2 июня 1938 года в роскошном поместье Каринхалл под Берлином раздался детский крик. Эмми Зоннеманн, актриса и вторая жена Германа Геринга, только что произвела на свет девочку. Ребёнка назвали Эддой — якобы в честь дочери Муссолини, хотя сама Эмми позже это отрицала.
Герман Геринг, на тот момент — второе лицо в нацистской Германии, был вне себя от счастья. Он разослал сотни телеграмм с новостью о рождении дочери, и в ответ получил ошеломляющие 628 тысяч поздравлений — от немецких чиновников, итальянских фашистов и даже британских аристократов вроде лорда Галифакса.
Но вокруг этого события сразу поползли слухи. Геринг был тяжело ранен в пах во время Пивного путча 1923 года, и многие сомневались, что он вообще способен иметь детей. Журнал Der Stürmer даже опубликовал версию об "искусственном зачатии", за что его редактор Юлиус Штрейхер едва не лишился головы — разъярённый Геринг требовал суда, но Гитлер в последний момент спас своего старого соратника.
Детство в золотой клетке
Крёстным отцом Эдды стал сам Адольф Гитлер. Церемония крещения в ноябре 1938 года превратилась в грандиозное пропагандистское шоу — журнал Life опубликовал целую фотосессию с умильно улыбающимся фюрером, держащим младенца на руках.
Подарки для девочки сыпались как из рога изобилия. Город Кёльн преподнёс ей "Мадонну с младенцем" кисти Лукаса Кранаха-старшего — шедевр XV века. Но самый безумный подарок сделало командование люфтваффе: они построили для трёхлетней Эдды точную копию дворца Сан-Суси Фридриха Великого — только в миниатюре. В этом кукольном замке длиной 50 метров были даже собственный театр со сценой и кулисами, где девочка разыгрывала спектакли для высокопоставленных гостей.
"Она была настоящей принцессой Третьего рейха, — вспоминал позже один из офицеров. — Её окружали няньки, учителя, а каждый её день рождения отмечали с королевским размахом".
Крах сказки
В апреле 1945 года, когда советские войска уже штурмовали Берлин, Геринг с семьёй бежал в свою альпийскую резиденцию в Оберзальцберге. Но 8 мая Германия капитулировала, а 21 мая американские солдаты ворвались в дом и арестовали Эмми с дочерью.
Семилетнюю Эдду вместе с матерью отправили в спецлагерь Ашкан в Люксембурге — бывший курортный отель, превращённый в тюрьму для высокопоставленных нацистов и их семей. Там они провели почти год.
Тем временем в Нюрнберге шёл суд над её отцом. Геринг, некогда блиставший в расшитых золотом мундирах, теперь сидел на скамье подсудимых в мешковатом костюме без знаков различия. Эдде разрешали навещать его — эти встречи она запомнила на всю жизнь.
"Он всегда спрашивал, как мои дела, вспоминал наши прогулки в Каринхалле, — рассказывала она позже. — Для меня он был просто папой, а не тем монстром, каким его рисовали на суде".
15 октября 1946 года, за несколько часов до казни, Геринг раздавил во рту ампулу с цианистым калием. Когда охранники зашли в его камеру, они увидели лишь безжизненное тело с искажённым от боли лицом.
Жизнь после падения
После освобождения из лагеря Эдда с матерью поселились в крохотном доме в баварской глубинке. Бывшая "принцесса Третьего рейха" теперь донашивала платья, сшитые из старых занавесок.
Но самое тяжёлое было впереди. В 1948 году власти конфисковали последние семейные ценности — в том числе те самые картины Кранаха, подаренные на крестины. Эдда, уже подростком, наблюдала, как чиновники выносят из их дома последние напоминания о прошлом.
Школа стала для неё испытанием. В классе её дразнили "дочкой палача", учителя смотрели с холодным презрением.
"Я научилась не реагировать, — вспоминала она. — Но каждый раз, когда слышала свою фамилию, внутри всё сжималось".
Попытки вернуть прошлое
В 1950-х Эдда поступила на юридический факультет Мюнхенского университета — ирония судьбы для дочери человека, создавшего гестапо. Она надеялась через суд вернуть конфискованное имущество.
И ей почти удалось. В 1954 году суд Кёльна постановил, что картины Кранаха были подарены Эдде добровольно, а не изъяты под давлением. Но правительство подалo апелляцию, и в 1968 году Верховный суд Германии окончательно передал "Мадонну" музею.
"Это была не просто картина, — говорила позже Эдда. — Это последняя ниточка, связывавшая меня с отцом".
Одиночество и тайные убеждения
Работая медсестрой в Висбадене, Эдда тщательно скрывала своё происхождение. Лишь в кругу доверенных лиц она позволяла себе ностальгические воспоминания.
В 1970-х у неё был роман с журналистом Stern Гердом Хайдеманом — тем самым, что позже прославится подделкой "дневников Гитлера". Они купили яхту "Карин II" — точную копию судна её отца — и устраивали на нём вечеринки для бывших нацистов.
"Там собирались старые эсэсовцы, пели хором "Хорст Вессель" и поднимали тосты за "добрые старые времена", — вспоминал один из гостей. — Эдда сидела в углу с портретом отца на коленях и плакала".
Последние годы: смерть в безвестности
К концу жизни Эдда стала затворницей. Она отказалась от интервью, когда журналисты требовали осудить отца.
"Он для меня — не военный преступник, а человек, который качал меня на коленях", — сказала она в последнем известном разговоре с прессой в 2010 году.
Она умерла 21 декабря 2018 года в своей мюнхенской квартире. О смерти сообщили только через три месяца, а место захоронения держат в тайне до сих пор — опасаются, что могила станет местом паломничества неонацистов.
В её спальне нашли лишь несколько фотографий детства, пожелтевшее письмо от отца из Нюрнбергской тюрьмы и ту самую вырезку из Life 1938 года — где улыбающийся Гитлер держит на руках "нацистскую кронпринцессу".
Так закончилась жизнь женщины, которая так и не смогла — или не захотела — сбежать от тени своего отца.