Прошло два года.
В то время как Марта переодевалась, а медсестры пеленали ее дочь, Лена беспокойно металась по залу, не давая покоя ожидающим Марту гостям.
— Мария Михайловна, лучше встаньте сюда, — говорила она, отодвигая женщину. — Лариса, а ты с Катей встаньте здесь. Так вас сразу будет видно.
Вася, заметив, как все, скрывая улыбку, но с пониманием смотрят на Лену, у которой недавно стал заметен животик, и что она, как и в первую беременность, на этом сроке была слишком взволнованной и активной, обнял жену и поцеловал ее в висок.
Леша переминался с ноги на ногу и нервно перекладывал букет из одной руки в другую. Окружающие, бросая на него понимающие взгляды, лишь улыбались и с сочувствием смотрели на несчастные цветы, которым грозило в скором времени превратиться в жалкое подобие букета.
— Да ладно тебе, чего ты так волнуешься, — сказал Федя, толкнув Лешу в плечо. — Сейчас увидишь своих, смотри, медсестра появилась.
Леша сразу выпрямился и замер, когда дверь открылась, и в комнату вошла медсестра с младенцем на руках, а за ней — улыбающаяся Марта.
Все ринулись вперед поздравлять Марту, а Леша застыл на месте, словно его ноги приросли к земле. Он нервно теребил в руках букет, смотря в глаза улыбающейся ему жене, не в силах отвести взгляд.
— Так, встречающие, кто из вас папочка? — спросила одна из медсестер.
Все взгляды устремились на Лешу, а тот почувствовал, как его ладони вспотели. Он всегда был спокойным и уверенным, но сейчас, когда дело касалось Марты и их дочери, которую он так долго ждал, все его спокойствие куда-то исчезло.
Федя, его лучший друг, подскочил к нему и, схватив за руку, потянул за собой.
— Леша, ну же, — прошептал тот, стараясь говорить как можно тише, чтобы не привлекать лишнего внимания, — соберись.
Леша кивнул, пытаясь справиться с не вовремя нахлынувшими эмоциями, чувствуя, как внутри него борются страх и радость, тревога и надежда. Он слишком переволновался, и в этот ответственный момент, увидев свою семью, силы словно покинули его.
Медсестра, заметив его состояние, улыбнулась еще теплее.
— Держите свое сокровище, — сказала она, протягивая Леше дочь.
Леша растерянно посмотрел на букет, затем передал его другу и неуверенно взял дочь, чувствуя, как его руки дрожат. Марта с улыбкой наблюдала за мужем, чувствуя, какие внутри него бушуют эмоции. Она погладила его по плечу и прошептала что-то успокаивающее. Когда Леша увидел крошечное личико мирно спящей малышки, в его глазах мгновенно вспыхнула радость, и он почувствовал, как слезы навернулись на глаза. Леша посмотрел на Марту и поцеловал ее.
— Ну вот, пришел в себя, — с улыбкой сказал Петя. — А я думал, что ты прямо здесь упадешь в обморок. Я и не знал, что ты можешь быть таким...
Все засмеялись и продолжили поздравлять молодых родителей, а затем отправились праздновать появление в молодой семье маленькой малышки.
Пока все в доме суетились, Марта уложила дочь спать и хотела помочь накрыть на стол, но ее остановили, сказав: «Успеешь еще набегаться, отдыхай».
Проходя мимо, Лена шепнула Марте:
— Ну, Леша, и чего он так разволновался? Обычно такой собранный, а тут на нем даже лица не было. Вот папашка! — она хихикнула и пошла дальше.
Марта лишь улыбнулась в ответ, наблюдая за суетой ставших такими близкими людей.
Когда все было готово, и гости стали рассаживаться за столом, а Леша побежал за оставшимся шашлыком, Марта почувствовала что-то странное и погладила Ночку, которая, соскучившись по хозяйке, громко мурлыкала, требуя ласки, и не отходила от нее ни на шаг.
Дверь распахнулась, и вошли Леша с Петей. Леша растерянно посмотрел на Марту.
— Нам во двор котенка подкинули, — сказал он, и все заметили маленький комочек на его руке. — Он совсем крошка, глазки еще молочные. Представляете, он, иногда падая и переворачиваясь, умудрился забраться по ступенькам, а потом начал скрестись в дверь.
— Упертый малый, — добавил Петя. — Надо его пристроить куда-нибудь. Жалко, если пропадет.
Марта медленно поднялась, подошла к мужу, взяла котенка на руки и вышла из гостиной. Там она поставила малыша на пол, приложив палец к губам, показывая Леше, чтобы он не шумел. Малыш неуверенно осмотрелся и направился к комнате дочери. Подойдя к двери, котенок остановился и поднял лапу, чтобы поскрести по деревянной поверхности.
Марта, следуя за ним, открыла дверь, впуская котенка внутрь. Тот уверенно направился к детской кроватке. Он запрыгнул на край и начал прыгать по покрывалу, пытаясь забраться на верх. Его маленькие коготки скользили по мягкой ткани, и каждый прыжок сопровождался легким шуршанием.
