Привет! Здесь просто необходимо небольшое пояснение. Когда я писал свою книгу «Путь. Книга 1. Новый мир» (еще не издана), то понял, что если я буду добавлять все идеи и второстепенные истории в сюжет, то выйду далеко за рамки основной истории. Так как у меня осталось большое количество записей в черновике, я подумал, а зачем добру пропадать? Небольшое вступление. Шел 2080-й год. На планете осталось около процента населения.
Кто-то резко прижал Соню к прохладным доскам старого, покосившегося забора, словно вырвав её из самого воздуха. Мощная рука сдавила плечо, вторая мгновенно накрыла рот, заглушая крик. В темноте замаячило лицо, хищно вынырнув из мрака.
— Тихо! — прохрипел знакомый голос. — Уберу руку, только ни звука. Поняла?
Она отчаянно кивнула. Рука исчезла, позволяя ей судорожно вдохнуть. В лицо вперился острый взгляд.
— Дядя Захар? — прошептала Соня с дрожью в голосе. — Ты напугал…
— Софа… — пробормотал он, пристально вглядываясь. — Ты? Что ты тут, чёрт возьми, делаешь в такую пору? С ума сошла? Про комендантский час не слышала?
Девушка, опустив глаза, кивнула. Щёки пылали от стыда. Сыщик знал её семью: отец строг, мать молчалива, но в доме — порядок и страх. Он глубоко вздохнул и смягчился.
— Родители? — спросил уже тише.
Соня снова кивнула, едва сдерживая слёзы.
— Ладно, хватит слоняться, — коротко бросил Захар Антипович и повёл её обратно к дому, не слушая её тихих мольб: «Дядя Захар, прошу… На станцию… В жандармерию… Хоть куда, только не домой…»
— Не до тебя сейчас, Софа. Я зверя ищу, а не девок, что по ночам бродят, как привидения.
Деревянная дверь скрипнула под его глухим стуком. Отец девушки появился не сразу. Сонный, лохматый, он несколько секунд не понимал, что происходит. Но стоило глазам привыкнуть к тени у порога, как всё стало ясно.
Скандал вспыхнул мгновенно, как спичка. Захар стиснул челюсть — не до семейных драм. Но прежде чем отец закончил первую тираду, тишину ночи разорвали выстрелы. Два глухих хлопка с другой стороны посёлка.
— В дом! — резко рявкнул сыщик, буквально втолкнув Соню внутрь, и, захлопнув дверь, бросился в сторону звуков, исчезая в темноте.
На месте он оказался почти одновременно с другими жандармами. Картина предстала странная: на земле, вжавшись в мокрую траву, лежал Шиша — местный умалишённый лет сорока. Над ним стоял запыхавшийся жандарм с вытянутым пистолетом, ещё напряжённый и дрожащий.
— Он не останавливался… Я крикнул — побежал… Я думал, это убийца… — выдавил из себя жандарм, и только тогда отпустил курок.
— Стрелять в темноте… — процедил сквозь зубы Захар. — В следующий раз смотри, куда целишься.
Шиша, невысокий, жилистый, с вечно растерянным взглядом, известен был каждому в Горном. Он мог часами бродить по улицам, смеяться сам с собой, хлопать в ладоши и шептать что-то невнятное. Безобидный, как ребёнок. Он пытался что-то объяснить:
— Гулял… Шиша гулял… Кричать — страшно… Убегать… — повторял он, словно заученную молитву.
Захар велел одному из жандармов отвести его домой, а сам уже готовился уйти, когда во двор влетел Савелий Семёнович — старик-ветеран, тоже в патруле, но с возрастом отставал от остальных. Волоча за собой шашку, он попытался выяснить, что случилось, но дело уже было закончено.
Ночь с этого момента выдалась тревожно-тихой.
А утром… Утром, когда первые лучи ещё не добрались до улиц, а жандармы только-только собирались на отдых, раздался женский визг. Это повариха, спешившая на смену в шахту, наткнулась на очередной труп. Шестнадцатилетний парень, ещё почти мальчишка, лежал в траве — и всё в нём говорило о том, что убийца снова нанёс удар. Стиль, раны, чистота — всё совпадало с предыдущими случаями.
Захар Антипович злобно стиснул зубы. Он снова опоздал. И, хуже того, подозреваемого Абрашку придётся отпустить. Выходит, сидел не тот.
— Подождите… — вдруг пробормотал один из жандармов. — А ведь Шишу я видел вчера ночью. Там же, неподалёку от первого убийства…
Все переглянулись. Захар мгновенно дал команду: к дому Шиши. Но было поздно. Дом пуст. Вещи разбросаны, окно открыто. Следы говорили о поспешном бегстве.
— Господа… — начал городской голова, едва держась на ногах. — Мы… обязаны уведомить столицу. Совет Империи должен знать…
— Может, не спешить? — тихо сказал сыщик, потирая ладони. Но неуверенность чувствовалась в его голосе.
— Мы уже и так отстаём, — отрезал голова. — Сегодня же выезжаю. Сколько можно молчать. Если Шиша и правда убийца, он может быть уже где угодно. А если нет… Значит, убийца среди нас. И хуже.
Он накинул пальто и, не оглядываясь, отправился к станции.
А Захар стоял, глядя в ту сторону, откуда недавно пришли выстрелы. Что-то не давало ему покоя. Шиша… Он знал этого дурачка с детства. И если он — убийца, то вся логика рушится. Но если не он — кто тогда?
Ответы растворялись в утреннем тумане.
Продолжение следует…
Спасибо за внимание! По традиции, прикрепляю ссылки на свои книги: