Первый за 15 лет альбом Stereolab «Instant Holograms On Metal Film» вышел в эту пятницу, и перед этим они поделились последним синглом. «Transmuted Matter» - легкая, грувовая и очень приятная песня в стиле Stereolab, с джазовыми барабанами, убийственной басовой линией, вибрафоном, переплетающимися гармониями и множеством жужжащих синтезаторов.
Первый за 15 лет альбом Stereolab - это не голограмма, это чудо. Когда группа, основанная Тимом Гейном и Летицией Садье, прекратила свое существование в конце 00-х после почти двух десятилетий совместной работы, это действительно казалось концом. Гейн и Садье расстались в 2002 году, в тот самый год, когда давняя участница группы Мэри Хансен погибла, попав под грузовик во время езды на велосипеде в Лондоне. Эта трагедия немного выбила ветер из их творческих парусов, но Stereolab продолжили работу, выпустив еще два приятных альбома: Margerine Eclipse 2004 года и Chemical Chords 2008 года. К тому времени, когда вышел альбом 2010 года Not Music - с песнями, оставшимися после сессий Chemical Chords, - Гейн, Садье и остальные участники группы уже разошлись по новым проектам.
Когда Stereolab воссоединились для гастролей в 2019 году, в разгар масштабной кампании по переизданию альбомов, Гейн и Садье расположились на противоположных концах сцены, настолько далеко друг от друга, насколько позволяла физика, и временами это было похоже не на воссоединение, а на перемирие. Они продолжали гастролировать, но мысль о том, что они могут записать новую музыку, казалась маловероятной. И вот перед нами «Мгновенные голограммы на металлической пленке» - альбом, в котором их уникальная химия не только не нарушена, но и сияет.
«Я воспринимаю все как некий континуум без определенных отрезков, который не имеет никакого отношения к тому, что было до или будет после», - говорит Садье, добавляя, что хотя Гейн и является „основным композитором“, она внесла гораздо больше музыкального вклада, чем раньше. И, конечно, у меня была определенная практика в разработке собственной музыки в течение последних лет, что, несомненно, подпитало звук и общую конфигурацию».
Instant Holograms On Metal Film делает практически все, что вы хотите от альбома Stereolab, проверяя все коробки: VU-гитара, моторика барабанов, глючные аналоговые синтезаторы, вибрафон, рожки, чудесные многослойные гармонии, левые тексты, припевы «bah-dee-dah» и названия, которые кажутся сгенерированными создателем случайных фраз (но в данном случае они были, по крайней мере, частично взяты из октябрьского номера Electronics Australia за 1970 год). Все это создает теплую знакомую пластинку, которая встречает вас в аэропорту как семья - семья ботаников-записчиков.
Как и в середине 90-х, Stereolab нашли вдохновение в «чикагце» - на этот раз в Купере Крейне из триппи-электронного трио Bitchin Bajas, с которым Stereolab гастролировали в 2019 году. Крайн записал и спроектировал альбом, а также смикшировал его вместе с Гейном и Садье. «Когда мы решили записать новую пластинку, он был единственным человеком, которого я имел в виду, и, к счастью, он смог это сделать», - говорит Гейн. «Как и [предыдущие коллеги по Windy City] Джон МакЭнтайр и Джим О'Рурк, он изобретательный музыкант, а также отличный инженер/продюсер, и это нам нравится».
Крэйн также играет на синтезаторах в Instant Holograms и чувствует себя почти членом группы, в который, помимо Гейна и Садье, входят давний барабанщик Энди Рамсей, мультиинструменталист Джозеф Уотсон (с группой с 00-х годов) и новый участник Ксавьер Муньос, перешедший из Source Ensemble Садье. В альбоме также принимают участие Бен ЛаМар Гей, партнер Гейна по Cavern of Anti-Matter Хольгер Цапф, Роб Фрай из Bitchin Bajas (на различных деревянных духовых), коллега Садье по группе Monade Мари Мерле, перкуссионист Рик Элсуорт и племянница Мэри Хансен Молли Хансен Рид. Единственное заметное отсутствие - Шон О'Хаган из High Llamas, чьи струнные и духовые аранжировки украшали почти каждый второй альбом Stereolab.
Несмотря на изменения в составе, это именно тот Stereolab, который вы помните - по крайней мере, тот, который возник после выхода в 1994 году Mars Audiac Quintet и создал такие классические вещи, как Emperor Tomato Ketchup и Dots and Loops. Мелодия на первом плане, все в фирменном стиле группы, с большим пространством для инструментальных зон. Для группы, которую многие до сих пор считают нестандартной, Instant Holograms - это косноязычная комфортная еда, и это нормально. Они не открывают много нового, но никто больше не звучит так, как они - ни подражатели, ни даже различные пост-лабовские проекты Гейна или Садье.
Вот, например, «Arial Troubles»; то, как гитары и клавишные сливаются воедино в легкой первой половине «Melody Is a Wound», а затем уступают место расширенному груву второй половины, который не раз оживает и возвращается к жизни; флейты, синкопированные ударные и переплетающийся вокал в джазовой, блаженной «Vermona F Transistor»; и чрезвычайно задорная, наполненная рожками, двухчастная «If You Remember I Forgot How to Dream». Все это чрезвычайно приятные вещи.
Что касается явно социальной лирики, Садье по-прежнему предлагает ситуационистские лозунги, полные пятидолларовых слов, но, несмотря на то, что эти песни были написаны в одни из самых мрачных и неопределенных времен, которые когда-либо переживали большинство из нас, в них чувствуется надежда. Там, где она когда-то пела «Не волнуйся, заткнись, сядь, / Смирись и будь счастлив» с кипящей улыбкой, здесь более типичный текст: «Я создатель этой реальности / Я создатель - не шутник, который притворяется.»