В этот момент Марта заметила, как дочь, спящая в кроватке, слегка пошевелилась и открыла глаза. В тот же миг между котенком и ее дочерью протянулась невидимая нить, связывая их. Марта видела, как рядом с кроваткой, словно из ниоткуда, появился слабый мерцающий силуэт. Это была бабушка Нюра, она смотрела на котенка и на дочь Марты, а на ее губах играла довольная улыбка. Марта не могла поверить своим глазам, но в этот момент она окончательно все поняла.
«Я лишь временный обладатель вашего дара, и моих способностей недостаточно для него. Поэтому сила и разрывала меня изнутри. Я почувствовала облегчение только когда забеременела, и не я, а моя дочь должна была стать вашей преемницей. Только ей по силам справиться с вашим даром. Получается, что моя малышка теперь обладает вашим даром, а все знания, что я получила от Тихона, предстоит передать ей мне», — мысленно произнесла Марта, обращаясь к призраку, и бабушка Нюра согласно кивнула.
Марта взяла котенка на руки, вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь, и позвала свою помощницу.
— Принимай пополнение, — сказала она, погладив кошку. Ночка обнюхала котенка, что-то ему мяукнула и направилась на кухню. Малыш неловко мотнул головой, потерял равновесие и упал, но тут же встал и пошел к двери детской комнаты. Когда Ночка снова мяукнула, он нехотя развернулся и пошел за ней, опустив голову.
Проводив удаляющихся питомцев взглядом, Леша посмотрел на Марту, боясь нарушить тишину. Только Лена не смогла сдержать любопытства и спросила шепотом:
— Марта, я правильно понимаю, что это — помощник твоей дочери? Она тоже ведьма? Я не понимаю, почему он появился у нее так рано, — задумчиво произнесла Лена и, посмотрев Марте в глаза, сказала:
— Ты говорила, что кошки у обычных людей забирают негатив и успокаивают. Для ведьм они служат помощниками в контроле над силой и ее накопителями. Получается, твоя дочь — очень сильная ведьма, раз ей так рано дали помощника?
Леша побледнел, услышав слова Лены. Он вспомнил неудачные эксперименты Марты и две недели, которые они потратили на проветривание дома. Затем он посмотрел на дверь детской комнаты и вспомнил милое личико своей дочери — маленькой принцессы. Обняв Марту, он сказал:
— Ну что ж, я знал, на ком женюсь, и этого следовало ожидать. Моя принцесса — еще и маленькая ведьмочка. Обещай, что мы подумаем о сыне. Боюсь, одному с двумя ведьмочками мне не справиться, нужен помощник.
Он улыбнулся так заразительно, что Марта улыбнулась в ответ. Она обняла мужа с благодарностью и, шепнув на ухо, что не против, потянула его к гостям, которые, потеряв хозяев, уже начали беспокоиться.
Не успели Марта с Лешей дойти до стола, как входная дверь резко распахнулась, и в дом вошли ребята из бригады Василия. Они принесли с собой огромную корзину цветов и множество подарков.
— Ну что вы так шумите? — возмутилась Мария Михайловна, шутливо ударив полотенцем по плечу Сергея. — Ребенка разбудите. Проходите, рассаживайтесь. Мы вас уже заждались.
Гости вручили новоиспеченным родителям подарки и сели за стол. Все вновь оживились и засуетились.
Услышав, как дочка слегка захныкала, Марта пошла в детскую комнату. Леша с тревогой последовал за ней, взволнованно спрашивая, почему его принцесса плачет.
— Все в порядке, Леша, не волнуйся, она просто проголодалась, — успокоила его Марта. — Лучше скажи, как мы назовем дочку? Мы же договаривались, что ты даешь имя девочке, а я — мальчику.
Леша растерянно взглянул на Марту и неуверенно произнес:
— Знаешь, мне с детства нравилось имя Мирослава, но я не уверен, уместно ли так называть ребенка в наше время.
— Красивое и редкое имя, — тепло улыбнулась Марта, глядя на дочку. — Будет у нас Мирослава.
Леша, довольный тем, что имя пришлось по душе его жене, осторожно закрыл за собой дверь, чтобы не мешать, и, зайдя в гостиную, объявил имя дочери. Гости зашумели, а маленькая Мирослава недовольно сморщила носик.
— Не нравится шум? — с усмешкой спросила Марта. — Привыкай, у нас в деревне тихо не бывает.
Малышка серьезно посмотрела на маму, словно понимая ее слова, и под легкое покачивание уснула.
Марта смотрела на свою дочь и думала:
«Как же странно все сложилось! Сначала я потеряла все, но судьба привела меня к дому бабушки Нюры, где я получила ее дар, до тех пор пока у меня не родится дочь. Теперь мне предстоит научить ее управлять своей силой и даром бабушки Нюры, передать ей все знания.
Затем судьба привела меня туда, где я встретила своего мужа и настоящих друзей. Не зря говорят, что после черной полосы всегда наступает белая. Нужно лишь немного подождать, и все наладится. Если бы не эти неожиданные повороты судьбы, у меня не было бы ничего: ни раскрытия своего дара
и возможности помогать людям, ни друзей, которые искренне переживали за меня и помогали, ни мужа, который так трепетно ко мне относится, ни дочери, которую мы с нетерпением ждали.
Все это так дорого моему сердцу, и я благодарна судьбе за все».
Продолжение:
Предыдущая: