23 мая 1666 года по решению Собора православной церкви был расстрижен и предан церковному проклятию знаменитый протопоп Аввакум. Именно это событие многие историки склонны считать официальной датой раскола: до этого момента Аввакум, пусть гонимый, формально состоял в священстве церкви. Этому событию предшествовало начало церковной реформы, инициатором которой был патриарх Никон (Минин). Изменения касались исключительно обрядовой стороны богослужения, и были призваны приблизить существующий русский богослужебный обряд к греческому.
Перемены коснулись следующих моментов:
▫️были отредактированы богослужебные книги, в которые из-за многочисленных переписываний вкрались ошибки;
▫️ крестное знамение заменили троеперстным, т.е. было предписано креститься тремя пальцами, а не двумя;
▫️крестные ходы отныне должны были проводиться не посолонь, а противусолонь (т.е. обходить храм по часовой, а не против);
▫️также были внесены изменения в совершение самого богослужения, например, возглас «аллилуйя» стали произносить не дважды, а трижды.
Трагедия старообрядчества заключалась в том, что для абсолютного большинства православного населения страны христианская вера заключалась, прежде всего, в обрядах и верности церковным традициям. Чаще всего неграмотные, мало что понимавшие в сути обрядов священники и миряне испытывали страх перед переменами. Начавшиеся гонения были объявлены антихристовыми временами, крестьяне бежали с семьями в леса, старые книги прятали и не отдавали даже под угрозой смерти.
Движение за "старую веру" возглавили несколько клириков: протопопы Аввакум, Логгин Муромский и Даниил Костромской, поп Лазарь Романовский, поп Никита Добрынин по прозвищу Пустосвят и др. Среди мирян лидерами старообрядцев стали боярыня Феодосья Морозова и её сестра Евдокия Урусова.
Позже протопоп Аввакум будет сожжен.
