Зима 1916–1917 годов стала для Николая II роковой. Война шла неудачно, экономика рушилась, народ голодал, а в верхах зрело недовольство. Но главным символом краха монархии стал Григорий Распутин – «святой черт», доверенное лицо императрицы Александры Фёдоровны и, по слухам, тайный правитель России. В 1905 году, в разгар первой русской революции, Николай II и Александра Фёдоровна искали духовного утешения. В Петербург по рекомендациям церковных кругов прибыл сибирский «старец» Григорий Распутин – мужик с пронзительными глазами, обладавший гипнотической силой и даром убеждения. Как он вошёл в доверие?
✔ «Исцелил» цесаревича Алексея (страдавшего гемофилией) – либо внушением, либо просто удачно подобранным моментом (у больного гемофилией кровотечения могли сами останавливаться).
✔ Внушал царице, что «пока я жив, будет жив и ваш сын, а значит – и династия».
✔ Умел успокаивать нервные приступы Николая II, который всё больше терял контроль над страной. К 1916 году Распутин фактически управлял