Долгое время наша семья жила на небольшом хуторе Ново-Ташла, ещё его называли Мордовское. Село расположено вдоль реки Ташла, на возвышенности, воду таскали с родника, а это было далеко от дома. Водопроводов небыло. Воду носили в ведрах на коромысле.
Натаскать полный котел для горячей воды, да ещё для холодной - труд тяжелый. Поэтому бани ставили ближе к воде, у реки.
Бани не строили высокими, оконца были тоже маленькими, чтобы сохранить тепло. В Ново-Ташле бани у всех топились по черному, поэтому и каменка, и стены, и потолок были в саже.
Что означает топить по черному, очень просто, дым из печи выходил через открытую дверь и дыру в потолке. Когда баня протопится, дверь закрывали, а дыру в потолке затыкали тряпкой или делали задвижку.
Опасность такой бани в том, что если рано закрывали трубу и дверь, то можно было угореть. Тлеющие угли выделяли угарный газ.
Крышу бань крыли тестом (досками), или жердями, а потом замазывали толстым слоем мешаниной с соломой и навозом, глиной. Каждый год такую крышу надо было восстанавливать, замазывать заново.
После того, как банька протопится, мыли полы и полок, скоблили старым большим ножом. Пол и потолок становились желтыми. Замачивали в кипятке березовый веник, аромат стоял чудесный.
В банях свет не проводили, а освещали баню лампа или фонарь.
В банях лечили простуду, суставы, правили.
По обычаю в баню ходили с 2 часов и до 5 дня. Так как тяжело таскать воду, топить, снегом заносило подход к бане, поэтому в нашей баньке мылись все соседи, да и мама жалела пожилых соседей, которым тяжело было по снегу ходить в баню к реке, таскать воду, топить и мыть полы.
Ночью в баню никто не ходил, боялись Банного. Считалось, что ночью баня - это место сбора нечистой силы. В баню не ходили пьяными, с пивом, не ругались. Но мы иногда под Рождество ходили гадать. Отливали из растопленного воска, вызывали духов умерших, кидали валенки через баню.
Живший Банник нам ничего плохого не делал, но стуки и шумы мы слышали, да и рассказов было много. Но на месте старой бани ничего не строили, нельзя.
Считали, что баня - это место, где граничал потусторонний мир с нашим. Банник в представлениях людей, старичок с бородой, некоторые представляют его худым, с тощими руками.
Ночью в баню нельзя ходить, это время для того, чтобы там хозяйничал Банник. Первые 3 пара - для хозяев бани, а четвертый пар - для Банника. Но чтобы задобрить Банника, надо было в чашке оставлять горячую воду, кусочки мыла. Иногда и подкармливали Банника, оставляя кусочек ржаного хлеба с щепоткой соли, мед или сладости.
Если Банник был недобр к хозяевам, то в бане происходила чертовщина - быстро уходило тепло, колючим казался веник, быстро остывала вода, да и угореть можно было, обжечься или обвариться.
Иногда люди видели огонек в бане, тогда уж точно в баню никто не заходил. Верить в Банника или нет - ваше право, так как верим или нет в Домового, Лешего, Бабу-Ягу. Очень много легенд о Баннике. Предполагается, что Банник может являться в разных обличиях, в обличии лягушки, кошки.....
Но прежде чем решите перестроить баньку, спросите разрешения у ее хозяина - Банника, или задобрите его.
Очень много славянских, языческих легенд и сказаний, это интереснейшая страница славянской мифологии.