Когда в аннотации к туру я читала про поля тюльпанов, горящую воду, поющие барханы, про гуляющих вдоль розового озера верблюдов, я была уверена, что это сказано для красного словца. Ну, будет полтора несчастных верблюда, да клумба тюльпанов, - думала я. Но Калмыкия умеет приятно удивить!
Утро нового дня началось с... обнимашек.
Радушный хозяин чабанской стоянки недалеко от поселка Яшкуль ожидал нашу компанию с кипящим чайником и щедро накрытым столом. Наш гид поведал (и мне очень хочется верить в сказанное), что это не туристический аттракцион, это действительно жилище ойратов - западных монголов, занимающихся животноводством.
Двое стеснительных братьев как смогли рассказали о своем быте (по словам гида ещё пару лет назад они и двух слов не могли связать по-русски), об устройстве жилища, о своих животных, которых какое-то невероятное количество! Столько верблюдов я не видела за всю свою жизнь, а хозяин ответил, что это лишь те, кого он нашел по степи и смог пригнать. Так вся его живность гуляет сама по себе на бескрайних просторах.
Группа разделилась пополам, пока кто-то нежно нянчил ягнят и козлят, другие объезжали скаковых верблюдов. Шучу, конечно, но братья - монголы продемонстрировали гоночные способности своих питомцев и мы были просто потрясены, какую они могут развивать скорость. Правда, если лошади эти делают величественно, изящно, то верблюды бегают очень смешно, будто каждая их нога живёт своей отдельной жизнью.
Совершенно счастливые от общения с пушистиками мы отправились туда, где обязательно требуется местный гид, так как неправомерный въезд в Меклетинский заказник карается штрафом.
Самый яркая его локация - это горящий источник. Давным-давно,ещё в 60-х годах, в поисках нефти возле поселка Адык пробурили скважину. Однако вместо черного золота получили необычный источник, из которого вместе с водой выходит метан. Если к нему поднести спичку, он вспыхнет голубым пламенем, безвредным настолько, что его можно взять в руки.
Нашей группе "поиграть" с горящей водой не удалось, потому что вандалы засыпали источник. По словам сопровождавшего нас сотрудника заповедника случается такая неприятность с удручающей регулярностью.
Следующая остановка - поющие барханы, которые обязаны своим рождением человеческой деятельности. Из-за бесконтрольного выпаса скота вся растительность на этой территории исчезла, испепеляющее солнце высушило беззащитную почву, а ветра согнали песок в барханы.
Нам снова не повезло, так как мелодию песка можно услышать в сухую погоду, а в ночь перед нашим приездом прошел дождь. Сумасшедшего впечатления барханы не произвели, мы уже видели Сарыкум в Дагестане, который выше и оттого более роскошно выглядит .... Но, на мой вкус, калмыцкие барханы смотрятся интереснее за счёт безлюдной, даже какой-то безжизненной степи вокруг, чем Сарыкум в окружении веселеньких садов.
Плюс понимаешь, что это для нас аттракцион, а для местных наступление пустыни - это беда. Сотрудники заповедника ведут борьбу с пустыней, высаживая кустарники с мощной корневой системой, но пока природа настырно продолжает наступление.
Столь же инопланетный пейзаж ожидает у Розового озера, по легенде получившего такой цвет из-за крови воинов, омывавших в нем свои раны. Реальность скучнее - цветом озеро обязано неким галобактериям, которые заодно наделяют грязь озера целебными свойствами, позволяющими использовать ее в косметологии. А вот искупаться здесь не удастся, ведь озеро как и Баскунчак сплошь состоит из соли.
Мы были здесь в начале весны, было ещё прохладно, водоросли не начали обильно размножаться, поэтому насыщенного цвета пока нет. Но оттенок угадывается ...
Зафиналили марш-бросок по степям на марсианском поле... Жутковатой паутиной трещин эта земля покрылась тогда, когда высохло ещё одно соленое озеро. Почва стала бесплодной, а палящее солнце Калмыкии изо дня в день делает трещины ещё шире и глубже.
В качестве вывода... Друзья и коллеги, смотревшие мои фотографии во время путешествия, по очереди спрашивали - как тебя занесло в Калмыкию? Как вообще можно придумать поехать в отпуск в Калмыкию?
А я смотрю на карту нашей страны и понимаю,что мне жизни не хватит посмотреть хотя бы ее половину (ну и финансов, к сожалению). Конечно, для поездки можно выбрать что-то проверенное типа Казани, Питера, Калининграда, черноморского побережья.
А можно рвануть в Рязань, чтобы погулять с зубрами и найти грибы с глазами. Или в Коломну, где продегустировать калач с гусём, покормить крокодила и переночевать в замке. Или в Адыгею, чтобы подняться вверх по водопаду, прогуляться по альпийским лугам, где между цветами лежат плевки снега.
Не бойтесь экспериментировать и главное, берите с собой хорошее настроение. Ведь если заранее думать, что отдых в России не сравним с Турцией/Мальдивах (поставьте свой вариант), то глаз будет цепляться только за недостатки. Если же распахнуть душу миру, можно увидеть очень много окружающих нас чудес.
Спасибо всем, кто был со мной в этом путешествии. Напоминаю, всё о поездке в Волгоград - Элисту можно найти на канале в тематической папке.