О жизни и судьбе «отца истории» Геродота известно очень мало. Хотя он сам сделал многое, чтобы некоторые важные исторические сведения дошли до наших дней. Его труды являются чрезвычайно важным источником по истории Древнего мира. Многие статьи и работы по Древней Греции ссылаются на труды Геродота, и даже всеми нами известная Википедия ссылается именно на него. Так кем же был Геродот и почему его называют «отцом истории»?
Жизнь и путешествия
Геродот жил в Vвеке до н.э. Он родился в греческом городе Геликарнасе (на западном побережье современной Турции) в очень знатной и богатой семье. Он обладал любознательностью и легкостью в беседе, много путешествовал, собирая сведения. Геродот путешествовал в Персии, Вавилонии, Египте, Ассирии, объездил весь Балканский полуостров, был в Южной Италии, посетил также северное Причерноморье и страну скифов. В путешествиях он много общался с людьми—либо свидетелями каких-то событий, либо просто случайными людьми, которые могли рассказать много-чего интересного. В Египте он общался с египетскими жрецами и просто наблюдал за жизнью людей. Затем он поселился в Афинах, где продолжал написание своей истории.
«История» Геродота
Если вы когда-либо читали истории Геродота, вы бы обратили внимание и удивились, что содержание не совпадает с названием его книг. Геродотом были написаны 9 книг и назывались они по именам 9 муз: Клио, Евтерпа, Талия, Мельпомена, Терпсихора, Эрато, Полигимния, Урания, Каллиопа. Однако в книгах рассказывается о Египетских царях, богатом царе Крёзе, завоеваниях Кира, самосском тиране Поликрате, греко-персидских войнах. Стоит заметить, что он писал не только о войнах и царях, он описывал быт и традиции разных народов: индийцев, египтян, массагетов, скифов.
Геродот писал свой труд на протяжении нескольких десятилетий. Закончив свою «Историю», Геродот отправился на Игры в Олимпию и там устроил публичные чтения прямо в храме Зевса. И это вполне могло произойти, так как выступления писателей с чтением своих произведений в Древней Греции были обычным делом.
Слушатели были так заворожены его рассказом, что немедля присвоили девяти книгам, на которые автор поделил свое сочинение, имена девяти Муз.
Вот как это событие описал российский поэт Константин Батюшков:
Когда на играх Олимпийских
В надежде радостных похвал
Отец истории читал,
Как грек разил вождей азийских
И силы гордых сокрушал,—
Народ, любитель громкой славы,
Забыв ристанья и забавы,
Стоял и весь вниманье был.
К сожалению, опубликовать при жизни свои истории Геродот так и не успел.
Издан труд Геродота был после его смерти друзьями и родственниками.
Цицерон, римский государственный деятель, называл Геродота «отцом истории». Цицерон подметил, что Геродот не ограничиваться простым перечислением деяний, а подробно освещал особенности развития событий и рассматривал их последствия.
Отношение историков к труду Геродота было всегда очень противоречиво.
Правда или выдумка?
Читая истории Геродота, мы иногда сомневаемся в правдивости его повествований. Мы знаем, что в Египте не было и нет людей с пёсьими головами, или муравьёв, величиной с собак, стерегущих золото в Индии. Мы понимаем, что Геродоту рассказывали люди, то он и записывал, не оценивая предвзято их рассказы. Тогда греки не представляли себе мир за пределами Греции: у них не было таких технологий, чтобы плыть в дальние экспедиции, к неизведанным землям. Плыть далеко для грека равносильно самоубийству, поэтому всё за пределами Греции было для них связано с чудовищами и мифами.
Но всё же в историях Геродота больше правды, чем лжи, это даже подтвердили современные историки. Например, Геродот жил в период греко-персидских войн и рассказал в подробностях об этом конфликте.
Также историки строят хронологическую сетку египетских династий в основном по Геродоту. К тому же, большая часть сведений из «Истории" Геродота подтверждается другими источниками и, прежде всего, археологическими открытиями. Например, раскопки в Ольвии показали, что описание города, сделанное Геродотом, в основных чертах соответствует действительности.
Но для нас история—это не только сухие факты или даты, выстроенные в правильном порядке. Гораздо важнее то, что Геродот Геликарнасский — замечательный рассказчик, который передает историю государств или личностей просто и интересно, не пренебрегая мелочами.