, подумал, развернулся. Вспомнил взгляд, каким смотрела Злата, когда он стремительно рванул к ее сестре. С обидой, разочарованием, с уверенностью, что он сегодня не вернется. Илья не выдержал и отправился наверх.
Начало истории
Приятно наблюдать, как маленькая Тася распласталась на большой кровати. Илья ни разу здесь не спал, если не считать той ночи, той единственной ночи…. Об этом не хотелось даже вспоминать.
А Злата неумышленно выбрала другую спальню. Его спальню. Его кровать. Дверь была приоткрыта на тот случай, если дочь проснется. Или по другой причине. Возможно, она ждала его.
Нет. Спит. Дыхание спокойное и ровное. Илья постоял в дверном проеме, борясь с желанием нырнуть в ее постель. А вдруг она уйдет? Завтра на рассвете, едва проснется. Разбудит дочку и тихонечко сбежит.
Илья стек на пол по дверному косяку. Уселся, широко расставив ноги, и лихорадочно растер лицо. Мимо него даже муха не проскочит. Послышался короткий тихий вздох.
Не спит.
Илья тут же подорвался с пола и, уже не мешкая, опустился на кровать. Лег поверх одеяла, придвинулся вплотную к Злате и шепнул над ухом.
- Злата, повернись ко мне.
Злата повернулась, но не сразу. Вначале растерла влажные дорожки слез. Ее глаза блестели в темноте, губы сжаты в одну линию. Плачет, стройная березка, и одновременно злится на него.
- Сходил? - холодно спросила Злата.
- Сходил, - кивнул Илья.
- И как? Сравнил?
- Скорее убедился, что я не ошибся, - она онемела, а Илья, завороженно улыбнувшись, приблизился к ее лицу. И шепнул, - такой как ты больше нет. Ты — особенная, неповторимая, самая желанная. Я тебя люблю...
Теперь он точно их не перепутает. И тогда бы не перепутал, будь он трезвым, будь в нем капля здравого рассудка и твердая уверенность, что Злата не придет к нему домой.
Но Илья тогда не знал, на что она способна. А сейчас, ощущая, как Злата дрожит под одеялом, как прерывисто дышит от волнения, понимал, что она панически боится близости, боится подпускать его к себе.
Надо уходить.
- Ты не сбежишь? - шепнул Илья.
- Мне некуда бежать, - проговорила Злата.
Она манила его голосом и взглядом. Илья оставил на ее губах короткий, пылкий поцелуй. Почувствовал горячую ладонь на своем затылке. Злата его не отпускала, ни на миллиметр от губ.
- Илья, пообещай мне…
- Все, что угодно.
- Пообещай, что никогда меня за это не осудишь. Я несвободна…
- Конечно, несвободна, - Илья отбросил одеяло, - ты теперь моя.
***
- Я не понимаю…
Одной бутылки оказалось мало. Зоя с недовольством наблюдала, как Семен разливает остатки алкоголя. Наблюдала и бубнила с озадаченным лицом:
- Если ты не поджигал, то кто?
- Откуда я знаю?! - с жаром выпалил Семен.
- Да тихо ты! - приструнила его Зоя, - дочка спит.
- Откуда я знаю, - прошипел он тише, - говорю же, я ушел!
- А кто тогда? Златка была на работе. Соседи?! Бросили в окно окурок?! Кто мог бросить? Никогда такого не было. Наверняка, это кто-то из твоих врагов.
- Откуда у меня враги? - Семен задумался. Вспомнил, как разлаялся с начальником, как послал его куда подальше. Тот, конечно, рассердился, только вряд ли он способен на поджог.
Кто тогда? Алкоголь затмил рассудок. Семен выпил, поморщился и внезапно осознал.
- Городской!
- Чтооо?! - громко, с пренебрежением протянула Зоя, позабыв о том, что дочка спит.
- Точно! - Семен даже обрадовался, что в его голову пришла такая блестящая идея. Взбудоражился, перевозбудился, завелся не на шутку, - это он! Живет на другом конце села, а на пожар примчался первым. Он знал, что Златка на работе. Спас Таську, для отвода глаз.
- Зачем ему устраивать поджог? - Зоя часто похлопала полупьяными глазами.
- Сама подумай! От меня хотел избавиться. Я сразу понял, что он глаз на мою Златку положил.
- Пфф…. Кому она нужна? Ты же сам говорил, что она — фригидная. У нее то голова болит, то ж*па. То устала, неизвестно от чего.
- Даа, - хрипло выдохнул Семен, - а он откуда знает?
- Узнает. Сейчас разок попробует, сравнит. Вот увидишь, завтра Златка к тебе на коленках приползет. А Илья… - Зоя загадочно прищурилась, - Илья придет ко мне. Мне пофиг, чем они там занимались.
- В смысле?! Занимались?! - у Семена глаз задергался от возмущения. А Зоя весело расхохоталась:
- Да ладно тебе, Сема! Сам-то сколько раз ей изменял? Мужику можно, а бабе что? Нельзя?!
- На то она и баба, чтобы хозяйством заниматься и детей воспитывать.
- Ой! - Зоя отмахнулась, допила остатки алкоголя и отрезала, - все! Бесишь уже меня! Иди домой!
- А как же… - он уставился на Зойку липким, сальным взглядом.
