Третий месяц стал самым тяжёлым. Марина решила взять их семейную жизнь под полный контроль.
Она появилась однажды с ключами:
— Андрюша, я сделала дубликат. На всякий случай.
— Зачем? — опешил муж.
— Ну мало ли что! Вдруг вы уедете, а цветы поливать надо. Или трубу прорвёт — я быстро приеду.
— Марин, а если мы дома?
— А что такого? Я же не чужая! Мы с тобой всю жизнь друг к другу без стука ходили.
С этого дня покой кончился. Марина могла нагрянуть в любой момент — утром, вечером, в выходные. Всегда находился повод: то суп принести, то цветы полить, то "проверить, как дела".
А однажды она явилась в субботу утром, когда молодые ещё спали:
— Андрюша, вставай! Я на дачу еду, поможешь грядки перекопать.
— Марин, сейчас семь утра... — простонал сквозь сон Андрей.
— И что? Земля не ждёт! Быстро собирайся.
— А я? — спросила Елена.
— А вы... ну, если хотите — поезжайте. Только предупреждаю — работы много. Не маникюрное дело.
Намёк был ясен. Городская штучка с маникюром на грядках только мешать будет.
— Поеду, — твёрдо сказала Елена.
И поехала. И работала наравне со всеми, хотя действительно сломала два ногтя. А Марина всё равно нашла к чему придраться:
— Помидоры неправильно сажаете! Андрюша, покажи жене, как надо.
"Жене"... Хоть не "ей", уже прогресс.
А потом был день рождения Елены. Андрей подарил ей красивый браслет — нежный, изящный, именно такой, о каком она мечтала.
— Ой, какой симпатичный! — воскликнула Марина, рассматривая подарок. — Только, Андрюша, ты же знаешь — Елена не носит серебро! У неё аллергия!
У Елены не было никакой аллергии. И серебро она носила постоянно.
— Нет у меня аллергии, — возразила она.
— Да ну? А Андрюша говорил... — Марина удивлённо посмотрела на брата. — Или я что-то напутала?
Андрей растерянно пожал плечами:
— Я не помню...
— Ну тогда ладно! — просияла Марина. — А я вот тебе вазу принесла. Хрустальную! Настоящий богемский хрусталь. Андрей всегда любил красивые вещи.
Ваза была действительно красивая. И дорогая. И совершенно не подходила к интерьеру их квартиры.
— Спасибо, — вежливо сказала Елена.
— Не за что! Только смотри не разбей. Вещь антикварная, дорогая очень.
И Елена поняла — подарок сделан не от щедрости души. Подарок — это послание: "Вот что такое настоящий вкус. А не то, что ты выбираешь".
А в конце вечера Марина вдруг спросила:
— А детей когда планируете?
— Это наше личное дело, — осторожно ответила Елена.
— Ну почему же личное? — удивилась Марина. — Мне же тоже интересно! Я ведь тётя буду. Хочу знать, к чему готовиться.
— Готовиться?
— Ну да! Я же помогать буду. С ребёнком, по хозяйству... Опыт у меня есть — Андрюшу с малых лет нянчила.
Елена почувствовала холодок в груди. Марина уже планировала "помогать" с ребёнком? Который ещё даже не зачат?
— Мы справимся сами, — сказала она.
— Ой, ну что вы! — рассмеялась Марина. — Молодые мамочки всегда так говорят. А потом плачут от усталости. Нет-нет, я обязательно помогу. Андрюша же у меня один!
И этот разговор Елена запомнила. Как предчувствие беды.
А потом она забеременела.
Две полоски на тесте, учащённое сердцебиение, слёзы радости... Андрей был счастлив до безумия. Они обнимались, целовались, строили планы.
— Только Марине пока не говорим, — попросила Елена. — Давай до двенадцати недель подождём.
— Почему?
— Хочу, чтобы пока это было только наше.
