Несмотря на то, что морские охраняемые территории (МОТ) в Бразилии считаются святилищами для биоразнообразия, они не защищены от загрязнения микропластиком. Недавнее исследование показало, что даже самые строгие охраняемые зоны, такие как зоны абсолютной охраны (АПИ), оказываются загрязнены этим материалом. В работе, в которой участвовали бразильские и австралийские ученые, использовались двустворчатые моллюски (устрицы и мидии) как индикаторные организмы для оценки уровня загрязнения. Результаты исследования опубликованы в журнале Environmental Research.
— Наше исследование показало, что загрязнение микропластиком происходит даже в самых строгих охраняемых зонах, например, в Атоле даш Рокас, где нет экономической активности и туристам запрещено посещение. Микропластик может попасть в такие места, заносимый ветром или океанскими течениями, — отметил координатор исследования, профессор Института морских наук Федерального университета Сан-Паулу (IMar-UNIFESP) Итало Брага.
Микропластики — это частицы размером от 1 микрона до 5 миллиметров, которые возникают в результате фрагментации более крупных пластиковых предметов или производятся непосредственно в таком формате для промышленного или косметического использования. В ходе исследования было выявлено, что микропластики, обнаруженные в водах Бразилии, имеют определенные характерные черты: они преимущественно черные, белые или прозрачные и имеют размер менее 1 миллиметра.
Химический анализ показал, что 59,4% частиц могут быть описаны, основные компоненты которых включают: алкидные полимеры (28,1%), используемые в красках и лаках, возможно, от лодок и туристических судов; целлюлоза (21%), которая может быть как природного происхождения (планктон, водоросли, морские растения и сухопутная растительность), так и антропогенного (бумага, картон, пищевые отходы и т.д.); полиэтилентерефталат (ПЭТ) (14%), часто встречающийся в упаковке и синтетических волокнах, выбрасываемых в море с бытовыми сточными водами; политетрафторэтилен (ПТФЭ или тефлон) (12,3%), присутствующий в покрытиях с антипригарными свойствами. Оставшиеся 40,6% частиц не были идентифицированы.
Брага отметил, что вдоль бразильского побережья существуют различные охраняемые зоны с разными уровнями управления. Например, национальные парки, такие как Абролос и Фернанду-ди-Норонья, находятся под высокой защитой, в то время как некоторые охраняемые природные территории (ОПТ) допускают некоторую степень человеческой активности. В исследовании акцент был сделан именно на зонах абсолютной охраны, которые в международной практике называются «no-takes». В рамках проекта было выбрано десять таких территорий: Национальный парк Жерикоакоара, Атол даш Рокас, Фернанду-ди-Норонья, Рио-дус-Фрадес, Абролос, Тамойос, Алкатразес, Гуаракешаба, Кариджос и Арворедо.
Результаты, полученные в ходе работы, показали, что микропластики присутствуют на всех этих территориях, с средним уровнем загрязнения 0,42 ± 0,34 частицы на грамм влажной ткани. Наибольшее загрязнение было зафиксировано в природном резервате архипелага Алкатразес, где концентрация составила 0,90 ± 0,59 частицы на грамм, а наименьшая — в Биологическом резервате Атол даш Рокас, с показателем 0,23 частицы на грамм.
— Положительным моментом является то, что загрязнение на этих территориях ниже международной нормы для морских охраняемых зон. Оно также значительно ниже, чем в неохраняемых зонах Бразилии. В районах с высокой степенью загрязнения, таких как Сантос и некоторые пляжи Рио-де-Жанейро, уровень загрязнения в 50–60 раз выше. В самом деле, Сантос является одним из самых загрязненных городов мира с точки зрения микропластиков, — отметила исследователь Беатрис Закелло Нунес.
Для исследования были выбраны двустворчатые моллюски, такие как устрицы, мидии и другие, из-за их способности фильтровать морскую воду.
— Моллюски питаются, фильтруя воду, и частички пищи оседают на их жабрах, которые служат фильтрами. Крошечные реснички переносят частицы в желудок. Если вода загрязнена микропластиками, моллюски также будут накапливать их. Вместо того, чтобы собирать образцы воды, которые могут сильно варьироваться, мы исследуем моллюсков, так как они накапливают загрязнители на протяжении времени и предоставляют более надежную информацию о степени загрязнения, — объяснил Брага.
Исследование показало, что пластик продолжает загрязнять даже самые строго охраняемые экологические зоны, что создает угрозу для морских экосистем и пищевых цепочек.
— Создание МОТ само по себе недостаточно для остановки загрязнения. Эти зоны должны управляться эффективно, с жестким контролем. Но этого недостаточно, если учесть, что микропластики могут поступать не только из местных источников, но и быть занесены с удаленных территорий ветром и океанскими течениями. Чтобы справиться с этой проблемой, необходимы глобальные меры, такие как Раздел о пластике, который сейчас разрабатывается в рамках программы ООН по охране окружающей среды, — заключает исследователь.