Александр Беленький вспоминает славную карьеру сегодняшнего именинника.
Когда нашему двукратному олимпийскому чемпиону Олегу Саитову год назад исполнилось пятьдесят, я сказал, что, наверное, молодость кончается тогда, когда нам начинает казаться, что вчера было то, чего наши дети застать не могли, потому что их тогда не было. Жалко, что это я сказал. Если бы это был кто-то другой, можно было бы цитировать и цитировать, а вот поди ж ты, я сказал и процитировал это в первый и последний раз. По тому же поводу. Сегодня, 26 мая, Олегу Саитову исполнился 51 год. Тут остается только стонать от того, как быстро летит время, и проливать, как сказала моя знакомая, «большие слезы» по этому поводу.
Я не знаю, как там было у других, но для меня Олег появился из ниоткуда. Из чудесного далека. Олимпиада в Барселоне 1992 года была для наших боксеров провальной. Я по сей день считаю, что команда у нас была неплохая. Если бы карта легла иначе, одно-два, а при большой удаче и три золота могли бы взять. Но не взяли.
И вот Олимпиада 1996 года в Атланте, США. Как говорится, новые старты – новые надежды, но у нас все пошло не так. У Александра Лебзяка лопнуло легкое. На следующей Олимпиаде, показав фантастический характер, он все-таки возьмет золото, но это на следующей. В Атланте мы этого еще не знали. Более того, это создало похоронные настроения в команде, если их кому-то не хватало. В финал вышел один наш боксер, и это был Олег Саитов, выступавший в весовой категории до 67 кг.
Что мы знали о нем тогда? На чемпионате мира в Тампере в 1993 году взял бронзу. В 1995 году на чемпионате мира в Берлине – серебро. Прямо перед Олимпиадой на чемпионате Европы в Вайле снова взял бронзу… Есть такие боксеры (сейчас они издают коллективный вздох), которые ничем не хуже чемпионов. Бывает, даже лучше. Но им НЕ ВЕЗЕТ. Таким, кстати, был до поры до времени Александр Лебзяк.
Так я думал тогда. Мои настроения усиливал в то время один боксер (я помню, кто это был, но не скажу; во-первых, это было сказано лично, во-вторых, вполне возможно, что он сам этого не помнит, такое быстро забывается), который на вопрос, что Саитов завоюет в финале, серебро или все-таки золото, сказал мне – бронзу. Не надо думать, что он плохо к нему относился. Наоборот, хорошо. Но просто такое было у нас настроение. Из серебра и золота наш боксер завоюет бронзу. Вот так. И никак иначе.
Между тем, для Саитова пока все шло нормально. Первые три соперника были из тех, кого он легко побеждал. Турок Джахит Суме, северный кореец Хо Чо Пэ и тунисец Камель Шатер не знали, что с ним делать. Их Саитов победил бы в любом случае. Общая агрессивность хороша против того, кто тебя боится, а Саитов абсолютно не боялся. Как сейчас говорят, совсем.
А вот в полуфинале его ждал молодой пуэрториканец Даниэль Сантос. Кстати, он потом добьется неплохих успехов в профессиональном боксе. Был чемпионом мира по версии WBO в полусреднем и первом среднем весе в 2000-2005 годах. Среди прочих побеждал Антонио Маргарито, который, как потом выяснилось, выступал с какими-то «утяжелителями» в перчатках. В общем, хороший был боксер Даниэль Сантос. Да и судьи к нему немножечко благоволили.
Саитов выступал в своем фирменном раздергивающем стиле, и его едва хватило. Счет по окончанию встречи был 13-11 в пользу россиянина. На самом деле немного больше, но хорошо, что хоть так. Кстати, именно эта трудная победа Саитова убедила многих, что дальше ему пойти будет очень проблематично. Дело в том, что в финале его ждал трехкратный чемпион мира кубинец Хуан Эрнандес Сьерра. В 90-е годы драться с кубинцем – это было почти верное поражение. А уж чемпион мира, да еще трехкратный… Что у Саитова против него было? Казалось, только надежда, но надежды не Олимпиадах не помогают.
Так, видимо, считал и сам Эрнандес. А когда перестал так считать, то уже проиграл. Олег задергал его и побил. Он начинал атаку, как бы не зная, во что она выльется. Та-та-та-та-та… Первое «та» было ложным. Второе тоже. А дальше все зависело от того, как пойдет. Третье «та» будет настоящим, или пятое, или седьмое… При этом сам Олег великолепно чувствовал дистанцию. Ответные удары летели хоть чуть-чуть, но мимо.
Разобраться в этом было выше кубинских сил Эрнандеса. Он проиграл встречу 9-14. Сомнений в победе Олега Саитова не было никаких. Он действительно победил. Это была наша первая золотая медаль в «новое время». Это сейчас легко говорить, а тогда эти слова значили ОЧЕНЬ много. Они давали… не хочется повторять заезженное слово «надежда», но да, они давали надежду. Ту самую, которая на Олимпиадах обычно не оправдывается, а тут взяла и оправдалась.
Олег выиграл чемпионат мира 1997 года и чемпионат Европы 1998 года, но были и неудачи. Так на чемпионате Европы 2000 года он вылетел в первом круге. Тогда многие решили, что герой устал и вообще пора вешать перчатки на гвоздь. Тем более, что впереди была Олимпиада 2000 года в Сиднее, а боксеры крайне редко выступают удачно на двух Олимпиадах. Но Олег Саитов так не думал. И слава Богу.
Олимпиада в Сиднее прошла на сторонний взгляд легко. Был до жути нервный четвертьфинальный бой с азербайджанцем Русланом Хаировым. Он закончился вничью: 10-10, но ее быть не может. Судьи все-таки назвали победителем Саитова. Хаиров не раздергивался, как другие, но Олег его переиграл. Полуфинал и финал против, соответственно, Дореля Симиона и украинца Сергея Доценко Саитов выиграл без труда. Результат – второе олимпийское золото и еще Кубок Вэла Баркера, который он получил как самый техничный боксер олимпийского турнира 2000 года. Надежда опять оправдалась.
Надо сказать, как закончилась карьера? Ну, хорошо. 2004 год мне запомнился, прежде всего, чемпионатом Европы в Пуле, Хорватия. Я приехал туда к четвертьфиналам. Весовые категории к тому времени поменялись, и Олег выступал в весе до 69 кг.
Я помню бои Олега. Они были очень хорошие, но как вам сказать… В них чувствовалась усталость. Его как будто не хватало на весь турнир. Если было вдохновение, тогда хорошо. Саитов раздергивал и побеждал. Помню его финальный бой с Малхазом Беркацашвили. Первый раунд прошел туда-сюда, у грузинского боксера, по-моему, появились какие-то шансы, но тут Саитов поймал кураж, пошло фирменное раздергивание, временами просто пугающее, и бой он закончил разгромной победой. Саитов – чемпион Европы с хорошей надеждой на третье олимпийское золото. Опять надежда?
Знаете, чем плоха надежда? Тем, что последняя надежда обречена на то, чтобы не сбыться. На Олимпиаде 2004 года в Афинах Олег завоевал бронзовую медаль. Можно сколько угодно говорить, что иная бронза лучше золота и вообще это была ТРЕТЬЯ Олимпиада, и это действительно так, но бронза – это бронза… Олег уступил казаху Бахтияру Артаеву, который, в конечном счете, стал олимпийским чемпионом и обладателем Кубка Вэла Баркера. Пришли другие времена. Но все-таки первый олимпийский триумф Саитова мы не забудем никогда.