Андрей согласился. Но удержать тайну оказалось сложно. Марина была как локатор — чувствовала любые изменения в поведении брата.
— Андрюша, ты какой-то странный стал, — заметила она во время очередного визита. — Улыбаешься постоянно. И к Елене липнешь, как подросток. Что случилось?
— Ничего особенного, — соврал муж.
— Ну-ну, — прищурилась Марина. — А Елена почему бледная? И худая стала?
На самом деле Елена не похудела, а наоборот — слегка округлилась. Но токсикоз действительно давал о себе знать.
— У меня просто аппетита нет, — отмахнулась она.
— Плохо это, — покачала головой Марина. — Может, к врачу сходить?
И тут Елена поняла — долго скрывать не получится. Марина слишком наблюдательна. И слишком настойчива.
На тринадцатой неделе они рассказали новость.
— Ребёнок?! — Марина сначала ахнула, потом кинулась обнимать брата. — Андрюша! Я так рада! Наконец-то!
"Наконец-то"... Они женаты всего четыре месяца!
— А когда рожать? — спросила сестра.
— В ноябре, — ответила Елена.
— Отлично! Как раз к моему отпуску! — обрадовалась Марина. — Я возьму отгул и буду помогать. Первые месяцы самые тяжёлые.
— Марин, мы справимся...
— Ну что ты, Андрюша! — замахала руками сестра. — Как справитесь? Елена же неопытная! А ребёнок — дело серьёзное. Тут опыт нужен.
— А у тебя есть опыт? — поинтересовалась Елена.
— Конечно! Андрея же воспитывала. С двенадцати лет! Знаю всё — как кормить, купать, пеленать...
Елена хотела сказать, что двенадцатилетний мальчик и новорождённый малыш — совсем разные вещи. Но промолчала.
— И потом, — продолжала Марина, — я буду готовить, убирать, стирать. Вы же с ребёнком намучаетесь! А так — красота. Я всё беру на себя.
Андрей благодарно посмотрел на сестру:
— Марин, ты такая молодец...
А Елена подумала: "Всё беру на себя"... Включая контроль над моим ребёнком?
И время показало — она была права.
Роды прошли тяжело, но малыш родился здоровый. Крохотный, красивый мальчик, который сразу стал центром вселенной.
Елена лежала в палате, кормила сына и думала о том, как они будут жить втроём. Как научится быть мамой. Как обустроит детскую...
А потом пришла Марина.
С огромным чемоданом.
— Ну что, молодая мамочка, — весело сказала она, — готовьтесь! Еду к вам жить!
— Как это? — растерялась Елена.
— А так! — Марина поставила чемодан у кровати. — Андрюша согласился. Буду помогать с малышом. Первые месяцы же самые трудные!
— Но мы не обсуждали...
— А что тут обсуждать? — удивилась Марина. — Помощь лишней не бывает. Тем более бесплатная!
Елена посмотрела на мужа. Тот виновато пожал плечами:
— Лен, ну подумай сама — тебе же тяжело будет. А Марина опытная...
— Конечно, опытная! — подхватила сестра. — Знаю всё про детей. И готовить буду, и убирать, и с малышом помогу. Вы же неопытные!
— Но это наш ребёнок, — тихо сказала Елена.
— Ну конечно, ваш! — рассмеялась Марина. — А я что, претендую? Просто помогаю. По-родственному.
И взяла малыша из рук Елены.
— Ой, какой хорошенький! — засюсюкала она. — Точно в Андрюшу! Те же глазки, тот же носик... Привет, мой дорогой! Я тётя Марина! Буду тебя любить и баловать!
Малыш заплакал. Елена протянула руки:
— Дайте, он есть хочет.
— Сейчас-сейчас, — Марина прижала ребёнка к себе. — Не плачь, солнышко! Тётя Марина здесь!
Но малыш плакал всё громче. Елена встала с кровати:
— Марина, отдайте мне сына. Он голодный.
— Да ну, какой голодный? — махнула рукой Марина. — Час назад же ел! Просто капризничает. Сейчас я его успокою.
Она начала качать ребёнка, но тот орал ещё сильнее.
— Марина! — Елена чуть не кричала. — Отдайте мне ребёнка!
— Ну хорошо, хорошо, — неохотно протянула малыша Марина. — Только не нервничайте так. Стресс на молоко влияет.
Как только ребёнок оказался у мамы на руках, он сразу успокоился. Елена приложила его к груди, и малыш сосредоточенно засопел.
— Видите? — сказала она. — Он действительно был голодный.
— Ну может быть, — пожала плечами Марина. — Я просто думала... А вообще, Елена, вам не кажется, что кормить надо по режиму? А то ребёнок привыкнет висеть на груди постоянно.
— Врач сказал кормить по требованию...
— Врачи разное говорят, — отмахнулась Марина. — А я Андрюшу по часам кормила. И ничего — вырос здоровый!
Елена хотела возразить, что Андрея кормила не Марина, а их мать. Но в роддоме ссориться не хотелось.
— Ладно, — сказала она. — Дома разберёмся.
— Конечно, разберёмся! — просияла Марина. — Я вам столько всего покажу! И как купать, и как пеленать... У меня даже книжка есть по уходу за младенцами!
Елена про себя подумала, что у неё тоже есть книжки. И интернет. И материнский инстинкт, в конце концов.
Но вслух промолчала.
Дома началось то, что Елена потом вспоминала как кошмар.
Марина поселилась в гостиной и тут же объявила себя главным экспертом по младенцам.
— Елена, вы его неправильно держите! — говорила она. — Головку поддерживать надо!
— Я поддерживаю...
— Не так! Вот смотрите, как правильно!
И отбирала ребёнка.
— Елена, вы его перекармливаете! — заявляла она. — Режим нужен! Строгий режим!
— Врач сказал...
— Забудьте про врача! Я опыт имею!
— Елена, памперс неправильно надели! — кричала она из детской. — Сейчас научу!
И каждый раз брала инициативу в свои руки.
Но самое страшное началось через неделю. Елена проснулась ночью от тишины. Малыш не плакал. А он всегда просыпался в это время есть.
Она пошла в детскую — кроватка пустая.
Сердце ухнуло вниз. Елена бросилась по квартире и нашла Марину в гостиной. Та сидела в кресле и кормила ребёнка из бутылочки.
— Что вы делаете?! — закричала Елена.
— Тс-с-с, — прошипела Марина. — Разбудите! Кормлю малыша. Он плакал, а вы не слышали.
— Я не слышала, потому что сплю! Как нормальная мать! А где вы взяли смесь?
— Купила. На всякий случай. Материнское молоко — это хорошо, но не всегда достаточно. Вон он какой худенький.
— Он не худой! Он нормальный! И я его кормлю грудью!
— Ну не кричите так, — поморщилась Марина. — Стресс на лактацию влияет. Лучше успокойтесь.
Елена отобрала сына и прижала к груди. Малыш недовольно заворчал — он уже наелся смеси.
— Никогда больше не трогайте моего ребёнка без разрешения! — процедила сквозь зубы Елена.
— Ой, какие мы нервные! — усмехнулась Марина. — Это у всех молодых мам бывает. Послеродовая депрессия называется.
— У меня нет никакой депрессии!
— Ну конечно, нет, — снисходительно кивнула Марина. — Просто усталость. Вот поэтому я и помогаю. Чтобы вы отдыхали.
"Помогаю"... Отобрать ребёнка среди ночи и накормить смесью — это помощь?
Елена ушла в спальню, плотно закрыв дверь. Но спать уже не могла. В голове билась одна мысль: "Так больше не может продолжаться".
Окончание следует
Большое спасибо за вашу поддержку! За каждый 👍, за каждую строчку в комментарии 💖