Глава 8. Первые свидания
Александр позвонил на следующий же день, как и обещал. Голос у него и правда оказался теплым, словно обнимал, как солнышко после долгой зимы. Предложил в субботу в театр сходить, на премьеру какой-то комедии. Ирина, не раздумывая, согласилась. Плевать на все страхи, один раз живем.
Всю неделю до субботы Ирина порхала, как бабочка. Как будто снова пятнадцать лет, и впереди первое свидание. Перетрясла весь шкаф, выбирала платье, чтобы и стройнило, и цвет к лицу, и вообще — чтобы сразить наповал. У зеркала крутилась до посинения, макияж накладывала, прическу делала. Думала, что говорить, как себя вести, чтобы понравиться еще больше.
В субботу вечером Александр приехал вовремя, как и положено. В костюме, галстуке — настоящий джентльмен. И с огромным букетом алых роз. Запах у них был такой, что голова закружилась. Ирине стало очень приятно.
В театре шла какая-то комедия, названия Ирина даже не запомнила. Но смеялась от души, как в юности. Забыла обо всем на свете. Рядом с Александром было легко, словно знакомы сто лет.
После спектакля пошли в небольшой ресторанчик недалеко от театра. Там было тихо, уютно и пахло чем-то вкусным. Ели, пили вино, болтали обо всем на свете. Александр оказался отличным слушателем. Интересовался ее мнением, переживаниями. Умел поддержать, вселить уверенность.
Глава 7 здесь
Ирина чувствовала себя рядом с ним как дома. Забыла про все свои страхи, сомнения. Отпустила прошлое и просто наслаждалась моментом. Как будто снова 20 лет, и вся жизнь впереди.
Вечер пролетел незаметно. Александр, как настоящий джентльмен, проводил ее до квартиры, убедился, что все в порядке.
* * *
И вот, когда всё стало налаживаться, когда Ирина поверила в счастье, жизнь решила подкинуть ей проблем. Возвращаясь домой после свидания с Александром, она увидела то, что совсем не хотела видеть.
Сергей…
Стоял, как побитая собака, опустив голову. Вид жалкий — осунулся, постарел, будто после тяжелой болезни. В глазах — тоска, обреченность, раскаяние. Ирина похолодела. Что ему нужно? Зачем он здесь? Неужели не оставит в покое?
— Ирина… Можно с тобой поговорить? — прошептал он, словно боялся ее гнева.
В голове у Ирины промелькнула тысяча мыслей. Хотелось развернуться и убежать, захлопнуть дверь перед носом. Но что-то ее остановило. Может, любопытство. Может, жалость.
— Говори, что хотел, и уходи, — сказала Ирина, стараясь не смотреть ему в глаза.
— Я ошибся, Ира, — пробормотал Сергей, — понял это слишком поздно. Без тебя мне очень плохо, Ирина. Я не могу больше так жить. Я хочу вернуться… Я прошу прощения…
Внутри у Ирины всё заклокотало. Гнев, злость, презрение. Как будто его простое появление — это плевок в лицо, после всего, что он ей сделал. Как будто можно просто так вернуться, сказать «прости» — и всё будет как раньше. Как будто она тут ждала его, убивалась, не знала, как дальше жить!
— Ты опоздал, Сергей, — сказала Ирина, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Моя жизнь больше не твоя забота. Ты больше не часть моей жизни. Уходи.
— Но дай мне шанс! — взмолился он, хватая её за руку, словно тонущий за соломинку. — Я всё исправлю, я буду другим, я стану лучше, чем был, я докажу тебе, что я достоин твоего прощения. Я всегда любил только тебя! Ты — единственная женщина в моей жизни! Я не могу без тебя жить!
Александр как почувствовал неприятность и решил вернуться к подъезду любимой. И увидел Ирину с Сергеем — сразу нахмурился. Глаза прищурил, видно, что что-то не нравится.
