Я поехал в Туркменистан ради двух вещей: погладить ахалтекинских лошадей и своими глазами увидеть «Врата ада» в Дарвазе.
Туркменистан не может похвастаться выдающимися природными достопримечательностями — большую часть страны занимает пустыня Каракумы. Но есть в самом сердце её то, ради чего туда едут тысячи туристов со всего света. И творение это не природы, а рук человеческих.
Как появился кратер?
В 1971 году советские буровики занимались разведкой крупных газовых месторождений в Каракумах.
Недалеко от селения Дарваза поставили вышку, начали бурить и наткнулись на подземную каверну (пустоту). Пока думали, что с этим делать, порода не выдержала веса буровой вышки и обрушилась, образовав огромный провал диаметром 60 метров глубиной 20 метров.
Всё оборудование оказалось на дне кратера. Люди, слава богу, не пострадали. Однако, оказался вскрыт газовый канал, через который метан стал выходить на поверхность. Оставлять это так было нельзя — рядом в Дарвазе жили люди, которые, к слову сказать, даже и не догадывались, рядом с чем они живут и как их село прославится в будущем.
Газ решили поджечь в надежде на то, что он выгорит за несколько дней.
Но эти несколько дней растянулись на 50 с лишним лет — именно столько уже газовый кратер Дарваза полыхает, ежегодно сжигая в своём горниле миллионы кубометров метана и выделяя в атмосферу десятки тысяч тонн углекислого газа.
Есть ли жизнь в кратере?
В 2013 году в Дарвазу приезжала экспедиция National Geographic. Они оценили объёмы этого месторождения и предположили, что гореть кратер будет ещё не одну сотню лет.
Тогда на дно кратера впервые спустился человек в специальном жаропрочном костюме — известный канадский путешественник, исследователь, охотник за ураганами Джордж Коронис. Кроме него на дне кратера больше никого не было, если не верить байкам местных гидов о каком-то забулдыге, который в пьяном виде свалился туда и пролежал всю ночь в центре кратера, особо не пострадав. А верить этому не стоит, ибо температура на дне в былые годы достигала 1000 градусов. Официальное количество смертей у кратера Дарваза – 0. Никто туда не падал, несмотря на то, что все лезут через забор, чтобы сделать эпичные фотки, сидя на кромке и свесив в огненное жерло ножки.
Джордж Коронис не просто спустился на дно, но и взял пробы грунта, в которых позже был обнаружен какой-то неизвестный вид бактерий, приспособленных к жизни в таких суровых условиях. Причём, они не были найдены ни в одной из проб за пределами кратера.
Искатель приключений также поделился разговором с местными геологами, которые рассказали, что официальная версия происхождения кратера не имеет ничего общего с действительностью. Вроде как провал образовался ещё в 60-х, но эту информацию долгое время скрывали.
Закрыть «Врата ада» хотели ядерным взрывом
С тет пор несколько институтов СССР бились над задачей, как потушить кратер и перекрыть выход метана на поверхность. Предлагались разные идеи, от бетонирования провала до установки огромного купола над ним. Но самой радикальным решением, которое было предложено, стал подрыв небольшого ядерного заряда, заглубленного в грунт кратера.
Нужно отметить, что идея на тот момент была не нова и далеко не абсурдна. Этот метод широко применялся в СССР. До 1981 года ядерные взрывы помогли остановить пожары на трех скважинах: на узбекском месторождении
Уртабулак в 1966 году, где горение длилось более двух лет, и дважды в
Туркменистане — в 1968 и 1972 году. Но опыта тушения горящих кратеров диаметров 60 метров у СССР ещё не было, поэтому рисковать не стали. Тушение кратера Дарваза признали неоправданным экономически. Из-за того, что поток газа в кратере Дарваза небольшой, потери хоть и являются значительными, но не могут оправдать средств и усилий, которые понадобятся для его тушения.
Дарвазу оставили в покое полыхать 15-метровыми факелами в небо.
Из проблемы в достопримечательность
Тем временем, молва о «Вратах ада» разошлась по планете. С распадом СССР в Туркменистан потекли ручейки туристов. И это несмотря на то, что до сих пор попасть сюда считается непростой задачей — страна считается одной из самых закрытых в мире.
Вокруг кратера выросла целая туристическая индустрия. Местные туристические агентства предлагают предлагают двухдневные поездки к Дарвазе с ночёвкой в юрточных кемпингах со всеми условиями.
Само поселение прекратило своё существование ещё в 2004 году, но туристический городок вырос непосредственно у самого края пылающей дыры. Добраться сюда можно только на внедорожниках — часть пути проходит по песчаным барханам Каракумов. Хотя, сейчас там накатали такую дорогу, что пройдёт и пузотёрка.
Наиболее впечатляюще горящий кратер выглядит ночью, в сумерках и на рассвете, до восхода солнца. Яркое огненное пятно на сером и ровном, как стол, лунном ландшафте, выглядит фантастически!
Будто и правда земля тут разверзлась, и образовался портал в ад. Ещё одно незабываемое зрелище, которое тут можно увидеть во холодное время года — это птицы, которые летают по кругу над кромкой кратера и греются. Сами пофантазируйте, какие аналогии тут можно провести с вырывающимися из Преисподней демонами :)
И всё же Дарваза потухает
Я не упомянул ещё об одном способе потушить кратер, который предложили в 2023 году. В Туркменистане был разработан инновационный проект, суть которого состоит в том, чтобы в непосредственной
близости к кратеру пробурить скважину и добывать метан. Это позволит
минимизировать либо полностью исключить приток газа к Дарвазе.
Предполагается, что после этого «Врата ада» перестанут гореть без
дополнительных сильных вмешательств.
Скорее всего, смысл в этом какой-то есть. Добыча газа в непосредственной близости от Дарвазы уже ведётся. И если сравнить фотографии кратера от 2011 года с современными, то будет видно, что интенсивность горения заметно снизилась.
Фото 2011 года (Википедия)
Фото апреля 2025 года
Остались лишь отдельные очаги горения. И если раньше к кратеру было не подойти близко из-за сильного жара, то сейчас над ним можно спокойно стоять, греясь в холодной ночи. Лично могу подтвердить, что он едва тёплый.
Не Дарвазой единой
Про горящий кратер Дарвазы написано много. Но про то, что рядом есть ещё несколько аналогичных кратеров, мало кто знает. Да, они не полыхают длинными языками пламени, но, тем не менее, впечатляют масштабами.
Один из провалов заполнен водой, из которой поднимаются пузырьки того же метана. Но концентрации газа не достаточно для того, чтобы он воспламенился.
Ещё один сухой кратер очень похож на «Врата ада» — на дне тоже есть горящий источник газа, но он очень маленький. Хотя в темноте этот кратер тоже светится.
Преимущество главного кратера в том, что рядом с ним есть высокий холм, откуда открывается захватывающий вид на огненную дыру в земле. Как-будто советские буровики что-то знали :)
***
Автор: Алексей Мараховец
Подписывайтесь на канал Поехали с Лёшей! — несколько интересных историй уже ждут своей очереди! И обязательно заглядывайте ко мне в Telegram — там анонсы будущих поездок и много всего интересного, чего я не публикую здесь.