Идея переезда в новый город витала в воздухе, как запах валерьянки. Все бы ничего, но мой главный багаж – кот Барсик, существо, чье представление о путешествиях ограничивается походами с дивана на кухню.
"Самолет!" – легкомысленно решила я. Ан-нет! Оказалось, сделать международный ветпаспорт для авиаперелета с Барсиком – это квест уровня "диплом на ветеринара + разрешение от мэра + справка, что кот не планирует угон самолета". (юмор, если что, об этом статью отдельную напишу) Бюрократия победила. Наш единственный легальный выход? Поезд. Ветпаспорт для поезда – вот наша святая грамота! Получили мы его, конечно, не без приключений (ветврач едва не прослезился от смеха, глядя, как Барсик пытается залезть ему в халат с криком "Свободу попугаям!"). Но документ был в кармане, вернее, в моей сумке, тщательно спрятанный от когтистых лап.
День Икс. Сборы. Представьте подготовку к высадке на Марс, но вместо скафандра – переноска. Барсик, почуяв неладное, немедленно растворился в пространстве квартиры, приняв форму пылинки под шкафом. Извлечение сопровождалось оперной арией (его) и уговорами на уровне переговоров с заложником (моими). Засунуть 7 кг мяукающего протеста в клетку – подвиг, достойный Геракла. Переноска тряслась, как лист на ветру, издавая звуки, от которых прохожие шарахались. "Там живое?" – робко поинтересовался таксист. "Да, мой маленький двигатель внутреннего сгорания", – бодро ответила я, молясь, чтобы Барсик не решил доказать это буквально.
Вокзал. Адъ. Море людей, гул, грохот. Барсик в переноске замер, превратившись в пушистую статую Ужаса. Его глаза, огромные и желтые, говорили: "Предательница! Куда ты меня привела?! Я же тебе доверял! И где тут лоток?!" Посадка в поезд – отдельный аттракцион. Проводница, увидев переноску, вздохнула так, будто я принесла бочку динамита. Осмотр ветпаспорта был тщательным, как досмотр в аэропорту. "Паспорт только для поезда?" – уточнила она. "Да, у нас с ним эксклюзивный контракт с РЖД," – парировала я, пытаясь успокоить дребезжащую клетку. "Ладно, проходите. Только чтобы не шумел."
Купе. Первые минуты. Я заперлась, выпустила зверя. Барсик вылез, как диверсант из подлодки: прижался к полу, уши – радар, усы – сейсмограф. Каждый стук колес, каждый скрип вагона заставлял его вздрагивать. Он обошел территорию, тщательно обнюхал каждую щель, заглянул под нижнюю полку с видом эксперта по поиску бомб. Потом уставился на меня: "И что дальше? Где пятизвездочный отель? Где пляж? Где моя миска?!"
Ночь. Кошачий Сталкер. Когда стемнело и вагон уснул, началось самое интересное. Барсик решил, что ночь – его владения. Он:
1. Совершил восхождение на верхнюю полку (где мирно спал сосед). Спуск был громким.
2. Устроил ночной променад по мне, выбрав самый болезненный маршрут: от ребер, через живот, к лицу. Вес 7 кг – это вам не шутка.
3. Обнаружил магию тьмы. Любая тень, любое движение за окном (фонарь, луна, призрак) вызывало низкое урчание и боевую стойку. Он охранял купе от невидимых демонов РЖД.
4. Провел сольный концерт. Не мяукал. О, нет. Он издавал звук, средний между сиреной скорой помощи и плачем обиженного духа. Ровно в тот момент, когда я начинала дремать. Я уверена, весь вагон молился о нашем скором прибытии.
Утро. Философ у окна. С рассветом произошла метаморфоза. Барсик, устав от ночных подвигов, вдруг заметил ОКНО. Он подошел к нему, вскочил на подоконник и... замер. Уши вперед, хвост – вопросительный знак. За окном мелькали леса, поля, станции. Его мир, состоявший из 50 квадратных метров квартиры, вдруг взорвался размерами целой страны! Он сидел, прижавшись носом к стеклу, его глаза отражали бегущие пейзажи. Ни страха, ни паники. Чистый, детский, кошачий восторг открытия. Он следил за птицами, за мелькающими домами, за облаками. В этот момент все ночные кошмары стоили того. Мой домосед превратился в пушистого Колумба, покоряющего бескрайние просторы... из окна купе СВ.
Прибытие. Когда поезд наконец остановился, Барсик обернулся ко мне.
В его взгляде читалось: "Что, уже? Я только разогнался! А что там, за следующей станцией? Ааа?" Выносили мы его в переноске уже с меньшим протестом. Он выглядел уставшим, но... довольным? Или просто обалдевшим.
Итоги путешествия с хвостатым дипломатом (с паспортом, но только для поезда!):
1. Коты – консерваторы: Их зона комфорта – это они сами и их диван. Все остальное – враждебная территория.
2. Ночь в поезде с котом – это квест: На выносливость, чувство юмора и умение объяснять соседям, что "это просто он так молится".
3. Окно – лучший аттракцион: Оно способно превратить даже самого трусливого домоседа в мечтателя.
4. Ветпаспорт "Только для поезда" – это не ограничение, а приключение: Теперь я знаю, что мой кот – не авиатурист, а истинный ценитель романтики железных дорог. Со всеми ее скрипами, тряской и видами из окна. И пусть он всю дорогу считал меня похитительницей, я горда: мы покорили РЖД! Правда, Барсик до сих пор с подозрением смотрит на чемоданы...