Аня и Макс встречались уже три года. Вроде бы время достаточное, чтобы понять друг друга и начать строить совместное будущее. Но в последнее время Аню начало раздражать одно — Макс всё чаще «шутил» про свадьбу, и эти «шутки» совсем не казались ей смешными.
На одном из дружеских вечеров, когда все сидели за столом и болтали, Макс вдруг выпалил:
— Знаете, может, мы в следующем месяце сбежим и поженимся, лол! — с улыбкой бросил он.
Все рассмеялись, а Аня сжала губы и посмотрела на него с непониманием.
— Ты серьёзно? — тихо спросила она, но в голосе звучала усталость.
Макс просто пожал плечами и улыбнулся, как будто это была обычная шутка.
— Да так, шучу, — сказал он и посмотрел на остальных. — Скоро, может, увидите у неё кольцо. Ха-ха.
— Макс, — Аня повернулась к нему, — может хватит? Ты знаешь, что мы ни разу всерьёз не говорили о свадьбе. Это всё звучит как пустой звук.
Он пожал плечами и улыбнулся ещё шире:
— Расслабься, я просто подшучиваю. Люди же улыбаются, значит, нормально всё.
Аня вздохнула и подумала: «А ведь ни работы, ни планов, ни кольца. Как можно так легко бросать такие слова?»
Аня давно уже заметила, что серьёзных разговоров о браке между ними так и не было. Ни одного намёка, ни одного обсуждения — словно тема просто не существует.
Макс и правда не собирался делать предложение — кольца у него не было, и даже намёка на его покупку она не видела. Зато шутить на эту тему он умел виртуозно.
Вот только сама ситуация была далеко не смешной. Уже семь месяцев Макс был без работы. Они жили в её квартире — и не просто жили, а без всяких договорённостей. Аня платила аренду, коммуналку, а Макс даже копейки не отдавал.
Но каждый раз, когда компания собиралась вместе, он с серьёзным видом выдавал очередную фразу про скорую свадьбу.
— Ну что, скоро уже моя невеста будет с кольцом, — говорил он, усмехаясь.
Все смеялись, Аня — нет. В глубине души ей казалось, что он просто пытается казаться тем самым «женихом года», хотя на деле ничего для этого не делает.
Она устала от таких «шуток», потому что за ними не стояло ничего настоящего. И ещё больше её бесило, что никто этого не замечал и не говорил ему прямо.
В эти выходные Аня и Макс пришли на день рождения его кузена — небольшая, но очень тёплая компания. Все сидели в гостиной, болтали, смеялись, играли в настольные игры. Атмосфера была лёгкая и дружеская, именно такая, где можно расслабиться и просто наслаждаться вечером.
Макс, конечно, не упустил случая снова «подколоть» всех своей любимой шуткой. В самый подходящий момент, когда все уже разговорились, он с улыбкой и таким видом, будто говорит что-то очень важное, выпалил:
— Ну что, ребята, она будет моей женой до конца года! — сказал он, глядя на Аню, словно ожидая аплодисментов.
Все опять рассмеялись, кто-то подмигнул, кто-то хлопнул по плечу Макса. Но Аня сидела, словно изнутри что-то сжалось. В её голове пронеслась тысяча мыслей: «Как он может так говорить? Мы даже не обсуждали серьёзно эту тему. У него нет работы уже семь месяцев, он не платит за квартиру, ни одного плана, никаких шагов — а он выдаёт это как факт?»
Аня смотрела на него, стараясь не показать, насколько ей неприятно. Потом собралась с мыслями, глубоко вдохнула, чтобы не вспылить, и сказала ровным голосом, без крика:
— Макс, можно ты перестанешь так говорить? Когда у тебя нет работы и никаких реальных планов, это уже не смешно, а просто стыдно.
В комнате воцарилась неожиданная тишина. Все замолчали, словно повесили уши. Макс моргнул, на его лице мелькнула смесь обиды и раздражения, но никто не стал перебивать Аню.
Аня почувствовала, как камень с души упал. Она наконец-то сказала вслух то, что давно хотела. Ей было важно, чтобы хоть кто-то услышал правду — даже если это вызовет неприятные эмоции.
Макс молчал, сжимая губы, и казалось, что он не знал, что ответить.
После того вечера атмосфера между Аней и Максом резко изменилась. Он злился и постоянно повторял:
— Ты меня опозорила! — говорил он, сжимая кулаки. — Ты выставила меня идиотом перед всеми!
Однажды вечером, когда они остались одни, Макс не выдержал и начал сыпать претензиями.
— Почему ты должна была говорить это при всех? — упрекал он. — Я просто пошутил, а ты меня унизила. Это же был праздник, люди веселились.
Аня посмотрела на него спокойно, но твёрдо.
— Макс, — сказала она, — ты сам виноват. Нечего пускать пыль в глаза, если за этим ничего не стоит. Ты без работы уже семь месяцев, живёшь в моей квартире и не делаешь никаких реальных шагов. Твои «шутки» про свадьбу — не больше чем пустые слова.
Макс нахмурился и ответил:
— Но это же были всего лишь мои шутки! Я не хотел никого обидеть.
— Если для тебя наши отношения — шутка, — спокойно сказала Аня, — то зачем вообще что-то продолжать? Я не хочу жить в этом театре.
После этого разговора она сказала Максу, что ему пора уходить. Он собрал вещи и ушёл из её квартиры. Это было окончательное расставание.
Аня почувствовала облегчение, как будто долгий груз наконец спал с её плеч. Иногда честность — это именно то, что нужно, даже если она болезненна.