Как-то раз, когда солнце, видимо, решило не утруждать себя красотой заката, а я как раз доделывала очередной шедевр из подручных материалов (между прочим, это была точная копия нашего королевского трона, только в масштабе 1:10, что, согласитесь, требует определённого мастерства), под моими окнами раздался такой вопль, что даже мой любимый хомяк Карлсон (да-да, тот самый, который не летает, а просто жрёт как не в себя) подпрыгнул на своём колесе и чуть не получил сотрясение мозга.
Принцесса! Прин-цес-саааа! - орал какой-то идиот, причём так, будто его режут.
Я, конечно, сразу поняла, что это не почтальон с очередным приглашением на бал (эти, как правило, стучат вежливо), и не садовник с докладом о том, что розы опять кто-то погрыз (этот вообще предпочитает писать записки). Нет, это был типичный принц. Я даже не выглядывая знала, что у него есть конь (потому что слышно было, как тот нервно перебирает копытами), корона (потому что голос был такой важный, прямо как у моего папеньки, когда он пытается казаться строгим) и, скорее всего, полный мешок драгоценных камней, которые он собирается разбрасывать у моих ворот в надежде, что я растрогаюсь и выйду за него замуж.
Чего тебе? - заорала я в ответ, высунувшись из окна.
Надо сказать, что мой голос в такие моменты тоже становится довольно громким - папенькины гены, ничего не поделаешь.
Внизу красовался принц, словно сошедший со страниц сказки, воплощение всех девичьих грез - высокий, светловолосый, с таким выражением лица, будто он только что съел лимон и теперь пытается не показать, как ему кисло.
Здесь ли обитает принцесса, скажи? - вопросил он, вперив в меня взгляд, полный удивления, словно я была невиданным доселе существом.
Нет её!
Скитается по лугам и рощам, собирая букеты.
Завтра заскочите! - рявкнула я, уже начиная жалеть, что выглянула.
Но знаете, когда ты принцесса и живёшь одна в замке (папенька уехал на очередной съезд королей, оставив меня “на хозяйстве”), волей-неволей начинаешь общаться с посетителями через окно - меньше лестниц, меньше устаёшь.
Принц, однако, оказался настырным. Вытащил какой-то пергамент, сравнил мой портрет с оригиналом (надо же, даже не покраснел, когда увидел, насколько я отличаюсь от нарисованной версии - там я вся такая воздушная, с огромными глазами, а тут… ну, скажем так, более реалистичная) и заявил:
Я тебя идентифицировал!
Ты же особа королевской крови, к чему эта ложь?
Я так понимаю, ты не отступишь? - произнесла я с вздохом, понимая, что он не сдастся.
Раз уж приехал свататься, проходи.
Только щеколду сначала на себя потяни, а потом вверх - она заедает, - и скрылась в комнате, пока он там внизу сражался с этой несчастной щеколдой.
Через семь минут борьбы с замком (я специально засекла время - ровно семь минут и двадцать семь секунд он там возился) принц наконец-то ввалился в мою мастерскую, весь красный и потный.
У тебя отвёртки нет? —спросила я, не отрываясь от своего шедевра.
Чего? - опешил он.
Отвертки, говорю, нет?
А то у меня тут крепление тронное разболталось, а папенька все инструменты закрыл в кладовке, надоела я ему со своими изобретениями.
Принц молча достал из своего мешка драгоценные камни, ткани и прочие побрякушки, которые обычно принцы таскают в надежде впечатлить принцессу, и с тоской и сожалением посмотрел на них.
Ну нет, так нет, - пожала я плечами.
Жениться, значит приехал?
Принцесса, молва о вашей красоте и добром сердце опережает вас и уже достигла нашего королевства, - начал он свою стандартную речь, но я его перебила:
Слушай, а ты случайно не в курсе, где сейчас можно купить хороший 3D-принтер?
Говорят, они сейчас в тренде, а мне детали печатать надо, а папенька…
Постой-постой! - взмолился принц.
Ты что, вообще не собираешься замуж?
Да я бы с радостью! - всплеснула я руками.
Только вот у меня сейчас проект по созданию летающего автомобиля в средневековом стиле, а ещё я веду онлайн-курс по машиностроению, а ещё…
Постой-постой! - снова перебил меня принц.
Ты что, серьёзно? Ты же принцесса!
Ну и что? - удивилась я.
А что, по-твоему, принцессы должны целыми днями сидеть в башне и ждать, пока их кто-то спасёт?
Так вот, спешу тебя разочаровать - я себя спасать не дам, у меня другие дела запланированы!
Слушай, а может, ты просто не мой тип? - вдруг озарило принца.
