Детективное агентство "Благотворительный магазинчик для бездомных собачек" снова в деле. Впервые я про него прочла в другой книге, о чем и написала.
Но сейчас дамы снова в деле. На этот раз Фиона, Сью и Дэйзи расследуют трагическую гибель одного жильца пляжного домика - Малькольма. Удивительно, но очень уютное место на песчаной косе стало местом трагедии. Нанял их адвокат, представляющий интересы обитателей этого замечательного места. По его мнению, именно детективное агентство "Благотворительный магазинчик" было лучшим выбором. Такой откровенный подхалимаж не заметить трудно, но леди с жаром бросились расследовать это дело.
Однако найти преступника было не по зубам не только им, но и полиции. Камеры, которые работали круглосуточно, были размещены на здании ресторана и гостиницы, но никого не показывали. И хотя дамам удалось установить, что в некоторые дни (безветренные дни максимального отлива) записи были подчищены, в ту страшную ночь все было в порядке и никакого не было видно. Они опросили всех, до кого смогли дотянуться - жильцов, например. и даже волонтеров станции береговой охраны, но так и нашли ничего вызывающего подозрение.
Оказалось, что Мальком получил этот дом в наследство (точнее, выменял другой дом, в городе, на этот) и был как не совсем собственником. Еще его отличало желание сохранить "Морской сад" своей родственницы, а потом при сносе этого дома он забрал самые примечательные экспонаты и украсил ими свой пляжный домик.
В ходе расследования дамы познакомились с экстравагантной Битси - и вскоре ее домик тоже сгорел. Удивительно, но при отсутствии очевидных следов поджигателя на стенах сгоревших домиков явно на высоте около двух метров был явный след от легковоспламеняющейся жидкости. Но кто мог быть настолько высоким, чтобы разлить бензин на высоте выше своего роста?? Битси свой домик сначала арендовала, потом купила, однако для нее это была настолько незначительная сумма, что она даже не заметила этой траты.
Потом несчастья постигло домик семьи Брэдли. Родители вместе с детьми едва успели выскочить из домика, настолько быстро все произошло. К тому же ночью, когда и происходили поджоги, все спали. Брэдли выиграли свой домик, участвуя в конкурсе.
Таким образом, при внешней несхожести владельцев, что-то общее все же было: тип поджога и то, что владелец не купил его, вложив немало трудов и денег, а как бы получил в подарок или благодаря деньгам семьи.
И все же дело было совершенно тупиковым. К тому же после второго пожара жильцы больше не пожелали иметь дело с прежним представителем их интересов и отказались от его услуг. Значит, и детективы теперь был и не у дел. Однако они решили не отступать.
Тем более что Дэйзи сделала такой замечательный макет песчаной косы со всеми домиками и даже фигурками людей и чайками на пляже! Именно этот макет и натолкнул в дальнейшем дам на мысль об управляемом дроне, который мог быть своего рода огнеметом и вызвать пожар, не оставляя следов.
Им пришлось немало потрудиться. К тому же оказалось, что наиболее вероятным подозреваемым является жена адвоката Оливия, которая покупала дрон. Адвокат от таких подозрений буквально сошел с ума и наговорил старушкам гадостей - сказал, что нанял их лишь потому, что хотел отвязаться от назойливых владельцев пляжных домиков, но никогда не верил в их талант. Другие бы сдались, а эти продолжили.
К тому же барышни выложили свою версию полицейским, те отнеслись с пониманием и установили радар, который улавливал движение дронов.
После этого как по волшебству поджоги прекратились. И все бы осталось нераскрытой тайной, если бы однажды Сью не заглянула в коробку, которую принесла одна из благотворительниц - женщина по имени Мэри. Она сказала, что это вещи ее умершего дедушки и что ей сложно с ними расставаться. Тогда Фиона предложила оставить коробку нетронутой пару месяцев. Мэри после этого дважды приходила и что-то забирала из коробки - как потом оказалось, она меняла аккумулятор у "жучка" - подслушивающего устройства. Таким образом, преступники знали о радаре и вообще о всех делах расследования.
Фиона к тому же узнала, что у погибшего Малкольма была дочь, и звали ее Мэри.
В итоге дамы решили спровоцировать преступника. Фиона позвонил Сью (та якобы уехала на выходные) и выложила ей основные свои догадки. Ну а потом пошла домой и стала ждать.
Ночью к ее дому прилетел дрон с бензином. Но Фиона была наготове и благодаря огнетушителю и помощи ее подруг они справились с дроном - пожара не случилось.
Но случились люди, которые все организовали - волонтеры станции береговой охраны Стив и Берил. По их версии, они всегда мечтали о домике на пляже, хотели устроить лучшую жизнь для своей дочери Мэри. Но этого не случилось. И вот уже у них есть внучка Дина, так что пусть теперь лучшая жизнь наступит у нее. Если вызвать панику и снижение цен, то вполне можно позволить себе пляжный домик. Преступники хотели оглушить старушек, а потом сжечь дом, однако полиция подоспела быстрее, так что все закончилось хорошо.
Старые леди выдохнули с облегчением: преступники наказаны, однако в эпилоге мы читаем, что все это оказалось замыслом Мэри. Именно она вдохновила родителей на эти страшные преступления. Однако они сумели отвести от нее подозрения. Мэри же, судя по всему, не собиралась останавливаться в своей мести детективному агентству.
Значит, продолжение будет!