Королева Мария была в ярости. Ее никчемный сын и его кошмарная американка назначили свою свадьбу на 3 июня – День рождения покойного короля Георга V. Мало того, что семью опозорил, так еще и на память отца позарился, все внимание на себя отвлекает.
Действительно ли так было задумано или вышло случайно? Я склоняюсь к первому варианту, очень уж это эффектный способ сказать свое «фи» британской королевской семье (некоторые до сих пор им пользуются). Дешево и сердито.
Слухи об отношениях принца Уэльского с разведённой американкой Уоллис Симпсон ходили давно. Вначале пресса вела себя сдержанно: после восшествия Эдуарда на престол в начале 1936 года считалось, что он, как и другие члены королевской семьи до него, сумеет сохранить свою личную жизнь в тени. Однако Эдуард выбрал другой путь и настаивал на заключении брака со своей возлюбленной Уоллис. Но семья, правительство и церковь стояли намертво.
Или престол или миссис Симпсон: такой выбор был поставлен перед королем.
И он выбрал.
«Я не считаю возможным нести тяжелое бремя ответственности и исполнять свои обязанности короля так, как мне хотелось бы, без помощи и поддержи женщины, которую я люблю», - сказал Эдуард VIII в своем радиообращении 11 декабря 1936 года.
И перестал быть королем Эдуардом VIII, став герцогом Виндзорским.
Прежде чем жениться на Уоллис Симпсон, бывшему королю нужно было получить ответы на несколько вопросов: признает ли королевская семья этот брак? Получит ли Уоллис титул герцогини? Смогут ли супруги вернуться в Великобританию и какую роль герцог будет играть в жизни монархии?
Весной 1937 года был достигнут компромисс. Брак королевская семья признает, но о возвращении в Великобританию можно забыть.
Герцог Виндзорский с трудом проглотил обиду, успокаивая себя тем, что теперь он наконец-то сможет назвать Уоллис своей женой.
Свадьба прошла во Франции, в замке Канде (Château de Candé), который любезно предоставил для церемонии миллионер Шарль Бедо.
Гостей было совсем мало, а от королевской семьи не приехал никто.
Зато приехал Сесил Битон и сделал чудесные свадебные фотографии, благодаря которым мы имеем визуальное представление о том далеком июньском дне 1937 года.
Как обычно, все свои наблюдения Сесил Битон записал в дневнике. Спасибо, Сесил.
«Наверху, в ванной-гардеробной, висело синее свадебное платье Уоллис. На подставке у окна висела ее шлапка с перьями… Теперь, когда Уоллис была в костюме, мы были готовы сделать свадебные фотографии».
Для свадебной фотосессии она сменила четыре наряда, самым сенсационным из которых стало полупрозрачное платье с омаром Дали от Скиапарелли. Обычно подчеркнуто резкая Уоллис выглядела в нем нежной и женственной.
Для церемонии невеста выбрала длинное платье из шелкового крепа того особого оттенка голубого, ближе к сизому, который получил название «голубой Уоллис» (Wallis Blue). Фото, конечно, раскрашены позднее, но цвет подобран хорошо.
В этот день герцог и герцогиня Виндзорские узнали, что ей никогда, ни при каких обстоятельствах не будет присвоено обращение «Ее королевское Высочество».
«Я видел, как герцог нахмурился, забеспокоился, его лицо исказилось, и он стал выглядеть измученным, как немецкая горгулья», - записал Сесил Битон.
А Уоллис… Уоллис была, как всегда, невозмутима и слегка насмешлива.
Несмотря на то, что фотосъемка церемонии не велась, у нас есть достаточно подробное ее описание от журнала TIME.
Мэр Монса доктор Шарль Мерсье, облачённый в красно-бело-синий пояс, заметно нервничал и даже забыл взять с собой Livret de Famille — буклет, вручаемый каждому новобрачному во Франции. Тем не менее, гражданская церемония прошла быстро и без помпы — всего семь гостей и пять минут времени.
В музыкальной комнате замка Канде был устроен импровизированный алтарь: старинный дубовый сундук, на котором стояли золотой крест и две свечи. Возле него стоял преподобный Роберт Андерсон Джардин — англиканский священник, который, вопреки мнению своей церкви, согласился провести обряд венчания.
Герцог, усталый и с осунувшимся лицом, вошёл в сопровождении шафера, майора Эдварда «Фрути» Меткалфа. За ним — Уоллис Симпсон, в светло-голубом платье с пуговицами, в шляпке в форме нимба, с брошью из сапфиров и бриллиантов. В руках — молитвенник. Букета не было, только орхидея на талии.
Когда священник спросил Эдварда, готов ли он любить и хранить свою невесту, тот срывающимся голосом выкрикнул: «Буду!» и дрожащими руками надел на палец Уоллис обручальное кольцо из валлийского золота, которое стало единственным атрибутом традиционной королевской свадьбы.
За церемонией последовали шампанское, закуски и короткие речи.
Среди гостей был Герман Роджерс — близкий друг и доверенное лицо Уоллис, её бывший поклонник, который остался рядом как верный спутник. Именно он вёл невесту к алтарю и исполнял роль пресс-секретаря. Его последняя просьба к журналистам была простой: «Пожалуйста, не следуйте за ними».
Молодожёны покинули замок Канде в лимузине. Впереди ехал багаж: 226 единиц, включая 183 сундука.
Хотя журналистов попросили оставить пару в покое, некоторые из них всё же сели в тот же поезд Simplon-Orient Express, в состав которого был включён отдельный вагон герцога и герцогини Виндзорских. Там была большая двуспальная кровать, покрытая коричневым одеялом от Thomas Cook & Sons, и полноценная ванная. Эдуард ложился спать в ярко-красной пижаме, пил утренний чай в одиночестве, а потом разделял с Уоллис традиционный английский завтрак.
Во время короткой остановки в Венеции молодожены покатались на моторной лодке, прогулялись по садам отеля «Эксельсиор» и получили букет от представителей итальянского фашистского режима — демонстративный жест, направленный против Великобритании.
Финальным пунктом свадебного путешествия стал замок Вассерленбург в Австрии. Под светом луны герцог Виндзорский перенёс свою герцогиню через порог.
Так началась их жизнь вдвоём — вне королевского двора, но на глазах всего мира.
***
Еще больше обо всем королевском и аристократическом - в моем телеграм-канале "Королева &Co". Присоединяйтесь!
А в моем телеграм-канале Charlotte&Mezonin - все об архитектуре и исторических зданиях.
Сообщество в VK "Mezonin. Историческая архитектура"