Точно не твой. Может тебе нужны принцессы, которые целыми днями сидят на диетах и жалуются на жизнь?
Да нет, просто… - начал было он, но я его перебила:
Слушай, а давай я тебе так скажу - ты отличный парень, симпатичный, видно, что стараешься.
Но знаешь что?
Мне кажется, ты просто не готов к тому, что принцесса может быть не только красивой, но и умной, и деятельной.
И что она может сама решать свои проблемы, без помощи какого-то там принца!
Принц стоял, открыв рот, видимо, пытаясь переварить эту информацию. А я продолжала:
Знаешь, сколько раз ко мне приезжали принцы?
Раз двадцать, наверное.
И что?
Все они хотели одного - чтобы я сидела и ждала их, пока они там воюют с драконами, спасают королевства и прочее бла, бла, бла.
А я вот что тебе скажу - пусть эти драконы сами себя развлекают! У меня, между прочим, стартап по созданию летающей метлы в разработке!
Летающей метлы? - переспросил принц, явно пытаясь понять, шучу я или нет. А на его лице было видно, что его шарики в голове (ну или тараканы) начали Броуновское движение.
Ну да!
А что такого?
У всех же есть свои хобби! Кто-то вышивает крестиком, кто-то рисует, а я вот решила, что в нашем мире не хватает экологичного транспорта. Моя метла уже летает на высоте трёх метров! Правда, пока только по прямой и с периодическими падениями, но прогресс налицо! Можешь у слуг спросить, на них испытывала.
Принц молча достал платок и вытер пот со лба, подошёл к горшку с кактусом и выжал его туда. Кактус давно так обильно не поливали.
Слушай, а может, ты просто колдунья? - неуверенно спросил он.
НУ, точно же колдунья и есть.
Вот ещё! - фыркнула я.
Колдуньи — это те, кто сидит в лесу и превращает принцев в жаб. А я просто современная принцесса, которая не хочет тратить свою жизнь на ожидание какого-то там "настоящего мужчины". У меня, между прочим, стартап по производству портативных порталов в разработке! Вот! — сказала я, и показала язык.
Посмотри теперь на себя внимательно. Ты жаба? Нет. То-то и оно.
Портативных чего? - принц явно начал терять нить разговора. Шарики (тараканы) видимо зашевелились (забегали) шустрее.
Порталов! Ну, знаешь, как в этих ваших сказках - раз, и ты уже в другом королевстве. Только я решила, что это слишком неудобно, поэтому работаю над портативной версией. Представь - сунул руку в карман, достал портал, и оп! Ты уже на другом конце королевства!
Принц побледнел и начал медленно отступать к двери. Отступал он лицом ко мне, дверь конечно не видел, но старательно пытался нащупать её рукой.
Слушай, а может, мы просто… эээ… обсудим это в другой раз? - проблеял он.
Да нет уж, раз приехал, был настойчив, справился со щеколдой, значит будем говорить! - упёрлась я.
У меня, кстати, ещё есть проект по созданию автоматического повара - представляешь, загружаешь ингредиенты, нажимаешь кнопку, и через пять минут у тебя готовый обед! Правда, пока он готовит только яичницу, но это только начало!
Понял-понял! - принц резко развернулся к выходу.
Я, пожалуй, пойду. У меня там конь во дворе, его кормить пора…
Стой! Куда! - крикнула я ему вслед, уже не сдерживая смех. Но принц уже лежал на полу, так как выйти в закрытую дверь ещё никому не удовалось, даже в сказках.
А как же наше королевство, - продолжала я, - как же жить поживать, детки и всё прочее? А ещё мы могли бы вместе развивать стартапы, создавать новые технологии! Может ты мне что посоветуешь изобрести?
Нет-нет! - принц уже спускался по лестнице.
Нееееет! - доносилось эхом уже снизу.
Я лучше пойду драконов буду спасать. Они, по крайней мере, знают своё место в этой жизни! Надеюсь!
Хлопнула дверь, заржал конь во дворе, и всё стихло. Я вернулась к своему шедевру, вздохнула и подумала, что, наверное, колдунья всё-таки была права - настоящий мужчина действительно ещё не приехал. Но это не значит, что я должна сидеть и ждать! У меня ещё столько проектов в разработке…
Карлсон! - крикнула я хомяку.
А ну-ка быстро беги за деталями для портала! У нас завтра презентация, а половина компонентов ещё не готова! Тащи отмычки, сейчас папенькину кладовку вскрывать будем.
Хомяк вздохнул, слез с колеса и поплёлся к выходу, ворча что-то про то, что принцессы совсем распоясались и заставляют бедных хомяков работать сверхурочно. Но что поделать - в современном мире даже принцессам приходится быть самостоятельными!