— Светочка, золотце, мы тут проездом, — Надя ворвалась в мой кабинет без стука, волоча за собой мужа Толика. — Решили зайти, поздравить с повышением!
Я подняла взгляд от квартального отчета. Золовка расцвела улыбкой, словно мы лучшие подруги, хотя виделись от силы раз в год на семейных сборищах.
— Спасибо, — кивнула я, откладывая папку. — Но повышение было три месяца назад.
— Ну так мы же работаем, некогда было! — Толик плюхнулся в кресло для посетителей. — Красиво тут у тебя. Это что, натуральная кожа?
Надя прошлась по кабинету, разглядывая диплом на стене, кофемашину в углу, вид из окна на деловой центр. В её глазах плясали расчётливые огоньки.
— Андрюша говорил, ты теперь целым департаментом заведуешь, — она присела на край стола. — Двести человек в подчинении?
— Сто восемьдесят.
— Ого! И зарплата, наверное, соответствующая?
Я промолчала. За последний год это был уже четвёртый визит родни. Сначала приходила свекровь — занять на лекарства.
Потом двоюродная сестра мужа — на ремонт машины. Месяц назад объявился дядя Витя, которого я видела впервые в жизни, — ему срочно нужны были деньги на операцию собаке.
— Мы вообще-то по делу, — Толик откашлялся. — Понимаешь, появилась возможность. Квартира в новостройке, хороший район, рядом школа для Машки...
— Застройщик надёжный, — подхватила Надя. — Только вот первоначальный взнос нужен. Мы почти собрали, осталось совсем чуть-чуть.
— Сколько? — спросила я, уже зная ответ.
— Полмиллиона, — выпалил Толик. — Мы отдадим, как только продадим старую квартиру!
Я откинулась в кресле. Полмиллиона. После пятитысячных «займов» на продукты, десятитысячных на детский сад и тридцатитысячных на отпуск они решили замахнуться по-крупному.
— Света, ну мы же родня, — Надя наклонилась ближе. — Ты нам обязана помогать! Семья должна поддерживать друг друга. Андрей бы точно не отказал родному брату.
Вот оно. Козырь, который они приберегли напоследок. Мой муж, добрая душа, никогда не мог отказать родственникам.
Даже когда мы сами копили на первую машину, он отдал последние деньги тёте на какие-то курсы визажистов.
— Андрей сейчас в командировке, — сказала я. — Вернётся через неделю, тогда и обсудим.
— Через неделю квартиру уведут! — взвился Толик. — У нас очередь подходит именно сейчас!
Я посмотрела на них. На Надины накладные ресницы и новый айфон. На толикины часы, которые стоили явно не меньше пятидесяти тысяч.
На их общую уверенность, что я сейчас полезу в сейф и выложу полмиллиона, как будто это мелочь.
— Извините, у меня совещание через пять минут.
— Света! — Надя вскочила. — Ты что, выгоняешь нас?
— Выгоняю? — я поднялась из-за стола. — Я вежливо прошу освободить мой кабинет. У меня рабочий день.
— Рабочий день! — Толик хлопнул ладонью по подлокотнику. — А у нас что, выходной? Мы тоже работаем! Только нам, видишь ли, не повезло устроиться в тёплое местечко!
— В тёплое местечко? — я почувствовала, как внутри поднимается волна злости. — Я пятнадцать лет пахала без выходных, защитила две диссертации, прошла путь от рядового экономиста...
— Ой, да ладно тебе! — перебила Надя. — Андрюша нам всё рассказывал. Как ты с начальством ужинала, как в заграничные командировки ездила. Понятно, как карьеру делают!
Дверь кабинета распахнулась. На пороге стояла моя помощница Марина с испуганными глазами.
— Светлана Игоревна, через три минуты планёрка. Вас уже ждут.
— Да плевать нам на твою планёрку! — рявкнул Толик. — Мы тут семейные вопросы решаем!
Марина растерянно переводила взгляд с меня на разбушевавшихся родственников. Я сделала глубокий вдох.
— Марина, вызовите охрану. У нас тут посторонние задержались.
— Посторонние?! — взвизгнула Надя. — Мы тебе кто, посторонние? Мы родня твоего мужа! Ты перед нами в долгу за всё, что Андрей для тебя сделал!
— И что же он для меня сделал? — я скрестила руки на груди.
— Женился на тебе! — выпалил Толик. — Из простой девчонки из провинции сделал человека! Познакомил с нужными людьми!
Я рассмеялась. Честно, от души рассмеялась. Когда мы с Андреем познакомились, он работал менеджером в автосалоне, а я уже защищала первую диссертацию. Нужные люди?
Единственное, с кем он меня познакомил, — это вот с этими родственничками, которые появлялись только когда им что-то было нужно.
— Знаете что? — я подошла к столу и достала телефон. — Сейчас я наберу Андрея. Прямо при вас. И расскажу, как его брат с женой вломились ко мне в офис и требуют полмиллиона.
— Не смей! — Надя метнулась ко мне. — Он же в больнице с мамой!
Я замерла с телефоном в руке.
— В больнице? Что случилось?
