Около 1482 г. до н.э. царица XVIII династии Хатшепсут снарядила крупнейшую за всю историю Древнего Египта экспедицию в таинственную страну Пунт на южном побережье Красного моря. Флот из пяти крупных кораблей отправился в поход за главными богатствами «Земли богов» – ценными древесными породами. Для каких целей владычице эпохи Нового Царства понадобились мирра и эбен?
Многие народы древности использовали ароматы в проведении культовых ритуалов – дым зажжённого благовония служил проводником желаний и молитв смертных всемогущим божествам. Но в долине Нила душистые вещества получили широкое применение не только в религиозных практиках, но и в повседневной жизни, став важной частью древнеегипетской культуры.
Заглянем же в коллекцию местного ценителя ароматов!
Ладан – это основа, так сказать, база! Древнейшее в мире благовоние было основным материалом для воскурений в храмах (жрецы его зажигали, не курили!). В Египет из иных земель поступало две породы ладана: аравийский ладан – камедь, выделяемая деревьями рода Босвеллия из Восточной Африки и Южной Аравии, где и располагался загадочный Пунт, – а также средиземноморский ладан, смола растения ладанника, из которой и сегодня получают ароматическое масло для парфюмерной индустрии. Вероятно, аравийский ладан был найден в гробнице Тутанхамона, а в соседней Нубии существовал культ целого бога благовоний и ладана с забавным нашему слуху именем Дедун.
Лотос, он же Кувшинка голубая – символ возрождения, плодородия, красоты и жизненной силы! Из лепестков лотоса изготовлялось масло, служащее афродизиаком для знатных женщин в любовных ритуалах. Покровителем священного цветка являлся бог растительности Нефертум, которого египтяне представляли в виде юноши с бутоном лотоса на голове. Цветок также применялся в медицине и в магических обрядах из-за обладания психоактивными свойствами – сегодня в России голубой лотос признан наркотическим веществом, так что не вздумайте устраивать с ним языческие таинства!
Мирра, она же смирна – камедистая смола, добываемая от деревьев рода Коммифора по берегу Красного моря. Жители египетского царства использовали мирру не только как курительное благовоние в храмовых ритуалах и ингредиент для создания духов, но и в качестве материала для бальзамирования тел умерших. Как известно, погребальный культ играл ключевую роль в обществе египтян, поэтому сии священные слёзы бога Хора имели важное значение в сохранении религиозных обрядов.
Сандаловое масло торговцы завозили в Египет, предположительно, из Пунта и Нубии, откуда товар поступал аж с берегов Индии! Эфирное масло тропического дерева рода Сандал применялось как для ароматизации храмов и дворцов в ходе различных церемоний, так и для лечения заболеваний. Известно, что масло сандала помогает в уходе за кожей и волосами, к тому же способствует снятию нервного напряжения.
Эбеновое дерево, или эбен, доставлялось в города Древнего Египта опять же из южных стран – Куша, Нубии, Пунта, а также из загадочного края Гебентиу (нашёл о нём упоминание лишь в англоязычном источнике). Как эбен египтяне обозначали чёрную древесину африканского розового дерева, произрастающего в засушливых регионах Африки от южной границы Сахары до бывшего Трансвааля. Благодаря чрезвычайной прочности и водостойкости эбеновое дерево пользовалось в Египте большим спросом и по цене приравнивалось к золоту. Как таковой эбен в производстве ароматов не применялся, но из этой породы изготовлялась утварь для хранения флаконов в домах знатных особ.
Созданием ароматических средств египтяне занимались в пределах храмов, чьи стены до сих пор хранят на себе изображения рабочего процесса и записи парфюмерных рецептов. Здесь же держали необходимое для производства сырьё, как местного происхождения, так и импортное.
Итак, мы увидели основное сырьё парфюмерии Древнего Египта, используемое как ритуальные благовония или базовые ноты ароматов. Теперь поговорим о цветочных и травянистых компонентах, о древесных и фруктовых запахах, оставивших след на стенках сосудов гробниц.
Цветок Лилии белой использовался как главный ингредиент для приготовления дорогого аромата Susinum. Согласно римскому энциклопедисту Плинию Старшему и греческому фармакологу Диоскориду, Susinum был смесью ароматов лилий с миррой и корицей на основе баланосского масла, добываемого из семян Баланитеса египетского как основа для духов. Утверждается, что аромат мог храниться во флаконе до двадцати лет!
Сухой корень Ириса, по словам греческого натуралиста Теофраста, входил в состав аромата Irinum, чей срок годности составлял от трёх до шести лет.
Листья Мирта, вымоченные в оливковом масле, а также эфирное масло растения являлись основой для аромата Myrtinum. Пишут, что рецепт дошёл от Плиния и Диоскорида, но пойди-разыщи оригиналы, так что просто верим!
Цветы Акации применялись в изготовлении священного масла Hekenu. Скорее всего, Теофраст и Диоскорид имели в виду цветы Акации кручёной, так как это дерево произрастает в Сахеле и на Ближнем Востоке. В частности, древесина растения, по Ветхому Завету, употреблялась в убранстве легендарного Ковчега Завета, где хранились скрижали с заповедями.
Аромат Кедра ливанского был особо почитаем наряду с миррой и ладаном при проведении храмовых ритуалов. Также в парфюмерии использовались и другие хвойные растения, а именно:
Ель (данные сомнительны, но окэй!);
Финиковый можжевельник (единственное хвойное, произрастающее на территории Египта естественным образом).
Существуют свидетельства об использовании масла Кипариса вечнозелёного.
Цветки травянистого Майорана находили в гирляндах, украшавших мумии. Листья Базилика также использовались в гирляндах при мумификации. «Царь ароматических трав» применялся не только в парфюмерии, но и в кулинарии как приправа к блюдам.
Растение Сыть зонтичная или Циперус очереднолистный имело широкое практическое употребление: для плетения корзин, элементов одежды, при создании папируса. Корни циперуса употреблялись в пищу, а отвар из листьев и стеблей служил эффективным лекарством для нормализации пищеварения и кровяного давления. Эфирное масло растения нашло своё место в египетской парфюмерии.
В заключение отмечу, что в различных ароматических смесях применялись такие компоненты, как: древесный дёготь, корица, имбирь, мёд, ягоды винограда.
Ещё больше материалов об истории и культуре Древнего Египта читайте в Telegram-канале: