Долгие годы бытовало мнение, что Иосиф Сталин никогда не покидал Москву во время войны и не появлялся вблизи линии фронта. Однако это не совсем соответствует действительности. Хотя Верховный главнокомандующий действительно не бывал на передовой, он трижды выезжал в прифронтовую зону в 1941 году во время битвы за Москву, а в августе 1943 года провёл четыре дня под Гжатском и Ржевом.
1941 год: осмотр оборонительных рубежей
О поездках 1941 года известно немного — в основном из воспоминаний телохранителей Сталина, Николая Власика и Алексея Тукова. В июле и октябре вождь инспектировал Можайскую, Малоярославскую и Волоколамскую линии обороны. Эти выезды были кратковременными: Сталин проводил совещания с командованием, знакомился с обстановкой и возвращался в столицу.
Но самая интересная поездка состоялась в середине ноября. Сталин посетил госпиталь в Лупихе на Волоколамском шоссе, а затем отправился к деревне Скирманово, где наблюдал за залпами легендарных «Катюш». Именно там произошёл курьёзный случай: бронированный «Паккард» вождя застрял в снегу.
Пришлось пересаживаться в «эмку» охраны, но и она вскоре увязла. Выталкивали машину все — включая самого Сталина. Вскоре на помощь подошли танки Т-34, которые и вытянули автомобили на дорогу. Интересно, что в этот момент вдали показался немецкий разведдозор, но, заметив советские танки, фашисты не рискнули приблизиться.
1943 год: секретная миссия под Ржевом
Через два года, в августе 1943-го, Сталин снова отправился к фронту. Организацией поездки занимался будущий глава КГБ Иван Серов. В своих воспоминаниях он отмечал, что вождь был крайне осторожен: даже члены Политбюро не знали о его отъезде, а маршрут сообщался частями в последний момент.
Сначала Сталин добрался до Гжатска на неприметном спецпоезде, затем пересел в свой «Паккард». Первоначально планировалось ночевать в городе, но вождь неожиданно приказал ехать в лесные домики под Юхновом, где ранее размещался штаб фронта.
— «А что я — князь, что ли? Мне не дворец нужен», — отрезал Сталин, узнав, что ночевать придётся на соломенных матрасах.
Проблемы возникли и с питанием: машину с провизией ограбили по дороге. Серову пришлось срочно запрашивать продукты у генералов Булганина и Соколовского.
Совещание в Хорошево и «неуд» для Ерёменко
Один из ключевых эпизодов поездки — совещание в деревне Хорошево под Ржевом. Местная жительница, у которой реквизировали дом, возмущалась:
— «Сперва немцы меня выгнали, теперь свои гонят!»
Серов резко оборвал её, и через полчаса дом освободили.
На встрече Сталин жёстко раскритиковал командующего фронтом Андрея Ерёменко за недостаточные успехи в наступлении. Тот, рассчитывая на пропагандистский эффект, привёз фотографов, надеясь запечатлеть себя рядом с вождём.
— «Сфотографируемся, когда освободите Смоленск», — сухо ответил Сталин.
Послесловие: коньяк и тайны охраны
Перед отъездом Сталин предложил Серову выпить за успех операции, но тот отказался, сославшись на ответственность за безопасность. Вместо себя он предложил полковника Ивана Хрусталёва — того самого, который дежурил на Ближней даче в день смерти вождя. Вскоре после этого Хрусталёва арестовали, а через 20 дней он скончался при загадочных обстоятельствах…
Но это уже совсем другая история.
🔹 Интересный факт: Оригинальные воспоминания Серова до сих пор засекречены. Опубликована лишь треть текста, причём с купюрами и «литературной обработкой».