Сборная США стала чемпионом мира по хоккею 65 лет. При этом американская команда оказалась самой молодой на турнире. Ее средний возраст составил 24,5 года. Соперник США по финалу — сборная Швейцарии — в среднем была на 4,4 года старше.
В последние годы в США поставили на поток воспитание звезд. Джек Айкел, Остон Мэттьюс, Джек и Куинн Хьюзы, Мэттью и Брэди Ткачаки — в числе хедлайнеров Национальной хоккейной лиги (НХЛ).
На Турнире четырех наций американская сборная казалась по составу даже сильнее канадской. Американцы выиграли на групповом этапе, но уступили в финальном матче.
К чемпионату мира в Швеции и Дании сборная США подошла ответственно: состав был определен заранее, американцы не пытались выдернуть в последний момент игроков, чьи команды вылетели из плей-офф. Возглавил сборную главный тренер «Сан-Хосе Шаркс» 37-летний Райан Варсофски: это было логично, в «Шаркс» много молодых хоккеистов, специалист знает, как с ними работать.
Были в команде парни и постарше, например, 26-летний лидер «Юты» Клейтон Келлер или 27-летний Тейдж Томпсон из «Баффало», забросивший победную шайбу в финале. Столько же лидеру обороны Заку Веренски из «Коламбуса».
Портал «Подмосковье сегодня» отмечает тех игроков, которые в НХЛ играют совсем недавно, но за которыми точно нужно последить.
Логан Кули («Юта Маммот»)
Клуб «Арзиона Койотис», в минувшем сезоне переехавший в Солт-Лейк-Сити и сменивший название, несколько лет был отстойником для плохих контрактов и ни на что не претендовал. Но теперь «Юта» накопила пул перспективных молодых хоккеистов и готовится к рывку наверх.
21-летний Логан Кули — самый ценный молодой игрок в составе «Юты». В 2022 году клуб (тогда еще «Аризона») задрафтовал его под общим третьим номером.
Тренерский штаб постепенно подводит Кули к лидерству. В своем первом сезоне техничный и умный центрфорвард набрал 44 очка в 82 матчах, во втором — 65 в 75.
На чемпионате мира Кули играл в первом звене с технарем Келелром и взрывным, боевитым Конором Гарландом из «Ванкувера» — сочетание получилось очень удачным. Кули набрал 12 (4+8) очков и стал вторым бомбардиром команды.
Фрэнк Назар («Чикаго Блэкхокс»)
Неожиданно лучшим бомбардиром сборной США стал Фрэнк Назар из «Чикаго». Он набрал столько же очков, что и Кули, но забросил на две шайбы больше — 12 (6+6).
Карьера 21-летнего нападающего, выбранного под 13-м номером на драфте-2022, развивается стремительно. В начале сезона Назар не попадал в основной состав «Чикаго», затем закрепился в нем, а концовку провел мощно, став одним из лидеров клуба.
Назар завершил сезон с 26 (12+14) очками в 53 матчах. Это универсальный двухсторонний центрфорвард, который не только организовывает атаки, но и отрабатывает в обороне.
Уилл Смит («Сан-Хосе Шаркс»)
20-летний Уилл Смит на чемпионате мира отметился семью ассистами. Дирижерские качества — сильнейшая сторона игры форварда.
Начало сезона для четвертого номера драфта-2023 складывалось непросто: казалось, что для игры в НХЛ ему не хватает физической мощи. Но затем талантливый форвард освоился и в итоге набрал достойные для первого сезона 45 (18+27) очков.
Прямо сейчас «Сан-Хосе» не представляется клубом, способным бороться за серьезные позиции в НХЛ. Но «Шаркс» аккумулируют силы, собирают на драфте молодых хоккеистов. Смит, Маклин Селебрини, Вильям Эклунд — таланты, которые в недалеком будущем постараются вернуть «Сан-Хосе» на ведущие позиции в лиге.
Каттер Готье («Анахайм Дакс»)
«Филадельфия» выбрала нападающего Каттера Готье под пятым номером в 2022-м году. Но молодой хоккеист категорически не хотел заключать контракт с клубом, и в итоге права на него были обменяны в «Анахайм».
Для 21-летнего Готье чемпионат в Швеции и Дании был уже вторым в карьере. В 2023 году он уже играл за сборную США (заняла четвертое место), еще не будучи игроком НХЛ.
В первый сезон в «Анахайме» Готье набрал 44 (20+24) очка, на чемпионате мира записал на свой счет 9 (5+4) баллов.
Джексон Лякомб («Анахайм Дакс»)
24-летний защитник «Анахайма» стал вторым среди игроков обороны сборной США с 5 (2+3) очками. Больше (6 баллов) только у звездного Зака Веренски.
Год назад у Лякомба было лишь 17 (2+15) баллов. В нынешнем молодой защитник отвоевал место в первом большинстве, что сделало возможным обмен опытного Кэма Фаулера. По итогам сезона у Джексона было уже 43 (14+29) очка.
«Анахайм» финишировал на 12-м месте в Западной конференции. Но уже в следующем сезоне «Дакс» с набирающими уверенность молодыми звездами способны побороться за место в плей-офф.
Автор: Александр Кошкин