В заголовке статьи вовсе не опечатка. Речь действительно пойдёт не о царстве Бактерии, а о бактериальных царствах. Дело в том, что различия между бактериями - маленькими одноклеточными прокариотическими (не имеющими ядра и мембранных органелл) существами, настолько велики, что не укладываются даже в такой крупный таксон, как царство. Изначально для всех прокариот существовало одно царство - Дробянки. Примечательно, но в это царство не входили фотосинтезирующие цианобактерии (их относили к Растениям, несмотря на прокариотическое строение клетки).
Американский микробиолог Карл Вёзе долгое время изучал экстремофильных прокариот и в итоге пришёл к выводу, что это не бактерии, так как они сильно отличались от них по биохимии. Дробянки распадаются на два подцарства: Эубактерии ("истинные") и Архебактерии ("древние"). Но Вёзе на этом не остановился. В 1977 году он предложил абсолютно новую модель систематики живых организмов, основанную на трёхдоменной системе (домен - таксон более высокий, чем царство). Не сразу, с трудом, но научный мир эту систематику принял. Эубактерии с подцарства были повышены до домена (ещё два - это Археи и Эукариоты).
И тут учёные задумались... Стереотип сработал, что более высокий таксон должен обязательно дробиться на более мелкие (хотя сколько примеров, когда таксоны сверху вниз состоят из единственного представителя (современный класс Кистепёрых рыб)). В общем, задумались, как домен Бактерии поделить на царства. Первоначально решили принять за основу формальный признак - результат окрашивания бактерий по методу, который ещё в конце 19 века предложил датский врач Ганс Кристиан Андерсен Грам. К слову, грамположительные и грам отрицательные бактерии в самом деле весьма существенно отличаются друг от друга. Но как всегда вмешалась тётушка Генетика. В общем, до 20-х годов 21-го уже века учёные предпочитали не использовать термин "царства" относительно систематики бактерий.
Внезапно "прорвало" в 2023 году, когда категория "царство" была включена в Бактериологический кодекс. А уже в январе 2024 было предложено разделить бактерий на 4 царства: Бациллаты (или Террабактерии), Фузобактерии, Псевдомонады и Термотагаты. Представители этих четырёх новоявленных царств действительно очень сильно друг от друга отличаются по строению, биохимии, способам питания и образу жизни. Вполне возможно, что бактериальных царств ещё и добавится, так как исследования идут и идут. Ну а подробнее о представителях этих царств будет в следующих статьях про жизнь микромира.