Светлана Сергеевна почувствовала, что с появлением этого ребёнка в её жизни произойдут изменения. В какую сторону, она пока не знала, но была уверена, что как прежде уже не будет никогда.
- Здравствуйте, Светлана Сергеевна! Меня зовут Андрей Иванович Бородин, я от Минаева. Роман Владимирович сказал, что вы можете помочь с оформлением нашей девочки в гимназию на Суворова.
Светлана перевела взгляд с девочки на её отца. Перед ней был мужчина приятной внешности, высокого роста, крепкого телосложения. Видно было, что гость либо следит за своей физической формой, либо ему повезло и природа наградила прекрасной фигурой. Классические джинсы и белая рубашка поло подчёркивали в его облике то, что он мог считать своей гордостью: широкие плечи, рельефную мускулатуру и правильные пропорции.
- Добрый день, я помню о просьбе Романа Владимировича и готова помочь. Только хотела бы познакомиться с будущей гимназисткой, — женщина улыбнулась какой-то необыкновенно искренней улыбкой, а в глазах появилась теплота.
- Как тебя зовут моя гостья?
- Евдокия, — девочка смело и уверенно ответила пока еще совсем чужой тетеньке.
- Какое красивое и редкое имя! — Светлана Сергеевна ненаигранно удивилась.
- Ничего красивого, только повод подразниться глупым одноклассникам и другим детям.
- Ну почему же глупым? Может быть, они завидуют и так проявляют свои эмоции, ты об этом не думала? — Светлана пыталась разговорить девочку.
- Не возражаете, если я отлучусь на 10–15 минут? Мне необходимо встретиться с менеджером, который занимается общими делами наших компаний. Вы пока пообщайтесь. Дуняша, ты не против? Побудешь со Светланой Сергеевной, расскажешь, как тебе хочется стать гимназисткой?
Андрей вышел, оставив женщину и девочку один на один в кабинете.
- Угощайся пирожным. Сок какой могу тебе предложить?
- Спасибо, я не голодна. Вы какие вопросы хотели мне задать? Дедушка сказал, что я должна быть готова к серьёзным испытаниям в гимназии, а вы просто друг его.
- Я хотела просто с тобой познакомиться и поговорить, чтобы понять, чем живёт сегодняшняя молодёжь, — Светлана специально употребила слово «молодёжь», а не «дети», чтобы девочка почувствовала отношение к ней как ко взрослой.
- Ну я же не молодежь пока ещё, а ребенок. Поэтому жить приходится тем, что разрешают бабушка с дедушкой и папа. Если бы я была молодежь, обязательно покрасила бы на лето две пряди вот тут на волосах, — девочка руками повела по своей голове, указывая, где именно должны быть цветные волосы, — сейчас это очень популярно, но мне не разрешают. Говорят, что я должна учиться на пять, быть самой лучшей ученицей, чтобы стать международником. Я не хочу быть никем, только ветеринаром, лечить животных в нашем «Заречье», но кто ж меня послушает? — девочка замолчала и грустно опустила голову.
- А читать ты любишь? Я в детстве очень любила книги о приключениях и фантастике. Конан Дойль «Затерянный мир» перечитана не один раз.
- Логично же, если я люблю животных, то и книги читаю о них. Пришвин, Бианки, Киплинг. Я и рисую только животных и природу. Мне Шишкин нравится и его утро с медвежатами в сосновом бору.
- Евдокия, мне очень хотелось бы с тобой подружиться, у меня никогда не было таких подруг. Добрых и умных, наверное, потому что я не позволяла им появляться в своей жизни. Теперь я выросла и поняла, что нужно дружить, давай?
Девочка посмотрела с недоверием на взрослую женщину, которая вдруг захотела с ней подружиться.
- Хорошо, давайте. Только летом, потому что среди учебного года мне некогда. Учеба, кружки, на ферму иногда прошусь, чтобы меня дедушка или папа отвезли. В общем, дел полно, некогда дружить.
В этот момент вошел отец девочки.
- Ну как прошло знакомство? Надеюсь ты была умницей доченька?
- У неё есть шанс быть другой? По-моему, ребёнку дали четкую установку на будущее, без её выбора. Я сделаю звонок в отдел образования области, чтобы к девочке вашей отнеслись внимательно. Сейчас только начало лета, думаю, что без меня разберётесь, когда нужно показаться в гимназии и все дальнейшие действия.
- Спасибо вам огромное, Светлана Сергеевна, за помощь. Кстати, наши дела в бизнесе не могут не радовать! У нас очень взаимовыгодное сотрудничество, надеюсь, дальше будет только лучше. Ещё раз спасибо! Дуняша, попрощайся со Светланой Сергеевной, — обратился отец к дочери.
- Мы решили стать подругами, и поэтому я для неё теперь буду просто Светланой, подруг ведь не зовут по отчеству. Правда? — Женщина протянула руку к девочке.
- Правда, взрослая подружка Света, — девочка улыбнулась и пожала протянутую руку женщины.
Вечером этого дня Светлана Сергеевна отыскала свои детские фото, которые были убраны далеко в кладовке за ненадобностью. Женщина не любила вспоминать детство. Оно не было несчастливым, оно просто очень рано закончилось. Была школа, музыкалка, масса занятий и кружков, но не беззаботное детство. Сегодня, общаясь с девочкой, Светлана это остро ощутила. Она осознала, что мать, желая дочери стабильного будущего, украла у неё беззаботное детство. Обиды на маму не было, потому что по-другому родительница не умела, не знала, не догадывалась. Зато благодаря тем стараниям Светлана имела стабильность и независимость.
Женщина рассматривала старые фото, погружалась в воспоминания и чем больше возвращалась мыслями в прошлое, тем сильнее ощущала потребность ещё раз увидеться с Евдокией. Ей хотелось прогуляться с девочкой по городу, пройтись по-девчачьи по магазинам. Такое желание было в новинку женщине, но оно ей нравилось.
Дни летели, складываясь в недели. Во второй половине лета Светлане позвонил Роман с просьбой о помощи.
- Светик, привет! Ты прости, но, похоже, кроме тебя выручить некому. Я зашиваюсь в хозяйстве, у нас же сейчас самая горячая пора, Андрей по делам в столице. Позвонили из гимназии, сказали в течение следующей недели подъехать на собеседования и тесты. Могу, конечно, супругу с Дуняшей отправить, но она у меня, как бы это правильно выразиться? Домашняя очень. Наготовить, убрать — это вот прям её, а с людьми договориться, узнать что-то, контакт наладить — тут она профан. Я хочу Дуняшу с водителем отправить в гимназию на днях, а ты бы не смогла подъехать? Девочка тебя знает, тем более заявила, что вы подруги, я даже рассмеялся, и в гимназии сумеешь пообщаться. Выручишь?
- Ты знаешь.......... А с удовольствием. Зря смеялся над внучкой. Это ты ей дед, а я подруга, буду с ней на одной волне пытаться удержаться. Я-то девочка по сравнению с тобой, да, Роман Владимирович?
Минаев по дружелюбному тону собеседницы понял, что вопрос закрыт.
- Однозначно девочка Светочка! Спасибо, что не отказала. Я перезвоню чуть позже и скажу точную дату и время.
В назначенный день автомобиль Светланы Сергеевны подъехал к гимназии на Суворова. Женщина увидела в тени деревьев грустную и одинокую девочку.
- Здравствуй, Евдокия! Ты почему тут одна? - обеспокоенно поинтересовалась Светлана.
- Я не одна. Просто не хочу в машине с кондёром сидеть, вон рядом наша машина с водителем, я хочу на свежем воздухе.
- Ну идем, давай руку, — Светлана протянула девочке свою руку.
Маленькая ладошка крепко обхватила руку женщины, отчего та ощутила неведомое раннее чувство ответственности за другого человека, ребенка.
Через час дела были улажены, но Светлане очень не хотелось расставаться так быстро с ребенком.
- Дуняша, а пойдем прогуляемся по городу? Куда бы ты хотела сходить?
Девочка не поверила своим ушам, потому что она редко выбирала. Обычно говорили ей, куда нужно и что полезно, а на предложения Евдокии был привычным ответ: «Нет, это неприлично, не полезно, некрасиво».
- Я хочу попробовать южнокорейскую кухню,- робко произнесла девочка.
- Нет проблем, значит, идем есть то, о чем я, кстати, тоже понятия не имею. Ни разу не пробовала. А почему именно эту кухню выбрала?
- Ну, Светлана, вы отстали от жизни. Сейчас же это самое модное направление. Музыка, одежда, фильмы. Хочу себе свитер и штаны оверсайз, а мои родственники говорят, что я похожа на пугало в них.
Следующие два часа, которые Светлана провела вместе с девочкой, пролетели незаметно и радостно для обеих. Женщина передавала водителю Евдокию вместе с пакетами новой одежды, отвечающей самым модным тенденциям.
- Передавай привет дедушке и скажи, пусть на тебя не ругается, всё вали на меня, — сказала Светлана своей маленькой подруге, обнимая ее у двери машины.
- Я хочу снова встретиться с тобой, — девочка крепко обняла Светлану за шею и попросила: — Пообещай, что это случится.
Когда машина увозила Дуняшу прочь от Светланы, взрослая, уверенная в себе женщина захотела разрыдаться горькими слезами. Она не могла понять, отчего они: от радости и новых впечатлений или от сожаления о потерянных годах и несостоявшемся материнстве.
**********************************************************************************