Когда я отправлялась в Паттайю, мои представления об этом месте были довольно стереотипными. Мне казалось, что Паттайя — скорее тихая деревушка днем, которая оживает вечером с множеством вечеринок и баров.
Однако по прибытии я поняла, что Паттайя — масштабный город с высотками и длинными пляжами. Здесь гармонично сочетаются яркая ночная жизнь и уютные милые отели. В Паттайе отдыхают как молодежь и пожилые европейцы, ищущие приключений на Walking street, так и обычные пары или семьи с детьми.
Этот город удивил меня своей многогранностью — и я с удовольствием поделюсь несколькими интересными наблюдениями, которые сделала во время отдыха.
Толпы пожилых европейцев с тайками
Именно в Паттайе я увидела такое явление, как пара из пожилого европейца и относительно молодой тайки. Впечатляет не столько само контрастное сочетание национальностей или возраста, сколько то, как часто встречаются такие пары — буквально на каждом шагу.
Куда бы я ни пошла — на завтрак в отеле, к бассейну, в магазин, в кафе, просто на улицу или на пляж — такие пары были повсюду. Вот тайка ведет мопед, а сзади нее сидит пожилой европеец. Вот еще одни идут после утренней пробежки. Вот другие ужинают в ресторане с видом на закат. В общем, в Паттайе это обыденность — сплошь и рядом можно было увидеть такие необычные дуэты.
Фотографировать такие пары я постеснялась, но найти фото таких пар в Интернете очень легко.
Виза для пенсионеров
Причина такого явления довольно проста — в Таиланде существует специальная виза для пенсионеров. Получить ее несложно: достаточно быть старше 50 лет и иметь в тайском банке счет с минимальным балансом 800 тысяч бат (~2 млн рублей).
Ответ на вопрос, почему именно пожилые мужчины мигрируют сюда в таких значительных количествах, кажется вполне очевидным. Одним из широко распространённых видов туризма в Таиланде является поиск недорогой платной любви, в том числе на весь период пребывания — того, чего, по всей видимости, не хватает в старости, и что помогает почувствовать себя снова молодым.
Грубые иностранцы
Часто в различных статьях и видео о Таиланде туристов предупреждают, что здесь не принято громко разговаривать, выяснять отношения или ругаться на публике. Якобы такие действия могут привести к потере лица перед тайцами.
Кажется, что это предупреждение актуально для русских туристов. На самом деле, именно в Паттайе я заметила, что многие иностранцы — не из России, а англоговорящие — ведут себя довольно грубо по отношению к местным жителям. Что удивительно, поскольку обычно туристы из Европы или Америки считаются образцом воспитанности: они отлично владеют искусством small talk и редко позволяют себе грубость.
Здесь же все иначе. Со стороны такие иностранцы выглядят как белые колонизаторы, которые будто бы не приехали в чужую страну в гости, а скорее пришли на собственную фазенду и требуют к себе соответствующего отношения у своих же слуг.
К этому же можно отнести и вышеупомянутые парочки. Со стороны кажется странным и даже диким, когда услужливая и вежливая тайка постоянно кружит вокруг в лучшем случае просто не реагирующего пожилого мужчины.
Туристы помоложе тоже порой ведут себя не самым лучшим образом. Например, одна из немногих ситуаций, которые я наблюдала, напоминала живую иллюстрацию к анекдоту: англоговорящий турист с большим лишним весом заказал в Макдональдсе гору еды и литр колы без сахара. Однако, по его мнению, ему налили что-то другое. Скандал был грандиозный.
При этом именно в Паттайе я не заметила ни скандалящих, ни громко себя ведущих соотечественников.
Морской курорт, где никто не купается
Пляжи Паттайи
В Паттайе много пляжей, один только Джомтьен растянулся более чем на 6 километров. Песок там чистый, прибрежная линия широкая, волн почти нет, зоны для купания оборудованы и огорожены, вход в море пологий — казалось бы, заходи и купайся. Но на самом деле в самой Паттайе почти никто не купается, за редким исключением. Поэтому на фотографиях пляжи часто выглядят безлюдными.
Вода на городских пляжах в Паттайе вызывает у туристов некоторое недоверие. Это может показаться странным тем, кто привык купаться в Финском заливе или в деревенской речке. Возможно, причина в том, что кажется, будто центральный пляж покрыт бензиновой пленкой из-за огромного количества катеров и других лодок. Или вода выглядит темной из-за желтого песка. Такой же цвет моря можно наблюдать, например, на Гоа.
Но есть одно важное «но»: зачем купаться здесь, если в 20 минутах на катере или пароме стоимостью 30 бат (~75 рублей) можно добраться до прекрасных пляжей острова Ко Лан? Там белоснежный песок, кристально чистая вода и тишина вдали от городского шума.
Ко Лан — райский уголок Паттайи. Это не дикий остров — здесь есть и местные мини-отели, и кафе, и магазины. На острове множество пляжей на любой вкус. А на Ютубе легко найти обзоры всех пляжей острова.
Стулья в аренду и вечерний отдых на берегу
С наступлением вечера, ближе к заходу солнца, все меняется. Городские пляжи оживают, их заполняет огромное количество местных тайцев. Они приходят семьями, ужинают на берегу, наблюдают за детьми, которые запускают воздушных змеев.
Для таких посиделок здесь процветает целый бизнес: аренда стульев и столов. Плата за один стул, насколько я поняла, составляет около 50 бат (~120 рублей). У местных эта услуга очень популярна. Раньше я нигде не встречала именно аренду стула — не столика или лежака от кафе, а просто стула на пляже без каких-либо дополнительных услуг.
Привлекательность Паттайи
Низкие цены
В Паттайе очень низкие цены. Не только по сравнению с Россией или другими зарубежными курортами, но даже с Пхукетом.
Согласитесь, что стоимость поездки на тук-туке 10 бат (~25 рублей) — это значительно дешевле, чем любой общественный транспорт в других странах. Аналогично здесь очень дешевые фрукты. Например, 3 кг манго можно купить за 100 бат (~250 рублей). В целом, еда здесь тоже очень доступная. Даже в хороших ресторанах или при заказе еды в номере отеля цена зачастую ниже, чем где-либо еще.
Тайский стрит-фуд
Еда в Паттайе и вообще в Таиланде отличается огромным разнообразием. Удивительно, но здесь даже в мелких лавках на рынках все свежее, вкусное и буквально приготовлено при вас. Да, на рынках что-то может лежать на жаре, но обычно это свежие продукты, которые жарят или готовят сразу после заказа.
Вкус у тайской еды нереальный. Например, Том Ям — сочетание ароматных трав, пряностей и морепродуктов невозможно передать словами. Лайм, лемонграсс, перец чили, имбирь и другие специи, придают этому блюду уникальный вкус. Обязательно попробуйте местную кухню, и будет вам счастье.
Инфраструктура
Для меня было открытием, что Паттайя — это большой город с развитой инфраструктурой. Здесь есть крупные торговые центры со всеми мировыми брендами, и Старбакс, и Макдональдс — в общем, все блага цивилизации. Удобный и доступный городской транспорт, чистые пляжи, дороги и тротуары. Сюда можно приехать с маленьким ребенком, и вы сможете спокойно пройти по улице с коляской без каких-либо проблем.
Заключение
Для меня Паттайя — курорт, который значительно отличается от Пхукета, хотя оба находятся в одной стране — Таиланде. Паттайя интересна тем, что здесь больше свободы передвижения. Именно здесь легко совместить пляжный и активный отдых, отправиться в Бангкок или посетить Камбоджу. А чтобы оказаться на острове, достаточно сесть на паром и через полчаса вы уже там — при этом не нужно покупать дорогие экскурсии. Так же как и для знакомства с местной кухней, не требуется много денег.
Хотя у Паттайи не самая лучшая репутация среди курортов, она произвела на меня хорошее впечатление и заняла достойное место в моих воспоминаниях.