Солнце заливало террасу кафе. Вера и Катя, две молодые коллеги, потягивали латте, обсуждая последние новости офиса.
– Видела новую бухгалтершу? – прошептала Катя, наклоняясь к Вере. – Ну, эту, Светлану.
Вера кивнула, делая глоток кофе.
– Видела. Что с ней?
– Да как что?! – Катя закатила глаза. – Ну, одевается как девочка, юбки короткие, макияж яркий. В ее-то возрасте!
Вера нахмурилась.
– Ну и что? Может, ей так нравится.
– Нравится, не нравится, а выглядит нелепо, – отрезала Катя. – Ей, наверное, лет сорок, а она все молодится. Смешно просто.
– Может, и не сорок, – неуверенно сказала Вера. – Может, чуть больше тридцати.
– Да ладно тебе! – Катя фыркнула. – Видно же, что за сорок. Морщинки вокруг глаз, да и фигура уже не та. Просто пытается привлечь внимание.
Вера промолчала, чувствуя себя неловко. Ей всегда казалось, что обсуждать чужую внешность – это низко.
В этот момент к их столику подошла Светлана. Она улыбалась, держа в руках папку с документами.
– Девочки, привет! – сказала она бодрым голосом. – Не подскажете, где у нас тут ближайший копировальный центр?
– Здравствуйте, Светлана, – ответила Вера, стараясь не смотреть на ее лицо. – Прямо по коридору, вторая дверь слева.
– Спасибо! – Светлана подмигнула ей. – Ой, чуть не забыла. Вера, ты же у нас в отделе кадров работаешь, да?
– Да, – подтвердила Вера.
– Мне нужно заполнить кое-какие документы для моих детей. Они у меня все уже взрослые. Нужна твоя помощь.
Катя подавилась латте.
– Детей? – выдохнула она, глядя на Светлану с изумлением. – Взрослых детей?
Светлана рассмеялась.
– Да, у меня их четверо. Старшему уже двадцать пять, а младшей – восемнадцать. Время летит!
Катя покраснела. Вера с трудом сдерживала улыбку.
– Ой, – пробормотала Катя, – я… я думала…
– Что я еще совсем молодая? – подхватила Светлана, лукаво улыбаясь. – Спасибо за комплимент! Просто стараюсь следить за собой и радоваться жизни.
Она подмигнула им обеим и направилась к копировальному центру.
Катя сидела, опустив голову. Вера молча допивала свой латте.
– Ну и что ты скажешь? – тихо спросила Вера, когда Светлана скрылась из виду.
Катя вздохнула.
– Что я дура. И сплетница.
Вера улыбнулась.
– Бывает. Главное – сделать выводы.
Они обе замолчали, глядя на солнце, заливающее террасу. В этот день они усвоили важный урок: не судить о людях по внешности и не тратить время на пустые сплетни. А Светлана, даже не подозревая об этом, преподала им этот урок с блеском, утерев нос сплетницам и доказав, что возраст – это всего лишь цифра.