— Ира, всё нормально? — спросил он, подходя ближе. Как будто готов её защитить от кого-то.
Ирину как кипятком ошпарило. Краска к лицу прилила. Что ему сказать? Как объяснить, чтобы не подумал чего?
Сергей, увидев Александра, аж перекосился весь. Смотрит, как на врага.
— Это кто? — сквозь зубы процедил.
— Не твоё дело, — ответила Ирина и отдернула руку, словно от огня. — Сергей, уходи. Не мешай.
Сергей переводил взгляд с Ирины на Александра и обратно. В глазах — боль, злость, отчаяние. Понял, наверное, что всё потерял.
— Ладно, — тихо сказал он, опустив голову. — Вижу, тебе с ним хорошо… Я пойду. Прости…
Повернулся и побрёл прочь, шатаясь, как пьяный. Оставил Ирину с Александром у подъезда.
Ирина чувствовала себя выжатой, словно её всего вывернули наизнанку. Появление Сергея всё перевернуло, напомнило о прошлом, которое она так хотела забыть. Нужно время, чтобы прийти в себя.
Александр молча обнял её, прижал к себе. Чувствует, что ей сейчас нелегко. Не стал расспрашивать, лезть в душу. Просто обнял.
— Всё хорошо, — прошептал он, целуя её в волосы. — Я с тобой. Всегда буду рядом.
Ирина прижалась к нему и почувствовала, что немного отпускает. Тревога отступает. Рядом с ним безопасно.
— Спасибо за прекрасный вечер, — сказала Ирина, глядя ему в глаза. Постаралась улыбнуться. Хотела сменить тему, чтобы не портить ему настроение.
— Это тебе спасибо, — ответил Александр и улыбнулся. Так посмотрел, что Ирина чуть не растаяла. — Мне давно так хорошо не было с женщиной. Ты… удивительная.
Наклонился и поцеловал в щеку. У Ирины аж бабочки в животе запорхали.
— Я позвоню завтра, — сказал он, прощаясь и глядя с надеждой.
— Буду ждать, — ответила Ирина и робко улыбнулась в ответ.
Через пару недель гуляли они с Александром в парке. Красота кругом, зелень. И Ирине вдруг стало нужно ему всё рассказать, открыться, признаться во всём.
Шли по тропинке, держась за руки. Вдруг Александр остановился, взял её за руки и посмотрел прямо в глаза.
— Ирина, — сказал он, и в голосе у него такая теплота была… — Я хочу тебе кое-что сказать. Мне нужно, чтобы ты знала…
У Ирины дыхание перехватило. Сердце заколотилось, как бешеное.
— Ты мне очень нравишься, Ирина, — сказал Александр. — Ты умная, красивая, добрая… Я влюбился с первого взгляда. Хочу быть с тобой всегда.
Ирина молчала. Как будто язык проглотила. Счастье такое, что не верится.
— Я понимаю, тебе нужно время подумать, — сказал Александр, увидев ее замешательство. — Я не буду давить. Просто знай, что я чувствую. Ты мне очень дорога.
Отпустил ее руки и замолчал, ждет ответа, как приговора.
Ирина посмотрела на него, старалась увидеть в его глазах правду. Увидела любовь, надежду, нежность, готовность быть рядом. И поняла, что не может больше скрывать. Она тоже влюбилась. Он стал для нее самым родным человеком. Набравшись смелости, Ирина сказала:
— Ты мне тоже, Саша, очень нравишься, — выдохнула она. — Я хочу быть с тобой. Я тоже тебя люблю.
Александр обрадованно улыбнулся, и его глаза засияли от счастья, словно звёзды на ночном небе.Александр прижал ее к себе и закружил. Ирине вдруг стало легко, как в юности. Словно началась новая жизнь.
И тогда она поняла, что все еще может быть хорошо. Что она имеет право на счастье, на новую любовь. И эта любовь уже рядом.