Жозе Марсело Салас Мелинао, известный миру как Марсело Салас, родился 24 декабря 1974 года в маленьком чилийском городе Темуко. Несмотря на скромные физические данные и небольшой рост (всего 173 см), Марсело компенсировал недостаток габаритов огромным талантом и способностью постоянно поражать ворота соперников.
Начало пути Марсело Саласа в футболе
Карьера будущего великого форварда началась в местной академии родного города Темуко. Однако вскоре, в 17-летнем возрасте, Марсело переехал в столицу Чили, Сантьяго, вступив в молодежную команду одного из ведущих клубов страны — «Универсидад де Чили». Здесь ожидало немало трудностей: долгое время Салас оставался в резерве и ждал своего шанса пробиться в основу. Лишь спустя некоторое время молодой футболист продемонстрировал всю силу своего таланта.
Своё прозвище «Матадор» Марсело заслуженно заработал в дебютном матче против легендарного клуба «Коло-Коло». Тогда, 10 апреля 1994 года, 19-летний форвард сделал хет-трик, поразив ворота сильнейшей команды Чили трижды. Этот эпизод ознаменовал начало великолепной карьеры Саласа, а его игра привела «Универсидад де Чили» к двум победам в национальном первенстве. До этого момента команда праздновала подобный успех аж четверть века назад!
За три первых сезона в клубе Марсело успел забить свыше 70 голов, в общей сложности доведя число забитых мячей до отметки более сотни. Его успехи привлекли внимание больших клубов, и осенью 1996 года Салас перешёл в аргентинскую «Ривер Плейт» за солидную сумму в 3 млн долларов.
Мировые свершения легендарного чилийца
Переход в аргентинский гранд в 21 год потребовал от молодого чилийца максимальной самоотдачи, чтобы войти в основной состав и утвердиться в качестве ключевой фигуры команды. Уже в первой встрече с принципиальным соперником «Бокой Хуниорс» Салас отметился голом, хотя матч завершился поражением. По итогу сезона 1996/97 «Ривер Плейт» дважды завоевал национальный титул, добавил в коллекцию Суперкубок Аргентины, а сам Салас мгновенно стал лидером атак команды.
Одновременно с клубом развивалась карьера Марсело и в сборной Чили. Благодаря своему яркому нападению вместе с партнёром Иваном Саморано, сборная вернулась на международную арену после долгого перерыва, пройдя квалификацию на Чемпионат мира 1998 года. На самом мундиале Марсело ярко блеснул, особенно впечатлив болельщиков дублем в ворота итальянской сборной в стартовом поединке турнира. Всего на ЧМ-1998 Салас забил четыре гола, подтвердив своё звание лучшего бомбардира в истории национальных команд Чили на чемпионатах мира.
Осенью 1998-го Салас подписал контракт с одной из ведущих команд Европы — итальянским «Лацио». Стоимость трансфера составила колоссальные по тем меркам 18 млн долларов. Первый сезон в Риме сложился удачно: чилиец сумел адаптироваться, забив 11 голов и завоевав любовь публики. Во втором сезоне он повторил успех, добавив ещё 12 голов и принесший клубу долгожданный скудетто.
Под руководством шведского тренера Свена-Горана Эрикссона Марсело демонстрировал феноменальное чувство гола, сравнимое с немецким гением Гердом Мюллером. В составе «Лацио» Салас выступал регулярно, выиграв с командой не только серию A, но и ряд международных турниров: Кубок обладателей Кубков и Суперкубок УЕФА. Ключевую роль сыграл Салас и в победе над английским «Манчестер Юнайтед» в финале последнего Кубка обладателей Кубков.
Период упадка в карьере Саласа
Несмотря на блестящие выступления в Европе, проблемы начались после приобретения «Лацио» нового аргентинского нападающего Эрнана Креспо летом 2000 года. Новичок быстро занял позицию основного бомбардира, оставив Марсело в роли запасного. Не привыкший играть второстепенную роль, Салас решил сменить обстановку и в августе 2001 года перешёл в туринский «Ювентус» за 25 млн долларов.
Однако жизнь в новом клубе оказалась не такой радужной. Регулярные травмы и конкуренция с такими мастерами атаки, как Дэвид Трезеге и Алессандро Дель Пьеро, оставили Марсело далеко позади основных исполнителей. За два года в Турине Салас провёл всего 32 матча и забил лишь 4 гола. Даже победы в чемпионате Италии и Кубке страны никак не связаны с его вкладом.
Возвращение Марсело Саласа домой
Разочаровавшись в европейской карьере, Салас постепенно начал терять интерес к футболу. Летом 2003 года он отправился в аренду в родной «Ривер Плейт», однако восстановить былую форму не удалось. После завершения контракта с «Ювентусом» Марсело возвратился в родную страну, подписав соглашение с «Универсидад де Чили». Вернувшись туда, где начиналась его история успеха, Салас восстановил уверенность и вновь почувствовал вкус к борьбе. В течение трёх последних сезонов он вновь забивал регулярно, завершив карьеру на высокой ноте с 35-ю голами в местных соревнованиях.
Последнюю игру за сборную Чили Салас провёл в ноябре 2007 года, а за клуб завершил выступления в конце 2008-го. Таким образом, общая статистика Марсело за национальные цвета составляет 70 матчей и 37 голов. Эти показатели делают его третьим бомбардиром в истории сборной Чили, уступающим лишь Алексису Санчесу и Эдуардо Варгасу, сыгравшим значительно большее количество матчей.
Завершив игровую карьеру, Салас предпочёл остаться в футболе. Осознавая важность связи с корнями, он обосновался в своем родном городе Темуко, приняв пост президента футбольного клуба «Депортиво Темуко», действующего во второй по значимости лиге Чили. Такое возвращение к истокам подчёркивает патриотизм и искреннее отношение Марсело к своей стране.
Итоги карьеры Марсело Саласа
«Матадор» Марсело Салас вошёл в историю мирового футбола как уникальный форвард, обладавший невероятным чувством гола и способность уверенно выступать на высочайшем уровне. Многократный победитель лиг Италии, Аргентины и Чили, обладатель множества наград и рекордов, Салас навсегда останется символом эпохи расцвета чилийского футбола и примером настоящего профессионализма.
Поддержи донатом, если хочется сделать что-то приятное. От души спасибо!