— А ты не знала? — в голосе Толика появились торжествующие нотки. — Инфаркт у неё. Вчера увезли. Андрей примчался, всю ночь в реанимации просидел. А ты тут в своём кабинете прохлаждаешься!
Телефон завибрировал в моей руке. Сообщение от мужа: «Солнце, прости, не мог дозвониться. Мама в больнице, но стабильно. Не волнуйся, я тут всё решу. Люблю».
— Вот видишь! — Надя ткнула пальцем в экран. — Он там мать спасает, а ты нам отказываешь! Представь, что он узнает! Мама в реанимации, а его жена родному брату помочь не захотела!
В дверях появились двое охранников. Марина нервно теребила планшет.
— Светлана Игоревна?
— Всё в порядке, — я убрала телефон. — Толик, Надя, давайте так. Я сейчас иду на совещание. Вы едете домой. Вечером я приеду в больницу к свекрови. И там, все вместе, спокойно обсудим вашу просьбу.
— Нет! — Толик вскочил. — Нам нужен ответ сейчас! Мы должны внести залог до конца дня!
— Тогда ответ — нет, — я взяла сумку и направилась к двери.
— Стой! — Надя преградила мне путь. — Ты не имеешь права! Это семейные деньги! Ты их заработала благодаря Андрею!
— Благодаря Андрею? — я остановилась. — Хотите знать правду? Когда я получила повышение, ваш любимый Андрюша сидел дома в депрессии после увольнения. Три месяца я тащила на себе все расходы.
Оплачивала ипотеку, лечение его мамы, даже ваш долг за Машкин садик погасила!
— Врёшь! — выкрикнул Толик, но в его голосе уже не было прежней уверенности.
— Проверьте выписки, если не верите. Впрочем, какая разница? Вы же привыкли только брать. Когда Андрей потерял работу, кто-то из вас предложил помощь? Позвонил хотя бы?
Молчание повисло в кабинете. Надя нервно теребила ремешок сумочки.
— Это другое... — начала она.
— Нет, это то же самое! — я повысила голос. — Только вы считаете, что помощь — это улица с односторонним движением. В вашу сторону! Знаете, сколько раз я молчала, когда вы являлись с протянутой рукой?
День рождения свекрови — скинулись на подарок? Когда у нас украли машину — предложили свою?
— У нас не было возможности... — пробормотал Толик.
— Зато у меня возможность есть всегда, да? Потому что я «большая начальница»? Так вот, дорогие родственнички, я стала начальницей не для того, чтобы спонсировать ваши хотелки!
Марина робко заглянула в кабинет.
— Светлана Игоревна, все ждут...
— Иду, — я обернулась к застывшей парочке. — И вот что я вам скажу напоследок. Свекровь я навещу и помогу всем необходимым — потому что она ни разу не просила у меня денег, хотя я знаю, как ей тяжело.
Андрея поддержу — потому что он мой муж и мы вместе через всё проходим. А вам... вам я больше не дам ни копейки. И дело не в жадности. Дело в том, что я не банкомат для родственников!
— Мы всё Андрею расскажем! — пригрозила Надя. — Как ты с нами обошлась!
— Расскажите, — я пожала плечами. — Заодно расскажите, как за пять лет ни разу не поздравили меня с днём рождения, зато исправно появлялись, когда нужны были деньги.
Как на нашей свадьбе напились и устроили драку. Как распускали сплетни, что я карьеристка и предаю мужа с начальством.
Надя побледнела. Толик уставился в пол.
— Не думали, что я знаю? Андрей мне всё рассказал. И знаете, что он сказал? «Не обращай внимания, они просто завидуют». Но я больше не буду молчать. Охрана, проводите их.
Я вышла из кабинета, оставив их стоять с открытыми ртами. В коридоре меня догнала Марина.
— Светлана Игоревна, вы такая молодец! Я бы никогда так не смогла!
— Смогла бы, — я улыбнулась. — Просто иногда нужно вспомнить, что родство — это не индульгенция на наглость. И помогать нужно тем, кто действительно нуждается, а не тем, кто громче требует.
Вечером я сидела в больничной палате, держа за руку свекровь. Андрей дремал в кресле у окна — за сутки без сна он совсем вымотался.
— Спасибо, что пришла, — прошептала свекровь. — Толик с Надей звонили. Извинялись. Сказали, что больше не будут тебя беспокоить.
— Я всегда помогу, если нужно. Просто...
— Знаю, деточка. Они избаловались. Думали, раз ты добрая, так можно бесконечно пользоваться. Правильно сделала, что поставила на место.
Андрей пошевелился в кресле и открыл глаза.
— О чём шепчетесь? — сонно улыбнулся он.
— О том, что тебе повезло с женой, — свекровь погладила меня по руке. — Очень повезло.
Я улыбнулась в ответ. Да, помогать родным — это важно. Но ещё важнее — не позволять садиться себе на шею.
Даже если эти родные считают, что ты им чем-то обязана.
Читайте от меня:
Спасибо за прочтение, мои дорогие!
Подписывайтесь и пишите как вам моя история! С вами Лера!