15 апреля 1989 года в английском городе Шеффилд произошла одна из самых масштабных катастроф в истории футбола, после которой во всем мире на стадионах были запрещены стоячие трибуны.
Оказывается, раньше были и такие. Во время полуфинала Кубка Англии между клубами «Ливерпуль» и «Ноттингем Форест» на стадионе Хилсбора погибло 97 человек. Более 700 получили отравление.
Последним скончался болельщик Тони Блант четыре года спустя. Все это время он провел в коме и был отключен от аппаратов жизнеобеспечения с согласия родителей.
Футбольный матч продлился всего шесть минут. Часть болельщиков даже не успела пройти через узкий тоннель, ведущий к трибуне. Фатальную ошибку совершил начальник полиции Дэвид Даккенфилд. Он приказал открыть ворота и без того переполненного сектора «С», чтобы разгрузить турникеты главного входа. Началась давка, в результате которой люди просто затоптали друг друга.
Расследование причин произошедшего длилось долгие 27 лет. Трагедия в Шеффилде навсегда изменила правила безопасности на спортивных объектах.
Стадион Хиллсборо был устроен так, что зрители могли разместиться не только сидя на трибунах, но и толпиться кучей, как на танцполе на концерте. При этом установленные вокруг трибуны заградительные решетки ограничивали перемещение зрителей, что создавало опасность. Но это сейчас понятно. А тогда были такие нормы.
Виновных начали искать сразу. Полиция попыталась свалить все на фанатов, обвиняя их в пьянстве и хулиганстве. Газета The Sun выпустила статью под заголовком «Правда», в которой утверждалось, что фанаты Ливерпуля провоцировали стражей порядка и избивали медиков.Однако позже выяснилось, что это была откровенная ложь.
Спустя 36 лет редакция The Sun принесла свои извинения. Суд присяжных лишь в 2016 году назвал окончательную причину трагедии — ошибка полиции.
После гибели людей все новые стадионы стали строить без стоячих трибун и прочих недочетов британского Хилсбора.