События с осени 1943 по лето 1944 года.
Сицилия и падение Муссолини, июль–август 1943 года.
Недостаток стратегии Гитлера в противостоянии неизбежному вторжению союзников в Европу заключался в том, что Германия контролировала обширные территории от западного побережья Франции до восточного побережья Греции. Это затрудняло прогнозирование дальнейших действий союзников.
Союзники, напротив, имели значительное преимущество в стратегии. Они могли выбирать различные цели для атаки и отвлекать внимание противника, используя своё превосходство на море.
Гитлер, который всегда боялся вторжения через Ла-Манш со стороны Великобритании, опасался, что англо-американские войска могут высадиться в Северной Африке и атаковать южный фронт Германии между Испанией и Грецией.
Не сумев сохранить свои войска в Тунисе, страны Оси располагали лишь 10 итальянскими дивизиями различного типа и двумя немецкими танковыми подразделениями, которые были размещены на острове Сицилия в середине лета 1943 года.
В это время союзники готовились перебросить на остров около 478 тысяч человек, из которых 150 тысяч должны были высадиться в первые три дня вторжения. Под командованием Александера 8-я британская армия Монтгомери и 7-я американская армия Паттона должны были высадиться на двух участках побережья длиной 40 миль, которые находились на расстоянии 20 миль друг от друга. Британцы должны были высадиться на юго-востоке острова, а американцы - на юге.
К этому времени превосходство союзников в воздухе на Средиземноморском театре военных действий было значительным - более 4000 самолётов против примерно 1500 немецких и итальянских. В связи с этим в июне бомбардировщики стран Оси были выведены с Сицилии на базы в северной части центральной Италии.
10 июля союзные войска высадились на Сицилии. Береговая оборона, которую в основном обеспечивали сицилийцы, не желавшие превращать свою родину в поле боя ради немцев, была быстро преодолена.
Британские войска за первые три дня вторжения заняли всю юго-восточную часть острова. Затем наступление союзников на Мессину приняло форму обхода британцами горы Этна с одной стороны и наступления американцев на восток с другой. 22 июля американцы взяли Палермо на западном побережье.
В это время немецкие бронетанковые войска на Сицилии получили подкрепление.
После серии неудач, которые потерпели страны Оси в Африке, многие итальянские лидеры отчаянно пытались заключить мир с союзниками. Вторжение на Сицилию, которое представляло непосредственную угрозу для материковой части Италии, подтолкнуло их к активным действиям.
В ночь с 24 на 25 июля 1943 года, когда Бенито Муссолини сообщил Большому фашистскому совету, что немцы планируют оставить южную часть Италии, большинство членов совета проголосовали против него, и он был вынужден уйти в отставку.
25 июля король Виктор Эммануил III приказал арестовать Муссолини и поручил маршалу Пьетро Бадольо сформировать новое правительство. Новое правительство начало тайные переговоры с союзниками, несмотря на присутствие в Италии значительного количества немецких войск.
Спустя несколько дней после падения Муссолини фельдмаршал Альберт Кессельринг, который командовал немецкими войсками в Италии, принял решение об эвакуации войск стран Оси с Сицилии. С ним согласился и местный итальянский командующий.
Пока арьергардные отряды сдерживали союзников в Адарано (на западном склоне Этны) и в Рандаццо (на севере), около 40 тысяч немецких и 60 тысяч итальянских солдат успешно переправились через Мессинский пролив на материк. Это произошло в основном в течение недели, которая завершилась 16 августа 1943 года - за день до того, как союзники вошли в Мессину.
В ходе завоевания Сицилии союзники понесли потери в размере около 22 800 человек. Страны Оси потеряли около 165 тысяч человек, из которых 30 тысяч были немцами.
Конференция Квадранта (Квебек I).
Успех операции на Сицилии и падение Муссолини сделали американское военное и политическое руководство сторонниками кампании в Италии. Кроме того, генерал-лейтенант сэр Фредерик Морган, который после Касабланки был назначен начальником штаба Верховного главнокомандующего союзными войсками (COSSAC), разработал детальный и реалистичный план давно планировавшегося вторжения во Францию из Великобритании.
Это позволило стратегам США точнее определить, какие ресурсы союзников необходимы для этой цели, а какие могут быть использованы для операций в Средиземноморье и на Тихом океане.
Что касается Тихого океана, то планы, одобренные адмиралом Нимицем по операциям против островов Гилберта и Маршалловых островов, помимо операции против Рабаула, были утверждены в начале августа 1943 года.
Новый подход к стратегическому мышлению потребовал проведения новой англо-американской конференции, которая состоялась в Квебеке в середине августа 1943 года и получила кодовое название «Квадрант».
После напряжённых обсуждений вопрос о сроках проведения операции «Оверлорд» в конечном итоге остался открытым, но было решено увеличить численность штурмовых сил на 25% сверх первоначальной оценки, обеспечить поддержку высадки через Ла-Манш высадкой на юге Франции и назначить американского офицера командующим операцией «Оверлорд».
Также было принято решение создать новый театр военных действий в Юго-Восточной Азии под британским командованием.
Мой канал в Телеграмм, где публикую то, что здесь нельзя.
Продолжение читайте в подборке про Вторую мировую войну.
Также не забываем подписываться на канал, чтобы не пропустить новые публикации.