Еще школьницей, в 1940 году, она сыграла одну из главных ролей в детском фильме с увлекательным сюжетом «Личное дело». А уже в конце 40-го года, после выхода на экраны фильма «Тимур и его команда», 11-летняя Катя получила широкую известность и стала кумиром советских детей.
Первая роль в 10 лет
Екатерина Деревщикова родилась 18 мая 1929 (по другим данным 1926) года в Москве, ее отец был ученый-востоковед служил в библиотеке Генштаба, заведовал там восточным отделом. В 1934 году он скончался от тифа. Катя ходила в школу, о выборе профессии не думала до тех пор, пока ее не встретила на улицах Москвы ассистент режиссера А.Разумного, готовившегося к съемкам картины «Личное дело» и искавшего девочку на одну из ролей. Так,10-летняя школьница впервые появилась на киноэкране.
«Тимур и его команда»
После появления в первой своей картине Деревщикова получила приглашение от А.Разумного на съемки в приключенческий детский фильм «Тимур и его команда», где сыграла роль жизнерадостной, озорной девочки Жени. Эта работа принесла ей широкую известность.
Лето. Пионер Тимур объединяет ребят в увлекательной и романтической игре. Он создает особую команду. Ребята рисуют пятиконечную звезду на всех дачах, где живут семьи людей, находящихся в Красной Армии. Ребята берут эти семьи под свою охрану и защиту, тайком помогают этим семьям. Кроме того, охраняют фруктовые сады от набегов Мишки Квакина и его приятелей.
Картина нашла горячий отклик у ребят и выдержала проверку временем. После войны в многочисленных письмах юные зрители сообщали о создании ими тимуровских команд.
В 1942 году было снято продолжение картины – «Клятва Тимура». К слову, Аркадий Гайдар начал писать сценарий этого фильма на второй день войны, и это был его последний сценарий. В фильме, который снимали режиссеры Л.Кулешов и А.Хохлова на Сталинабадской киностудии, играли многие актеры из «Тимура и его команды». Борис Ясень (Квакин) был на фронте, но его вернули для съемок «Клятвы…», после окончания которых он вновь отправился на фронт, с которого уже не возвратился - пропал без вести. Картина повествует о жизни штаба тимуровской команды в первые дни Великой Отечественной войны.
Звездные роли
В 1944 году Екатерину Деревщикову без экзаменов приняли сразу на второй курс ВГИКа, в мастерскую С.А. Герасимова и Т.Ф. Макаровой. Вместе с ней учились И.Макарова, С.Бондарчук, Е.Моргунов. В 1946 году на экраны страны вышел «Каменный цветок», детская сказка режиссера А.Птушко, в которой Деревщикова исполнила роль Катерины. Она блестяще сыграла в фильме вместе со своим педагогом Т.Ф.Макаровой.
Цветной фильм «Каменный цветок» был признан лучшим цветным фильмом из показанных на международном кинофестивале в Каннах (Франция), а в 1947 году — Сталинская премия в области литературы и искусства 1 степени.
В том же году Деревщикова снялась на киностудии Довженко в главной роли в спортивной комедии «Центр нападения». Екатерина сыграла врача футбольной команды Лену.
Жизнь после славы
Во время съемок «Центра нападения» у Кати случился роман с режиссером Игорем Земгано. Их служебный роман закончился свадьбой. Свидетелем на свадьбе был актер Павел Луспекаев. На пике популярности 18-летняя Катя переехала к мужу в Киев и сниматься в кино перестала. Игорь был на 20 лет старше Кати. В 1950 году в браке родился сын Фёдор. Катя с Игорем прожили вместе 12 лет. Земгано возглавил театр оперетты. Все складывалось хорошо до тех пор, пока Игорь не стал выпивать. В семье начались скандалы, разборки, подозрения... Катя не выдержала и подала на развод.
В Киеве Екатерина работала в Театре русской драмы им. Леси Украинки, в котором служили в то время Олег Борисов, Кирилл Лавров, Павел Луспекаев. В театре начался период застоя, а киностудия Довженко в то время была в ужасном состоянии - в год выходило 2-3 фильма. Актеры подрабатывали концертными номерами. Им приходилось играть на заводах, в совхозах, в колониях и даже в психиатрических клиниках. Однажды Борисов с Деревщиковой играли в знаменитой психиатрической лечебнице на Куреневке (район Киева) – «Павловке». Об этой истории Борисов вспоминал в мемуарах:
«Чаще всего играли сцену из спектакля “Когда цветет акация”. В больнице на Куреневке площадка была крошечная. Только и помещалось пианино и банкетка, с которой Катины ноги свисали прямо в зал. По традиции впереди сидели врачи, надсмотрщики, медперсонал. Больные – сзади… Спектакль был в самом разгаре, и вдруг, один медработник попытался схватить Катю за ногу. Очевидно, в экстазе. Катя закричала... В зале раздались аплодисменты. В этом не было ничего удивительного – моя партнерша была прехорошенькая, глаз не оторвать: когда еще представится возможность пообщаться так близко!
Возвращение
В начале 60-х г.г. Деревщикова возвратилась в Москву. Попытки устроиться хоть в какой-то театр, заканчивались неудачей. Наступили тяжелые времена. Пожилая мама, маленький ребенок на руках. И когда однажды Екатерине предложили место в кукольном театре, она удивилась, но думала недолго... Так, в творческой биографии Екатерины Деревщиковой началась новая глава. Она стала актрисой крупнейшего в мире театра кукол, которым руководил С.В.Образцов. Театр пользовался огромной популярностью не только в СССР, с ним Екатерина объехала десятки стран мира и служила в нем до конца своих дней.
В 1961 году, после 15-летнего перерыва, она вновь появилась на киноэкране, сыграв эпизодическую роль в картине «10000 мальчиков». А через 2 года сыграла эпизод в фильме М.Григорьева «Короткие истории». Это была последняя картина с ее участием. 34-летняя актриса решила навсегда уйти из кино.
Счастье и несчастье ходят рядом
В 1973 году Екатерина познакомилась с молодым человеком. Поляк Пётр Щчесьневски был моложе ее на 15 лет. Он влюбился в нее и сделал ей предложение. Екатерина испытала к нему те же чувства, что и он к ней, но ехать в Польшу отказалась. Он тоже не мог уехать в Россию. Почти 20 лет они жили на две страны. Она ездила к нему, он к ней. По словам актрисы, несмотря на все эти трудности, она была счастлива. Она знала, что, пусть далеко, но есть человек, который любит ее так, как любит она его.
И вот, в 1985 году случилась трагедия. Сын Екатерины Александровны Фёдор увлекался живописью, писал иконы, реставрировал картины. В одной из командировок заболел гепатитом и скончался в 35 лет.
Пережить горе и не впасть в депрессию помогли любимый мужчина и коллеги по театру. Но жизнь Екатерины Александровны уже никогда не станет прежней.
В середине 90-х годов Пётр Щчесьневски решил навсегда переехать в Россию. Екатерина Александровна вспоминала: «Он переехал. Мы были счастливы. Мы были сильно привязаны друг к другу, невероятно, мы так за ручку и ходили всюду, так за ручку и ходили».
Но, как известно, счастье и беда всегда ходят рядом, но заходят врозь и не к каждому. Несчастье и на этот раз не обошло Екатерину Александровну. В 2001 году Петр заболел и умер. Ему было 57 лет. Екатерина Александровна осталась совсем одна.
Екатерина Александровна Деревщикова пережила мужа на пять лет. Ее не стало 19 октября 2006 года. Ей было 77 лет. Урну с прахом актрисы похоронили в могиле сына и мужа на Донском кладбище столицы.