- Еще чего?! - грубо огрызнулась та, - вали к своей Ленке-вертихвостке!
- У Ленки сегодня… - Семен скривился в пренебрежительной гримасе и добавил, - эти дни.
- У меня тоже «эти дни».
- Не заливай!
- Тише ты! - спохватилась Зоя, прислушиваясь к абсолютной тишине, и прошептала, - Анька, кажется, проснулась.
- Не проснулась.
- Ворочается. Я же слышу. Все! Иди домой!
Выставить его из дома — задача не из легких. Семен тянул к ней грязные ручонки, а Зоя брезгливо хлестала по рукам. И он ушел несолоно хлебавши, лишь напомнил напоследок:
- Завтра сделаешь так, как я тебе сказал.
- А сам почему не можешь? Струсил? - Зоя встала в позу на крыльце.
- Я?? - тот ударил кулаком в ладонь, - боюсь, силы не рассчитаю. Я его одним ударом пополам переломлю.
- Ага! Конечно! - Зоя окатила его надменным взглядом, - ты на себя-то посмотри! Обрюзгший, потасканный, вонючий, как свинья. Пополам он переломит. Как же! Илья тебя одним мизинцем по стене размажет.
- Он?? Меня?? - храбрился Сема, - этот городской еще поплатится! Вот увидишь! Так что советую тебе поторопиться! Он пожалеет, что спал с моей женой.
Семен грозно рыкнул и засеменил к калитке. А Зоя, испытывая раздражение от недостатка нужной дозы алкоголя, скрылась в доме и закрыла дверь.
***
Илья проснулся. Златы рядом не было. Ни Златы, ни ее вещей. Его одежда была разбросана по полу. Он подорвался, натянул шорты, выскочил из спальни с голым торсом. Таси тоже нет.
На кухне что-то с грохотом разбилось, и Илья помчался вниз.
- Осторожно, - говорила Злата дочке, - не поранься.
- Извините. Я случайно, - жалобно проговорила Тася. И Злата поняла, что дочка обращается не к ней.
Обернулась и смущенно раскраснелась. За ними наблюдал Илья. Осколки разлетелись по полу. Ему пришлось стоять на месте и смотреть, как Злата ловко орудует метлой.
В дверь громко постучали. Злата тут же распрямилась и с тревогой посмотрела на Илью. Он кого-то ждет? Судя по нахмуренным бровям, все, кого он ждал, находились сейчас дома. А ту, кто стоит сейчас за дверью, он даже под страхом смертной казни не впустит на порог.
- Злата здесь?! - Зоя дернулась, но хозяин дома не позволил сделать даже шаг.
- Чего тебе? - небрежно процедил Илья.
Зоя уловила аромат еды и ядовито ухмыльнулась:
- Конечно! Где еще?
Он никогда не испытывал к женщине столько неприязни. Даже к Юльке, когда она устроила скандал. Сказала — «выбирай, кто тебе дороже. Либо я, либо больная мама». Илья равнодушно и молча выставил ее за дверь.
А эта Зоя — страшная, помятая, видимо с похмелья. Злата заставила его посторониться и вышла на крыльцо.
- Что? - иронично протянула Зоя, - было? Да?!
- Не твое собачье дело! - холодно сказала Злата.
- Значит, было. А почему такая недовольная? Не понравилось? Надеюсь, вы предохранялись? А-то мало ли. Забеременеешь, а он исчезнет лет на семь.
- Это все? - Злата равнодушно отвернулась.
- Да погоди ты! - воскликнула сестра.
Злата надавила на дверную ручку и оцепенела, услышав за спиной:
- Я знаю, кто поджег твой дом!
Обернулась. На лице сестры нарисовалась хитрая, лукавая усмешка. И Злата сухо уточнила:
- Кто?
- А ты как думаешь? - Зоя подмигнула ей, - Илья.
- Бросай пить, Зоя! - выдохнула Злата. Кто угодно, только не Илья.
- А ты ни разу не задумалась, почему он примчался первым? Откуда он узнал?
Злата настороженно нахмурилась, а Зоя нагнетала обстановку:
- Он хотел избавиться от твоего мужа, и при этом стать героем. Для тебя. Спас Тасю из пожара, помощь предложил. Он спалил твой дом! Знал, что тебе некуда пойти. Знал, что ты придешь к нему! Впрочем, так и получилось. Пусть выплачивает компенсацию! - завопила Зоя, источая ненависть и брызгая слюной, - или я подам на тебя в суд! И тебя посадят!
- Не надо, мама! - в ворота забежала Аня. Испуганная, глядя сквозь взлохмаченные волосы, прикрывавшие ожог. Она схватила мать за край халата и потянула в сторону ворот.
- Подожди! - Зоя грубо отпихнула дочку и ткнула пальцем на ее лицо, - вот! Посмотри! Вы изуродовали моего ребенка. Она на улицу боится выходить.
- Мама… - пискнула Анютка.
- Если вы сейчас же не заплатите мне деньги…
- Это я виновата! - громко выкрикнула ее дочь.
Зоя тут же замолчала, гневно зыркнула на дочку, выпучив безумные глаза. А Анютка, отчаянно расплакавшись, стрелой метнулась к Злате, боясь, что мать устроит взбучку, и с разбега припечаталась к ее груди:
- Тетя Злата, простите. Я случайно. Только не ругайтесь. Это я устроила пожар...