Не очень-то это и туристический маршрут... Здесь нет указателей и меток, нет троп - одни направления, вытоптанные коровами и лошадями, пасущимися на бескрайних просторах предгорья. Но какая же здесь красота!
Путь начинается от посёлка Нарзанный в окрестностях Кисловодска. Торжественно проехав на маршрутке мимо Лермонтовского водопада и Лермонтовской скалы, мы вышли около поселковой Мечети и отправились в путешествие по горным складочкам.
На окраине посёлка не сразу и заметишь маленький водопад на реке Ольховка! Вода шумно разбивается о каменную плиту и, растворившись между камнями, спокойной лентой убегает дальше, чтобы снова встретиться вам у Лермонтовского водопада, например, или у мостика Дамский каприз в курортном парке.
Сразу за посёлком высится чуднóе строение - скважина нарзана. Когда-то его можно было набрать в дорогу или освежиться на обратном пути. Но, увы, сейчас всё пересохло... Сезонное ли это явление или следствие неосторожных работ - я не знаю.
Справа от дороги в глубокой балке, скрытая от глаз, журчит Ольховка - она неожиданно уйдёт в сторону, а вас на всём пути будут сопровождать её безымянные притоки. Слева - высокие стены Джинальского хребта с многочисленными гротами. Вот как тут не залезть и не полюбопытствовать?!
Поднимаясь по крутому склону козьими тропками (в прямом смысле этого слова), виляя серпантином, а кое-где и напролом в лоб, мы оказались у самых песчаников. Причудливые формы, вымоины, выветренные полости красиво и плавно перетекали одна в другую - и идти вдоль "стен" одно удовольствие!
Один из гротов практически трёхэтажный! Дырки в "потолке" вели всё выше и выше - и если бы не трезвое опасение, что в любой момент хрупкий песчаник может осыпаться, было бы интересно полазить и поглядеть, что там внутри.
А внутри могут быть следы древней жизни: аммониты, белемниты, ракушки. Аммониты в этот раз ускользнули от меня (обидно!), а вот многочисленные отложения ракушек попались на глаза в одном из гротов! Это восхитительное и волнующее зрелище: им 60 миллионов лет, плюс-минус, а к ним можно прикоснуться пальчиком!
Только надо осторожнее "ковырять пальчиком" древних моллюсков, а тем более - не выковыривать их! Хрупкие скалы песчаника от излишнего усердия могут ненароком и обрушиться! Подтверждения этому тут и там встречаются по пути.
Насладившись гротами и изгибами ракушек, стали спускаться обратно на дорогу, которая позитивно и доброжелательно уводила за собой по долине. По ярким склонам в изобилии цветут цветы! А где-то вдалеке жёлтыми пятнами растекается цветущая азалия. Май - отличное время для походов по окрестностям Кисловодска!
Путешествуя по грунтовой дороге, мы и подумать не могли, что она приведёт "в никуда", а точнее на ферму, одиноко стоящую у подножия Джинальского хребта. Встречаться с её хозяевами в наши планы не входило, а потому с хорошей дороги мы свернули на "коровьи натоптыши", разбегающиеся по зелёным холмам и стали просто придерживаться направления к Красным камням.
Шагать по такой тропе не так и легко. Глазеть по сторонам уже было некогда, всё внимание сосредоточилось на том, что происходит под ногами. Многочисленный скот, мигрируя между пастбищами, вытоптал широкие поймы, увлажнённые грунтовыми водами (и бог знает, чем ещё). С трудом находя более-менее чистые места, мы вышли к Красным камням сверху.
Красные камни - это скалы песчаника, содержащие в себе примесь оксида железа, который и придаёт им необычный красный цвет. В солнечных лучах они кажутся ещё более неземными и сказочными, словно частичка Марса упала в зелёные долины предгорий.
Красные камни тянутся отдельно стоящими останцами и скалами на протяжении более полукилометра - и каждый из них живописен и интересен по-своему, с разных ракурсов и при разном освещении. А во многих из них можно увидеть и отпечатки аммонитов!
Мы же остановились только у одной скалы, самой ближайшей к Кисловодску. В ней есть сквозной проход окошком, в который может пролезть и человек: но мы не захотели тереться там пузом, опасаясь обрушения. Довольствовались осмотром окрестностей.
В тени гротов, видимо, очень любят прятаться коровы и лошади. Самих мы их не встретили у Красных скал, а вот следы их... кхэ-кхэ... пребывания изрядно нам подпортили впечатление. Стойкий запах скотного двора и непроходимая жижа шириной метра полтора-два не позволили подойти поближе и рассмотреть стены в поисках аммонитов. Эти отдалённые от курорта места не для туристов, они полностью принадлежат коровам и лошадям!
Отдохнув немного на зелёном лугу и спугнув зайца, который, отталкиваясь длинными ногами, за секунду взлетел на высокую горку (и был таков), мы отправились в обратный путь коровьими тропами.
Не отмеченные на карте, но существующие в жизни безымянные притоки реки Ольховка были влажными и местами болотистыми. И там, где лошади и коровы переходили ручьи вброд, не стесняясь запачкать копыт, мы с трудом находили путь по кочкам, боясь оставить кроссовки в жиже. Таких переходов было два-три, но они были - и оставили неизгладимое впечатление. Впрочем, миновали мы их без последствий, так что всё нормально))
Когда мы вернулись на нашу прекрасную грунтовую дорогу, солнце перешло уже в вечернюю мягкую фазу, коровы с пастбищ потянулись домой. Можно было уже не спешить и не волноваться, а снова получать истинное удовольствие от прогулки!
Здесь очень живописные места и широкие зелёные долины не похожи на узкие ущелья Кисловодска! Ощущение свободы не покидает, а жадные глаза хотят отправить вас и туда, и вон туда, и вон там что-то красивое!
Ходить сюда можно неоднократно, каждый раз находя что-то новое для себя. Но эти прогулки для тех, кто не боится заблудиться, ориентируется в пространстве и не боится запачкать ножки - указателей нет, дорогу спросить не у кого (разве что у встречных лошадок).
Цветущий май, конечно, вне конкуренции! Но я прогуляюсь сюда снова и в другой сезон - очень хочется всё-таки рассмотреть поближе и остальные Красные камни! И найти аммониты, конечно! А это разве не достойный повод, чтобы вернуться?!...
Как добраться
Из Кисловодска (остановка "Колоннада") маршрутка №10 до пос. Нарзанный - выходить у Мечети. Далее идти по посёлку вдоль реки Ольховка по грунтовой дороге. Через 2 километра дорога уходит левее в сторону фермы, можно пойти и по ней кругом, но это длинный и неудобный путь (хотя и красивый).
Путь покороче уходит вдоль берега реки (ручейка) по правую руку от дороги - узким ущельицем идти чуть больше километра. Там тропа выведет на открытую возвышенность - и вдалеке уже будут видны Красные камни, на которые и надо ориентироваться (координаты Камней: 43.845113, 42.801818).
Наш "круговой" маршрут уложился где-то в 13 километров, а если сходить туда-обратно коротким путём, то это уже около 10 километров. Не такой уж и короткий путь, получается? Но виды вас очаруют!