24 мая 1900 года в Санкт-Петербурге произошло важное событие: на верфи Нового Адмиралтейства был торжественно спущен на воду бронепалубный крейсер «Аврора».
В церемонии лично участвовал император Николай II.
Этот двухмачтовый корабль имел водоизмещение 6731 т, его длина составляла 127 м, а ширина – 16,8 м. Вооружение крейсера включало четырнадцать 152-миллиметровых орудий и шесть 76-миллиметровых зенитных пушек.
Имя «Аврора» было унаследовано от 44-пушечного фрегата, прославившегося во время Крымской войны.
Боевое крещение «Аврора» получила в Цусимском сражении во время Русско-японской войны, спустя пять лет после вступления в строй. В этом бою крейсер получил серьезные повреждения и потерял 15 членов экипажа. Кораблю удалось вырваться из окружения и уйти в Манилу, где он оставался разоруженным до конца войны.
В 1906 году «Аврора» вернулась на Балтику. После проведения ремонтных работ крейсер был включен в состав учебного отряда Морского кадетского корпуса. В последующие годы он совершил ряд плаваний в Атлантический и Индийский океаны, Средиземное море, а также посетил берега Африки, Таиланда и Индонезии.
В годы Первой мировой войны крейсер выполнял задачи дозорной службы в Балтийском море. В конце 1916 года корабль прибыл в Петроград для проведения ремонта.
7 ноября 1917 года крейсер «Аврора» произвел холостой выстрел, который стал сигналом к штурму Зимнего дворца и началом Великой Октябрьской революции.
