Обладатель временного чемпионского пояса UFC Том Аспинэлл заявил, что считает себя единственным чемпионом организации, поскольку обладатель полновесного титула Джон Джонс уже явно не вернется в октагон.
«Джон завершил карьеру, тут не о чем говорить, — сказал Аспинэлл в эфире подкаста Дэниэла Кормье и Чела Соннена. — Вы видели его соцсети? Человек наслаждается жизнью… Знаю, что Джон религиозен, поэтому говорю: Господи, благослови все его дальнейшие начинания, а мы будем двигаться дальше. Теперь я неоспоримый чемпион мира в тяжелом весе. Я готов встречаться с любыми претендентами и снова вдохнуть жизнь в наш дивизион. Мы все слишком долго ждали. Все бойцы устали от этого, да и болельщики тоже устали. Джон на пенсии, а нам пора двигаться дальше».
«Лично я не думаю об уходе на покой, — добавил Аспинэлл. — Я думаю о том, чтобы оживить наш дивизион, сделать тяжелый вес снова великим, проводить большие бои, биться с претендентами, которые сидят в ожидании уже более года. Я здесь, чтобы драться… Неважно, с кем. Сирил Ган, реванш с [Александром] Волковым, Жаилтон Алмейда, Деррик Льюис, да хоть Брок Леснар, мне все равно. Я хочу биться со всеми, биться как можно больше, вернуть интерес к тяжелому весу. Давайте не будем больше говорить о Джоне Джонсе… Я — действующий боец, и у меня будет бой, о котором достаточно скоро будет объявлено».
Напомним, что Том Аспинэлл владеет временным чемпионским титулом в тяжелом весе уже на протяжении более полутора лет, что является рекордным сроком в истории UFC. Джон Джонс заявлял, что готов будет встретиться с ним «за чертову кучу денег», и, как сообщали инсайдеры, выдвинул на переговорах с UFC требование о рекордном гонораре, однако, когда руководство организации согласилось с его требованиями, все равно не подписал контракт на бой.