- Леночка, миленькая ты моя, на тебя только надежда - голос бывшей свекрови сочился из телефона как жидкий мёд, вливаясь в уши и обволакивая разум.
- Слушаю вас - Лена с досадой возвела глаза к небу, наверное, Галина Николаевна опять хочет навестить могилку сына - если вы насчёт выходных, то я не могу.
- Ой, ну что же мне делать-то...
Галина Николаевна взвыла как раненый сурок в степях Забайкалья - если бы могла сама доехать, да разве же я просила вас...
- Позвоните Славе или Даше - вяло попыталась отмахнуться от просьбы бывшей свекрови Лена - они могут вас свозить.
- Если бы они могли, разве стала бы беспокоить тебя - раненый сурок стал ещё раненее - я же всё понимаю, милая ты мояяя!
"Ни хрена ты не понимаешь, - тоже взвыла, но безмолвно, бывшая сноха - понимала бы, не просила ездить на могилу Пашки-предателя".
Полтора года назад муж Лены задохнулся от выхлопного газа в гараже, в собственном автомобиле, без штанов, зато с нетрезвой дамочкой в обнимку. С женой друга, и по совместительству подругой жены, то есть Лены, вот такая тесная дружба получилась у двух пар.
На похоронах все с любопытством рассматривали Лену, присутствовавшим было так интересно, что чувствует вдова, и многие даже забыли, зачем пришли. Вдовец и по совместительству друг-соперник, предложил Лене отомстить покойным, стать любовниками, но вместо ласк получил по хлебальнику. Обиделся жестоко, долго рассказывал всем знакомым, какая же Лена неприятная, не удивительно что Паша переключился на его жену. Многие поддакивали, особенно те из знакомых, кто в последнее время пытался подъехать к вдовушке на кривой козе и получил по рогам. Они не поняли, почему Лена не жаждет сладострастной мести умершему, буквально на могиле и с каждым его знакомым.
Странная женщина, не правда ли?
На ее месте любая вдова ежедневно мстила бы изменнику, выставляя напоказ свои похождения, рассказывая об этом направо или налево.
А эта не хочет, вправду неприятная дама!
Полоскали имя Лены и женщины, всем было до щекотки в животе интересно, каково оно быть вдовой, когда муж того, ну, погиб так...
Интересно, как она теперь, плачет по ночам или проклинает покойника, и какими словами?
Брат Слава и сестра Даша покойного мужа, отстранились от вдовы, сперва им неловко было смотреть ей в глаза. А потом надоело чувствовать стыд за Пашу, и они соединились к хору обвиняющих вдову. Так было проще и удобнее, не нужно думать, как вести себя при встрече, постоянно жалеть обманутую женщину и извиняться за козла-братца. Неловко чувствовали себя родственники ещё и потому, что знали о романе брата, только кто же думал, что всё закончится так некрасиво. Паша увлекся подругой Лены серьезно, что подумывал о разводе, и не раз говорил об этом брату и сестре.
Чтобы оправдать свою причастность к трагедии, так как гараж был записан на неё, Даша принародно обозвала Лену плохими словами и сказала, что у хорошей жены, муж налево не пойдет. А Слава везде твердил, что Елена ничем не лучше своей погибшей подруги, не зря же они дружили столько лет. Ему было не по себе от того, что он несколько раз выезжал на природу в компании с братом и его любовницей, и не хотел, чтобы об этом кто-то знал. Обычная тактика выгораживания себя хорошего, когда чувствуешь что виноват, но признавать этот факт не хочется.
Поссорились дяди, тети и с племянницей Полиной, которая конечно же кинулась защищать маму. Нелестную характеристику про двадцатилетнюю девушку, взрослые донесли до сведения всех знакомых. То, что она живёт с парнем на съемной квартире, была трактована как высшая степень распущенности, и детям Даши и Славы запретили общаться с блудницей.
После всех этих фееричных происшествий, вдова решила что никогда не посетит могилу мужа, и не станет общаться с его родней, собрала все общие фотографии в коробку и отвезла свекрови.
Та плакала, просила прощения за сына, и попросила свозить на могилку, в первый и последний раз, так было сказано Галиной Николаевной.
Лене стало жалко убитую горем мать, и она повезла ее на своей машине, хотела подождать за оградой, но увидев как штормит пожилую женщину, довела под руку до могилы.
Свекровь благодарила бывшую сноху, чуть не кланялась в ноги, а с портрета на деревянном кресте смотрел тот, кто их когда-то породнил.
А потом Галина Николаевна уговорила Лену ещё раз, а потом ещё, и только морозы и сугробы, на время спасли женщину от встречи с портретом мужа на могиле. Но весна как полагается вернула тепло и солнце, бывшие свекровь и сноха съездили и посадили цветы под потемневшим от снега и дождей крестом.
Вот сегодня снова, бывшая свекровь пыталась Лену уговорить съездить на кладбище, разговоры об этом велись не первый день и раздражали. И уговорила же, плакала, умоляла, напомнила как они дружно жили, как помогали в трудные минуты друг другу. Этого конечно не отнять у памяти и у прошлого, Галина Николаевна первая прибежала когда Лена загибалась от боли в животе с грудным ребенком на руках. Вызвала скорую, а потом металась между больницей и домом, успевала посидеть возле снохи, смачивала ей губы влажной марлей, а по ночам укачивала Полинку. Была рядом когда Лена после операции не могла и стакан воды поднять, свекровь готовила, стирала и таскала на плече плачущую внучку. Много всего хорошего произошло за двадцать лет, но поступок Паши перечеркнул всё доброе, оставив только горечь и обиду.
- Не знаю, как и благодарить тебя - напевала Галина Николаевна, вися всем телом на руке Лены - одна ты меня поддерживаешь, золотая моя!
Тропинка между могилами сузилась, приходилось пробираться обдирая об железные решетки одежду, и Лену пропустила свекровь вперёд.
- Вы идите тихонько, я только шнурок завяжу - она освободилась от вцепившихся в нее рук, и тихонько толкнула пожилую женщину по направлению к могиле Паши. Развязавшиеся концы шнурка на обуви болтались, цеплялись за густую траву мешая идти, и женщина присела на корточки между могилами.
Галина Николаевна кряхтя и держась за прутья оград, поплелась к сыну, а Лена не спеша завязала шнурок и отряхнула брючины от пыли. Поднимаясь, она вздрогнула наткнувшись на чей-то тяжёлый взгляд, на мгновение показалось, что за ней кто-то следит, спрятавшись в высокой траве. Но быстро сообразила, что бояться здесь нечего, мертвые не дотянутся, а живые ходят редко.
На нее, из-за желто-синих цветов ириса, смотрела старушка в платочке, с большого портрета прикреплённого к мраморному надгробию.
Лене потянулась через ограду, чтобы рассмотреть получше и прочитать надпись, но тут же отпрянула назад. Ей почудилось, что старушка грозно сдвинула брови и глянула с такой злостью, что от страха она подскочила на месте. Увидев мельком, как через заросли цветов к ней потянулись сухие, старушечьи руки со скрюченными пальцами, Лена закричала, дернулась и рухнула всем телом на тропинку.
- Ты чего это кричишь, миленькая моя?
Обычно свекровь еле двигалась, опираясь на что-либо и тяжело дышала, но в этот раз появилась рядом за секунды.
- Ой, зацепилась за корень видать ногой - Галина Николаевна помогла снохе подняться, и пнула торчащий из земли кусок корня - сирень она такая, разрастется во все стороны, не выведешь, на могилку нечего сажать такую заразу.
Присутствие свекрови придало Лене храбрости, и она оглядела внимательно могилу, заросшую травой и цветами. В оградке, в самом углу росла и сирень, ее сухие ветки она приняла за старушечьи руки.
Дома Лена обработала раненое колено, и кинула на стирку грязные брюки и курточку, и удивилась, увидев как сыплется с одежды желто-серая пыль.
Возле стиральной машины на полу, тоже рассыпалось немного глинистой земли, точно такой же, как на кладбище. Холодок пополз по спине Лены, она быстро собрала в совочек землю и смыла в унитаз, ничего другого на ум не пришло.
Вечером поднялась температура и стало знобить, а потом жар стал спадать и вместе с потом из тела вышли все силы.
Три дня женщина пролежала не в силах поднять голову, прибежала Полинка, кормила через не хочу и поила водой из ложечки. И Галина Николаевна помогла, согрела молочка с медом, поила и приговаривала, убаюкивала как маленькую.
- Ты чего это разболелась-то - ворчала она, вытирая холодный пот со лба бывшей снохи - ты же одна у меня, надежда и опора, на своих я и надеюсь уже.
Младшие брат с сестрой бывшего мужа, любили и баловали мать, ни в чём не отказывали, особенно бережно стали относиться после гибели Паши. И шептали ей на ушко гадости про Лену, просили не общаться с ней так часто, а лучше и вовсе забыть, что она есть.
Но Галина Николаевна словно прилепилась к снохе, она звонила каждый день, находя повод поговорить, забегала при каждой возможности. И Полину обхаживала как только могла, с пенсии совала в карман тысячу, и дарила приятные мелочи при встречи.
Прошел почти месяц с того неприятного случая на кладбище, зажило колено и Галина Николаевна снова стала проситься на могилу сына. И на этот раз Лена согласилась сразу, ей не давал покоя старушка с портрета, снилась по ночам и махала рукой, будто звала.
Проводив свекровь до могилы Паши, она вернулась обратно и заставила себя подойти и посмотреть на фотографию старушки. Немного выцветший от времени снимок в круглой рамке, надпись и цифры, обозначающие, что старушка упокоилась с миром двадцать лет назад.
- Чего здесь бродишь?
От испуга Лена подскочила на месте и закрыла рот рукой, чтобы не закричать, с другой стороны могилы стояла старушка в платочке, удивительно похожая на покойную.
Увидев перекошенное от ужаса лицо Лены, старушка довольная произведенным эффектом, улыбнулась:
- Сестра моя - кивнула бабулька головой в сторону надгробия - похожи мы с ней очень, правда же!?
Лена кивнула дрожащим подбородком в знак согласия, и вцепилась в ограду, чтобы не упасть от мгновенно наступившей слабости.
- А ты чего гуляешь, иди к своим, раз приехала навестить близкого человека? Тут тебе не парк, чтобы разгуливать, да чужими могилками любоваться.
- Не хочу я - Лена кивнула туда, где виднелась спина свекрови, что прибиралась на могилке - ноги не идут к нему.
- А нечего ходить, ежели не идут, зачем тогда приезжаешь - старушка смотрела выцветшими глазами из-под темного платка так внимательно, будто просвечивала Лену рентгеном - ноги не желают идти, спотыкаются, а ты всё прешься сюда, баба-дура.
- Не могу отказать свекрови, хорошая она женщина, столько добра мне сделала, пока жили с ее сыном - разоткровенничалась Лена перед незнакомой бабулей - она попросит, я еду.
- Хорошая, говоришь, а ты спроси у неё, почему такая добрая женщина сыплет тебе на спину землю с могилы сына - старушка улыбнулась не разжимая бесцветных губ - и скажи, чтобы больше так не делала.
- Какую землю?
Желто-глинистую пыль она убирала с сиденья автомобиля каждый раз, после поездки на кладбище, и удивлялась, откуда она появляется. И возле стиральной машины, после последней поездки было столько, что пришлось мести щёточкой.
- Сама знаешь, какую - не стала уточнять старуха - вреда большого нет от той землицы, и толку нет тебя как курицу обсыпать им. Только слабость та земля вызывает у человека, ежели без заговора кидать ее.
- А чего не навещаешь могилку мужа, приезжаешь и не поклонишься ему - старушка въедливо допытывалась, а Лена покорно отвечала, не задумываясь что разговаривает с незнакомым человеком.
- Не могу - Лена с трудом сдерживала слезы, что просились вылиться - обидел он меня, опозорил перед смертью так, что не могу до сих пор в себя прийти.
- Бывает и такое - старуха не стала допытываться подробностей, и резко сменила тему - кольца обручальные хранишь?
Спросила она и не дожидаясь ответа, продолжила:
- Завтра привези и закопай их на могиле мужа, скажи что прощаешь и отпускаешь его, и никогда больше не приезжай, как бы не уговаривали. Это они тебя связывают с покойником, и заставляют сюда приезжать, ты ими как цепью к мужу привязана. Избавься от них, иначе долго не проживешь, внуков не увидишь, и счастья своего не дождешься. Свекрови, дуре набитой скажи, что нечего колдовать, да землей разбрасываться, ежели не умеет, а про меня никому не рассказывай, ни к чему это.
- Леночкааа!
Галина Николаевна отвлекла на минуту сноху криком, и пока Лена выглядывала свекровь, старуха ушла, только ветка сирени осталась качаться от ее прикосновения.
К машине они шли молча, свекровь держала кулачок в кармане, и норовила немного отстать, чтобы оказаться за спиной снохи.
- Галина Николаевна, зачем вы это делаете - спросила Лена, краем глаза проследив за рукой свекрови и та покраснела, застигнутая врасплох.
- А что же мне остаётся делать, если вы с Полиной совсем отдалились от меня - пожилая женщина расплакалась, растирая грязной рукой слезы по лицу - это мне соседка подсказала, чтобы привязать тебя. Ты же мне не чужая, и Полиночка внучка родная, и так я боюсь, что из-за Пашки-поганца, не станете со мной общаться.
- Не нужно меня привязывать, - Лена вытерла лицо свекрови салфеткой, и погладила женщину по голове, как маленькую - я же не отказываюсь общаться с вами. Никуда мы теперь от вас не денемся, вы же родная бабушка Полине, живите спокойно.
Кольца обручальные на могиле она закопала на следующий же день и попрощалась с Пашей, без обиды и злости. Поклонилась могиле и ушла не оглядываясь, будто груз оставила, что носила на плечах полтора года не снимая.
- Спасибо, Прасковья Ивановна - поклонилась она и портрету - назвалась ты мне сестрой своей, только и я ведь не слепая, увидела, что трава не примялась там, где ты стояла.
Еле заметная улыбка осветила лицо старушки на портрете, и она задорно подмигнула вслед уходящей Лене.
От автора: недавно рассказали похожую историю, что приличия ради ходила женщина, на могилу бывшего мужа, глотая слезы обиды. И по дороге упала возле могилы местной бабули-колдуньи, и так хорошо разлеглась, что еле встала. И как озарение какое-то, от удара пришла трезвая мысль в голову - а на фига я хожу сюда?