Елкмонт — небольшой городок в штате Алабама с населением всего около 500 человек. Расположен он недалеко от границы с Теннесси, к северо-западу от Хантсвилла. Здесь все соседи знают друг друга, дети играют во дворах, а серьезные преступления случаются крайне редко. Именно в таком месте жила семья Сиск на Ридж-роуд.
38-летний Джон Уэйн Сиск работал мастером по ремонту домов на колесах в компании в Декейтере. В прошлом он получил образование косметолога, но выбрал другую профессию. 35-летняя Мэри Сиск преподавала в школах Хантсвилла, специализируясь на работе с детьми с особыми потребностями. Коллеги отзывались о ней как об исключительном педагоге, который всегда был готов помочь ученикам.
У пары было трое детей: 6-летний Кейн, 4-летняя Аврора и 6-месячный малыш Колсон. Старшим в семье был Мейсон — 14-летний подросток от первого брака Джона.
Проблемы в доме
В последние месяцы перед трагедией поведение Мейсона вызывало серьезные опасения. Подросток стал агрессивным и неуправляемым в школе. По данным следствия, он даже пытался отравить Мэри, добавив арахисовое масло в ее кофе, зная о ее тяжелой аллергии на арахис.
Домашняя обстановка была напряженной. Родственники рассказывали о частых конфликтах между взрослыми.
«Каждую пятницу папа приходил домой пьяный и злой. Иногда он бил маму. Она говорила ему бросить пить и уходила плакать в спальню. Потом они начали ходить на семейную терапию, но это продлилось всего шесть месяцев», - рассказывал Мейсон позже.
Подруга Мейсона, Лола Холлидей, была свидетелем насилия в доме. Она рассказывала в суде, как Джон хватал подростка за промежность и бил его. За год до убийств Мейсон даже попадал в психиатрическую клинику после того, как упомянул другу о суицидальных мыслях.
Роковое открытие
Незадолго до трагедии Мейсон узнал семейную тайну — Мэри не была его биологической матерью. Подросток был приемным ребенком, но об этом ему не говорили многие годы. По словам родственников, именно это открытие могло стать последней каплей.
Вечером 2 сентября 2019 года все члены семьи находились дома. Около 23:00 сам Мейсон позвонил в службы экстренного реагирования, сообщив о стрельбе. Когда прибыли офицеры шерифа округа Лаймстоун, подросток встретил их на подъездной дорожке.
Первоначально Мейсон рассказал офицерам, что находился в подвале, играл в видеоигры, когда услышал выстрелы. По его словам, он выбежал на улицу и увидел, как неизвестная машина уезжает от дома.
Но когда офицеры осмотрели дом, картина оказалась ужасающей. Все пять членов семьи были найдены мертвыми, каждый с огнестрельным ранением в голову. Они лежали в своих кроватях — родители в главной спальне, дети в детской. Самой младшей жертвой оказался его родной брат.
Неудачная ложь
История Мейсона с самого начала вызывала подозрения у следователей. В его рассказе было множество противоречий. Подросток слишком точно знал детали произошедшего, хотя утверждал, что находился в подвале.
Особенно подозрительным показался тот факт, что в своем звонке в 911 он сразу сообщил о том, что все пять членов семьи застрелены. При этом самого младшего, 6-месячного Колсона, офицеры нашли не сразу — его обнаружили только когда прибыли парамедики.
Бывший шериф округа Лаймстоун Майк Блейкли и следователь Джонни Морелл провели допрос подростка. Только через 32 минуты после начала допроса Мейсону зачитали права несовершеннолетнего — до этого с ним говорили как со свидетелем.
На видеозаписи допроса, которая позже демонстрировалась в суде, 14-летний Мейсон объясняет свои мотивы:
«Устал от вечных ссор, криков и драк в доме. Дети многое переживали, чего не должны. Все эти споры... Папа уходил из дома... Да, я их убил»
Мейсон показал следователям, где он выбросил оружие — пистолет калибра 9 мм. Оружие нашли в канаве примерно в миле от дома на Сэндлин-роуд. Эксперты установили, что выстрелы были произведены с расстояния около метра.
Странное поведение
Поведение Мейсона после убийств поражало всех, кто с ним сталкивался. Офицер пробации отмечал, что подросток "не выглядел расстроенным тем фактом, что его обвиняют в убийстве семьи" и не проявлял никаких признаков раскаяния.
Более того, в сообщениях своей подруге он хвастался эффективностью использования оружия. В одном из текстовых сообщений, написанных уже после ареста, Мейсон писал:
«Я хорош с оружием, я очень быстро расправился со всеми. Все выстрелы точно в цель»
Подросток даже писал девушке, что станет наемным убийцей, говоря о своих "навыках" обращения с оружием.
Путь к правосудию
Дело Мейсона Сиска рассматривалось по взрослому законодательству из-за тяжести и масштаба преступления. Первый суд в сентябре 2022 года был прерван из-за новых доказательств с мобильного телефона Мэри Сиск, которые ФБР смогло извлечь только спустя три года от начала следствия.
Второй процесс начался в апреле 2023 года. В суде выступили 31 свидетель обвинения. Прокуроры представили видеозаписи признания, показания баллистических экспертов и свидетельства о домашнем насилии.
Защита пыталась доказать, что признание было получено с нарушениями — подростка допрашивали без адвоката, используя психологическое давление. Адвокаты также утверждали, что 14-летний ребенок физически не мог так быстро и бесшумно убить пять человек.
Приговор
27 апреля 2023 года присяжные признали Мейсона Сиска виновным по четырем пунктам обвинения в убийстве при отягчающих обстоятельствах. Вынесение вердикта заняло менее двух часов.
7 сентября 2023 года судья округа Лаймстоун Чедвик Уайз вынес приговор. Мейсон Сиск был приговорен к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение. Смертная казнь не рассматривалась из-за возраста подсудимого на момент совершения преступления.
Судья Уайз охарактеризовал преступление как "ужасное, тревожное и пронизанное неприкрытым злом". Он отметил, что это один из редких случаев, когда пожизненное заключение без возможности освобождения оправдано для несовершеннолетнего.
Слова родных
На заседании по вынесению приговора выступили родственники погибших. Дуглас Прейтер, брат Мэри Сиск, обратился к убийце:
«1 сентября 2019 года я приехал домой с подарками для всех — включая тебя, Мейсон. Вместо того чтобы увидеть счастье на их лицах, мне пришлось класть эти подарки в гробы»
Прокурор округа Лаймстоун Брайан Джонс заявил после вынесения приговора:
«Мейсон Сиск — явно один из самых опасных людей, которых когда-либо приговаривали в округе Лаймстоун. Этим приговором судья Уайз обеспечил, что Мейсон Сиск НИКОГДА не будет угрожать безопасности другого ребенка»
Попытки обжалования
Защита подавала апелляцию, ссылаясь на нарушения в ходе следствия и суда. В декабре 2023 года суд отклонил ходатайство о пересмотре дела.
В ноябре 2024 года Апелляционный суд Алабамы подтвердил обвинительный приговор, отклонив все доводы защиты. 17-страничное решение суда окончательно закрыло возможности для обжалования.
Выводы
14-летний подросток хладнокровно убил пять членов своей семьи, включая 6-месячного младенца, мотивируя это "усталостью от споров" и недавним открытием о том, что его мачеха не была биологической матерью.
Трагедия потрясла тихий городок Елкмонт и привлекла внимание всей страны. Семья Сиск была уничтожена за считанные минуты, а преступник не проявил ни малейших признаков раскаяния.
Сейчас Мейсону Сиску 19 лет, и он проведет остаток жизни в тюрьме. Его дядя, один из немногих, кто продолжает верить в его невиновность, говорил на суде: "Мэри не хотела бы, чтобы я отвернулся от него". Но для остальных родственников и всего сообщества справедливость была восстановлена — один из самых жестоких семейных убийц в истории штата никогда больше не сможет причинить вред другим людям.
У нас есть еще истории, статьи про которые совсем скоро выйдут на нашем канале. Подписывайтесь, чтобы не пропустить!